Israel

Das Auswärtige Amt der Bundesrepublik Deutschland hat zu diesem Land eine Teilreisewarnung veröffentlicht.
Von Reisen nach Israel und in die Palästinensischen Gebiete wird derzeit dringend abgeraten. Vor Reisen in den Gazastreifen wird gewarnt. Datum der letzten Reisewarnung: 08.10.2023.

Israel

Flagge

Kurzdaten
Hauptstadt	Jerusalem
Regierungsform	parlamentarische Republik, Einheitsstaat
Währung Kurs (24.12.2024)^[1]	Schekel 1 EUR = 3,813 ILS 10 ILS = 2,623 EUR
Fläche	20.770 km²
Einwohnerzahl	9.840.000 (2023)
Amtssprache	Hebräisch
Religion	Juden 80,1 %, Muslime 14,6 % (meistens sunnitisch), Christen 2,1 %
Strom/Stecker	230 V, 50 Hz; Eurostecker/H/M
Telefonvorwahl	+972
Domain	.il, ישראל.
Zeitzone	MEZ+1h (Sommerzeit+2h)

Israel (hebräisch: מדינת ישראל, Medinát Jisra'él) ist ein Staat im Nahen Osten. Er liegt an der Ostküste des Mittelmeers und grenzt im Norden an den Libanon, im Nordosten an Syrien, im Osten an Jordanien und im Südwesten im Bereich der Sinai-Halbinsel an Ägypten. Die in der Form eines gespiegelten B vom Jordantal nach Westen reichenden Gebiete des Westjordanlands (die englische Bezeichnung "West Bank" ist international geläufig) und der Gazastreifen im Südwesten gehören zum palästinensischen Autonomiegebiet. Im äußersten Süden besitzt das Land einen kleinen Zugang zum Roten Meer.

Der kleine 1948 gegründete Staat gehört zu den Reisezielen, die am meisten Kontroversen auslösen und zu dem die widersprüchlichsten Meinungen aufeinanderprallen. Die Region im fruchtbaren Halbmond des Nahen Ostens hat eine in prähistorische Zeiten zurückreichende Geschichte und war über die Jahrtausende von der Antike bis in die Neuzeit stets Schauplatz von Auseinandersetzungen unterschiedlichster Mächte und Interessen, was sich im Reichtum von archäologischen Stätten, aber auch in einem immer noch schwelenden Konflikt zwischen den Nachbarstaaten und Israel bis heute niederschlägt.

Eine extreme Vielfalt und die unterschiedlichsten Facetten, sie sich dem Betrachter von außen präsentieren, machen den Staat und seine Bewohner aus. Für das jüdische Volk ist der 1948 gegründete Nationalstaat eine Heimstätte, in der es geschützt vor Verfolgung seine Sprache und Kultur erstmals seit Jahrhunderten leben kann, für viele Bewohner der umliegenden Staaten ein Stein des Anstoßes, ein Staat, dem von gewissen Kreisen weiterhin sein Existenzrecht abgesprochen wird. Im Gegensatz zu propagandistisch ausgeschlachteten Äußerungen von extremen Exponenten der verschiedenen Seiten lebt man in Israel in einer Form der Koexistenz, die den Konflikt im Alltag in den Hintergrund treten lassen.

Eine Facette ist die für europäische Maßstäbe enorme Bedeutung der Religionen: Juden, Muslime und Christen haben in Israel, und hier vor allem im historischen Brennpunkt in Jerusalem, ihre heiligen Stätten und deren Besuch ist oftmals ein Grund für eine Reise nach Israel. Konflikte darum waren in der Vergangenheit mehr als einmal Auslöser für kriegerische Auseinandersetzungen. Dass nahezu gleichzeitig orthodoxe Juden in ihrer typischen Tracht zum Gebet in die Synagogen eilen, der Ruf des Muezzins sich mit dem einem Mitteleuropäer vertrauten Geläut von Kirchenglocken vermischt, ist ein für Israel typisches Zeichen der Koexistenz. Eine andere Facette ist die Vielfalt der Bewohner des Landes, ihres Aussehens und ihrer Sitten. Nicht nur die von Abbildungen her vertrauten ultraorthodoxen Juden mit schwarzen Mänteln, Pelzhut und Schläfenlocken gehören zum Straßenbild, ebenso die in High Tech - Schmieden im israelischen "Silicon Valley" arbeitenden IT-Spezialisten, israelische Araber mit muslimischem oder christlichem Hintergrund in ihren Ladengeschäften und Restaurants, Drusen im Norden Israels und im Golan, Beduinen die mit Kamelen oder im Offroader im Negev unterwegs sind... - aufgrund der Immigration von Juden aus Europa, Nordafrika und dem mittleren Osten unterscheidet sich das Straßenbild oft nicht sehr davon, was der Mitteleuropäer gewohnt ist. Eine weitere Facette sind die geographischen Unterschiede von der Mittelmeerküste mit Badestränden, den bewaldeten Hügeln der Shefela und des israelischen Nordens, enormen von Autobahnen durchzogenen landwirtschaftlich genutzten Flächen und den Wüstengebieten im Süden des Landes. Von den Badestränden am Roten Meer, an denen man im Winter schnorcheln kann, bis zum Skigebiet am Berg Hermon benötigt man im Auto nur wenige Stunden, von den Dattelpalmenplantagen am Toten Meer ins kühle Hügelland um Jerusalem gerade mal eine gute Stunde. Genauso unterschiedlich wie die Landschaften, die Tier- und Pflanzenwelt in den Naturschutzgebieten, welche einen großen Anteil des nicht besiedelten Landes ausmachen, sind auch die Kulturschätze. In archäologischen Stätten können Zeugen von prähistorischen Kulturen besichtigt werden; Kanaaniter, Israeliten, hellenistische Griechen, Römer, Byzantiner, verschiedene muslimische Herrscherdynastien, christliche Kreuzfahrer, osmanische Sultane und zuletzt die britische Mandatsmacht hinterließen alle ihre Baudenkmäler im Land; die kulturelle Vielfalt mit bildenden Künstlern, Schriftstellern und unterschiedlichsten Musikstilen ist für den Besucher ebenfalls auf den ersten Eindruck fast erschlagend.

Als Brennpunkt zwischen den unterschiedlichsten Menschen, Kulturen und Nationalitäten steht Israel oft im Medieninteresse; von unterschiedlichen Standpunkten und unterschiedlichen Wahrnehmungen ausgehend wird in der Presse und in den Medien ein oft widersprüchliches Bild des Landes gezeichnet. Für Reisende, die Israel erstmals besuchen, mag es daher überraschend und beruhigend sein, dass es in diesem Land auch ganz normales Alltagsleben mit Verkehrsstaus und Arbeit, Cafébesuch, Strandleben und Partyszene, jenseits von Konflikten und Rechtgläubigkeit gibt. Genau diese bunte Vielfalt, die oft beobachtete Widersprüchlichkeit in sich selbst, machen das Land für den Unvoreingenommenen zu einem interessanten Reiseziel.

Für Reisende aus den deutschsprachigen Ländern ist der Anlass eines Israel-Besuchs oftmals eine Pilgerreise im weitesten Sinn, bei der der Schwerpunkt auf dem Besuch christlicher Stätten liegt. Das befrachtete Programm einer organisierten Rundreise vermag allerdings nur einen kleinen Ausschnitt aus der Vielfalt von Sehenswürdigkeiten und Kulturgütern, die das Land eigentlich zu bieten hat, zu zeigen. Eine Woche durch Israel ist ein Vorschlag für eine Rundreise, in der man in einem knappen Zeitrahmen einen Eindruck von der Vielfalt dieses Landes erhalten kann.

Regionen

Das flächenmäßig kleine Israel - es ist etwa so groß wie Hessen - ist auch bezüglich seiner Geographie ein Land der Gegensätze, landschaftlich sind seine Regionen vielfältig und abwechslungsreich: Auf seiner geringen Fläche findet man sowohl gebirgige Landschaften, als auch größere landwirtschaftlich intensiv genutzte Ebenen, einige Gebiete sind das ganze Jahr über relativ grün, ein Großteil des Landes im Süden ist ein unwirtlich wirkendes Wüstengebiet. Im Winter kann man am israelischen Küstenabschnitt des Roten Meeres Badeurlaub machen, zur gleichen Zeit wird auf den Skipisten am Hermon im Norden der Golanhöhen Wintersport betrieben. Mit dem See Genezareth verfügt Israel über einen großen Süßwassersee, es hat Zugang zum Mittel- und zum Roten Meer und grenzt an das Tote Meer. Ländlichen und dünn besiedelten Gegenden stehen die pulsierenden Ballungsgebiete von Tel Aviv (der so genannte „Gusch Dan“) und Jerusalem gegenüber.

Regionen im Norden

Westgaliläa umfasst den Küstenstreifen entlang des Mittelmeeres von der libanesischen Grenze über die alte Kreuzfahrerstadt Akko bis nach Haifa.
Das Karmelgebirge ist ein Gebirgszug südlich / östlich von Haifa, das sich entlang der Mittelmeerküste erstreckt.
Obergaliläa erstreckt sich von Dan am Fuße des Hermon bis zum Bet-HaKerem-Tal im Süden und von Westgaliläa im Westen bis zum Golan und zum See Genezareth im Osten; hier liegen die höchsten Erhebungen des israelischen Kernlandes und Safed, die Stadt der jüdischen Mystik.
Untergaliläa mit dem wichtigen christlichen Pilgerziel Nazareth ist eine Hügellandschaft zwischen Obergaliläa im Norden und der Jesreelebene im Süden; im Osten berührt die Region die Gegenden am See Genezareth und um Bet Sche'an.
Der See Genezareth ist der bekannteste und größte Süßwassersee des Landes; an seinen Ufern liegen bekannte christliche Pilgerstätten und die jüdische Stadt Tiberias.
Die Jesreel-Ebene wird mit dem Endzeitkampf der biblischen Apokalypse von Harmaggedon in Verbindung gebracht; das breite, ländlich geprägte Tal im Inland östlich des Karmelgebirges umfasst das Gebiet von Haifa bis zum Jordantal bei Bet-Sche'an.
Das Bet-Sche'an-Tal erstreckt sich um die gleichnamige Stadt mit ihren bedeutenden Ausgrabungen; das Tal ist das Herz des Jordantals südlich des Sees Genezareth.
Die Golanhöhen sind ein Hügelzug und eine Hochebene im äußersten Nordosten des Landes. Der Hermon ganz im Norden erhebt sich am Dreiländereck bis auf über 2000 m. Israel eroberte das Gebiet im Sechs-Tage-Krieg und annektierte es 1981 (Die Annexion der völkerrechtlich zu Syrien gehörenden Golanhöhen wurde von den meisten Staaten, so den umliegenden arabischen Staaten und auch der EU nicht anerkannt, im Gegensatz zur Anerkennung durch die USA 2019; die Golanhöhen sind ohne Grenzkontrollen problemlos zu bereisen, Probleme können sich an der unmittelbaren Grenze zu Syrien ergeben, eine Pufferzone wird von den UNDOF-Friedenstruppen der UNO überwacht).

Regionen in der Mitte

Als Scharon-Ebene wird der landwirtschaftlich intensiv genutzte Küstenabschnitt zwischen dem Karmelgebirge in Norden, den Bergen von Samaria (Westjordanland) im Osten und der Region um Tel Aviv im Süden bezeichnet.
Als Gusch Dan bezeichnet man den größten Ballungsraum des Landes rund um die Stadt Tel Aviv.
Jerusalem mit seinen eingemeindeten Ortsteilen ist offiziell die Hauptstadt Israels und das wichtigste touristische Ziel des Landes. Mit dem israelischen Kernland ist Jerusalem durch einen relativ schmalen Korridor mit den Hauptverkehrswegen verbunden, im Norden und Süden ist es vom palästinensischen Autonomiegebiet umgeben. Das arabisch besiedelte Ostjerusalem wurde 1980 von Israel annektiert, was von der internationalen Staatengemeinschaft nicht anerkannt wird; bis zum Sechstagekrieg war es von Jordanien besetzt.
Die Südliche Küstenebene mit den Städten Aschdod und Aschkelon erstreckt sich von Tel Aviv bis zum Gazastreifen (palästinensisches Autonomiegebiet).
Schefela ist die Bezeichnung für das fruchtbare, hügelige Hinterland zwischen der südlichen Küstenebene und dem Hochland von Judäa (im Westjordanland).

Regionen im Süden

Der Negev ist das Wüstengebiet, das ab Be'er Sheva praktisch die ganze Südhälfte Israels bis hinunter zum Roten Meer umfasst.
Die südwestliche Küste des Toten Meeres bei En Bokek und En Gedi gehört völkerrechtlich unumstritten zu Israel; geographisch gehört die nördliche Region mit der Bergfestung Masada zur Judäischen Wüste (Westjordanland).

Städte

Karte von Israel

Genau gleich wie das Land zeichnen sich auch die Städte in Israel durch eine oft gegensätzliche Vielfalt aus. In der Geschichte waren Städte und Orte oft von einer relativ homogenen Einwohnerschaft aus nur einer Bevölkerungsgruppe bewohnt. So ist in der Bibel von Städten der Israeliten, der Philister, der Samaritaner die Rede. Um die Zeitenwende lebten die Römer in Caesarea, von der jüdischen Bevölkerung in Jerusalem wurde eine römische Stadt kaum betreten; unter der muslimischen Herrschaft im osmanischen Reich blieb die Niederlassungsfreiheit der Juden auf einzelne Städte beschränkt, in denen die jüdische Kultur dann ihre Blüte erlebte. In den Städten haben sich unterschiedliche Wohnviertel der verschiedenen Bevölkerungsgruppen bis in die Neuzeit gehalten, Dörfer und Siedlungen haben heute noch oft einheitlichen Charakter; ein geübter Besucher kann einen Kibbutz mit orthodoxen jüdischen Bewohnern von einer liberalen landwirtschaftlichen Siedlung, einem Dorf arabischer Israelis oder Drusen bald unterscheiden.

Aufgrund der religiösen Gebräuche und politischer Ausgrenzungen blieben einzelne Bevölkerungsgruppen in "ihren Städten" bis in die Neuzeit oftmals unter sich und lebten nebeneinander her; was dem mitteleuropäischen Besucher, der Nationalstaaten mit festen Grenzen und durchmischter Wohnbevölkerung in den Städten gewohnt ist, eigenartig anmuten mag.

Säulenhalle in der Kreuzritterfestung Akko

31.77888888888935.2255555555561 Jerusalem ist insbesondere aufgrund ihres Status als „heilige Stadt“ und aufgrund der zahllosen Sehenswürdigkeiten für viele Touristen eines der wichtigsten Reiseziele in Israel. Offiziell ist Jerusalem die Hauptstadt Israels, hier tagt die Knesset, das israelische Parlament und Westjerusalem ist der Sitz vieler nationaler Institutionen. Anerkannt ist Jerusalem als Hauptstadt allerdings nur von den USA und Honduras; aufgrund der Annexion von Ostjerusalem im Jahre 1980 wird Jerusalem vom Großteil der Staaten der Weltgemeinschaft und der UNO als Hauptstadt nicht anerkannt. Die Palästinenser hingegen verlangen die Anerkennung von Ostjerusalem oder dem ungeteilten Jerusalem als Hauptstadt ihres unabhängigen Staates - dem Besucher wird rasch klar, was für ein Zündstoff in dieser Situation liegt.

Die Stadt besteht aus dem jüdischen Westjerusalem, dem arabisch - muslimischem Ostjerusalem und dazwischen der Altstadt, die im Unabhängigkeitskrieg von Jordanien eingenommen und im Sechstagekrieg von den Israelis zurückerobert wurde. Mit den vier Altstadtquartieren, welche jedes für sich einen eigenen Mikrokosmos mit einer unterschiedlichen Bevölkerung bilden und in der auf engstem Raum heilige Stätten des Judentums (Westmauer am Tempelberg), der Christen (Grabeskirche) und der Muslime (Felsendom, Al Aksa-Moschee) liegen, ist die Jerusalemer Altstadt Ziel für unterschiedlichste Pilger- und Besuchergruppen.

32.0834.782 Tel Aviv : Einen völlig anderen Charakter hat Israels wichtigster Ballungsraum, das dicht besiedelte Gebiet um die säkular ausgerichtete Stadt Tel Aviv-Jaffa, der sogenannte „Gusch Dan“. Tel Aviv selbst ist die Stadt des Gesellschafts- und des Partylebens, der Wirtschaft und hier sind auch die meisten Botschaften vertreten. Das pulsierende Tel Aviv gilt als „Stadt, die niemals schläft“, der Flughafen Ben Gurion ist als wichtigster internationaler Flughafen für viele Besucher die Eintrittspforte nach Israel.

Das 1909 als erste jüdische Stadt gegründete Tel Aviv ist bekannt für seine Jugendstilbauten, antike Stätten und biblische Pilgerziele sucht man hier vergebens. Viel mehr geschichtlichen Hintergrund bietet Jaffa, das 1950 mit Tel Aviv vereinigt wurde. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde Tel Aviv am unberührten Strand nördlich von Yaffa (Yafo) gegründet, heute wirkt Jaffa mit seinem geschichtsträchtigen Hafen und Bauten aus osmanischer und Mandatszeit wie ein altes Stadtquartier im Süden von Tel Aviv.

Die Hafen- und Industriestadt 32.81916666666734.9991666666673 Haifa ist aufgrund ihrer Größe und wirtschaftlichen Bedeutung die wichtigste Stadt im Norden. Die wichtigste Sehenswürdigkeit der Stadt sind die geometrisch angelegten Gärten der Baha'i, die heilige Stätte einer weiteren Weltreligion zieht sich über den Osthang ans Karmelmassiv hinauf. Den Charakter einer pragmatischen Arbeiterstadt, in der die Religion eine vergleichsweise geringe Rolle spielt, hat sich Haifa mit dem großen Handelshafen und seiner Universität indessen erhalten.

Selbst als Tourist werden einem die Unterschiede zwischen den drei größten Städten des Landes nicht verborgen bleiben. Es ist vermutlich kein Zufall, dass ein oft zitierter Spruch die drei Städte folgendermaßen charakterisiert: „In Jerusalem wird gebetet, in Haifa gearbeitet, in Tel Aviv gelebt“.

Auch viele andere Städte haben aufgrund ihrer Geschichte und Entwicklung eine eigene Prägung.

32.92611111111135.0838888888894 Akko an der nördlichen Mittelmeerküste hat mit seinen wuchtigen Mauern aus der Kreuzfahrerzeit, Moscheen und dem arabischen Markt ihren orientalischen Charakter erhalten.
Die Stadt 33.00361111111135.09255 Naharija , die wenige Kilometer südlich der libanesischen Grenze liegt, ist ein beliebter Badeort an der nördlichen Mittelmeerküste.
32.70210277777835.297856 Nazareth ist als Geburtsstadt Jesu ein weiteres beliebtes Pilgerziel christlicher Reisegruppen und hat eine muslimisch und christlich - arabische Bevölkerung.
In Galiläa sind 32.78972222222235.5247222222227 Tiberias mit seinen Rabbinergräbern und der Uferpromenade am See Genezareth und im Norden auf einer Anhöhe erbaute Stadt Safed (hebräisch: Zefat) als Stadt der jüdischen (Kabbala-) Mystik und der Kunst und Galerien Städte mit einer jahrhundertealten jüdischen Tradition.
32.32861111111134.8566666666678 Netanja , einer der bekanntesten Badeorte an der israelischen Mittelmeerküste, liegt wenig nördlich von Tel Aviv.
Im Zentrum des Landes, im Gusch Dan, liegt 32.0807434.83389 Bnei-Brak , das trotz der Nähe zu Tel Aviv eine orthodox - jüdisch geprägte Stadt ist. Die orthodoxen Juden, welche die Mehrheit der Einwohner stellen, haben weder für die Lebensweise der säkularen Israelis noch für neugierige Touristen besonders viel übrig.

Da der Süden Israels hauptsächlich aus Wüstengebieten besteht, ist die Besiedlung dort dünn.

31.25222222222234.78666666666710 Be'er Scheva im Norden der Negevwüste hat sich von einem osmanischen Provinznest an der Eisenbahnstrecke zum Sinai zu einer Großstadt mit über 200.000 Einwohnern entwickelt, in der Nähe liegen die größten Beduinenansiedlungen von Isael.
29.5534.9511 Eilat am südlichsten Zipfel des Landes mit seinem Hafen am Roten Meer ist inzwischen die Stadt des Badetourismus und wird dank seiner Stellung als Zollfreizone zunehmend von Touristen aus liberalen arabischen Ländern und Osteuropäern auf Shoppingtour gerne besucht. Durch die extreme Wüstenlage gibt es in Eilat kaum Regentage, während zugleich das Baden im Meer das ganze Jahr über möglich ist.

Weitere Ziele

Auch außerhalb der Städte ziehen eine Vielzahl von Sehenswürdigkeiten Besucher an, je nach Schwerpunkt und Interessenlage fällt die Auswahl der Ziele anders aus, es bleibt aber für alle Besucher viel, viel zu sehen. Für Naturliebhaber bietet Israel viele Naturparks: bizarre Wüstenlandschaften mit Oasen, die von den Wildtieren nachts zum Trinken aufgesucht werden oder Schutzgebiete in Obergaliläa und am Rande der Golanhöhen mit mediterranen und teils seltenen endemischen Pflanzen. Geschichtlich Interessierte finden in dem Land eine enorme Anzahl archäologischer Stätten; aufgrund der wechselnden Geschichte und der Lage an Kreuzungspunkten verschiedener Handelsverbindungen und im Brennpunkt zwischen unterschiedlichen Kulturen haben wir so viele antike Kulturen ihre Spuren hinterlassen, dass es manchmal schwierig wird, zwischen prähistorischen, kanaanitischen, israelitischen, hellenistisch - griechischen, römischen, byzantinischen, mediterran - mittelalterlichen Besiedlungsspuren und Festungsmauern zu unterscheiden. Aus der muslimisch arabischen Zeit stammen Bauten aus der Zeit der Omajaden, Abbasiden, Fatimiden, der Osmanen, von ihnen beigezogenen deutschen Ingenieuren. Baumeister der Franziskaner, des griechisch orthodoxen Patriarchen und der britischen Mandatsregierung prägen das Bild.

Mancher Israeli ist (augenzwinkernd) davon überzeugt, man müsse in Israel nur irgendwo ein Loch graben, und schon stoße man auf Spuren von einem römischen Tempel… - dies bewahrheitet sich, indem bei jedem Straßenbau- oder Straßenbahnprojekt beim Aushub archäologische Spuren ans Tageslicht befördert werden.

Christen schließlich besuchen das Land häufig wegen der Vielzahl der Stätten, die mit den biblischen Berichten von Jesu Wirken in Zusammenhang gebracht werden. Wenig dürfte authentisch sein, vieles ist Gegenstand jahrhundertelanger Verehrung und bei manchen Sehenswürdigkeiten dürfte die Gier nach Reliquien und Besuch von Stätten von biblischen Ereignissen schon seit bald 2000 Jahren von geschäftstüchtigen Anwohnern ausgenutzt worden sein - wo sich Spuren von Pilgern aus dem vierten Jahrhundert fanden, parken heute noch die Reisebusse christlicher und jüdischer Pilgergruppen.

Christliche Stätten, diese befinden sich vor allem rund um den See Genezareth und in Jerusalem

Am Berg Tabor soll die „Verklärung Jesu“ stattgefunden haben; der recht hohe halbrunde Berg liegt östlich von Afula und bietet einen tollen Ausblick über die Jesreel-Ebene.
Der Berg der Seligpreisungen gilt als Ort der Bergpredigt Jesu.
Kafarnaum am See Genezareth wird in der Bibel mehrfach erwähnt; die Ruine eines Hauses, welches als das Haus des Petrus gilt, wird seit Jahrhunderten besucht.
Tabgha, ebenfalls am See Genezareth, gilt als der Ort, an dem die in der Bibel berichtete Speisung der Fünftausend stattgefunden haben soll
an der Taufstelle Jardenit am Südende des Sees Genezareth lassen sich Christen im Jordan taufen, inzwischen ist auch die Taufstelle von Qasr el-Jahud bei Jericho, die wohl der Stelle des Wirkens von Johannes dem Täufer wesentlich näherkommt, wieder zugänglich.

National- und Naturparks wurden unter Schutz gestellt, die Israelischen National- und Naturparks werden von der National Parks Authority gepflegt und sind in der Regel gegen ein Eintrittsentgelt zu besichtigen. Für Touristen lohnt sich der Israel Pass, mit dem innerhalb von zwei Wochen sämtliche Parks besucht werden können, die Variante Israel-Pass & Ride schließt eine Guthabenkarte für Busse in Form einer Rav Nav mit ein.

Die wichtigsten historischen Stätten und Ausgrabungen

Avdat war eine wichtige Nabatäerstadt; die Ausgrabungen befinden sich südlich von Be'er Scheva.
Belvoir ist eine frühere Kreuzfahrerburg, deren Ruinen zwischen Bet Sche'an und Tiberias an den Hängen oberhalb des Jordans liegen.
Bet Sche'arim war eine wichtige jüdische Gräberstadt bei Kirjat Tiv'on am Rand der Jesreelebene; Teile der Katakomben können heute besichtigt werden.
In Bet Sche'an befindet sich eine der wichtigsten Ausgrabungsstätten mit Relikten aus römischer und byzantinischer Zeit (u.a. mit Überresten der Hauptstraßen und des Amphitheaters).
Caesarea mit seinen Relikten aus römischer und byzantinischer sowie aus der Kreuzfahrerzeit war in der Antike der Sitz der römischen Statthalter.
Hamat Gader liegt südöstlich des Sees Genezareth direkt an der jordanischen Grenze; der Ort war schon in der Antike aufgrund seiner Thermalquellen bekannt.
Masada, das befestigte Felsplateau in Sichtweite des Toten Meeres, gilt als der Ort des legendären Kampfes jüdischer Aufständischer gegen eine große römische Übermacht, der im kollektiven Selbstmord der belagerten Aufständischen endete.
Megiddo ist eine Ausgrabungsstätte in der westlichen Jesreelebene, die v.a. durch ein ausgeklügeltes System der Wasserversorgung aus dem 9. Jahrhundert v. Chr. mit einem über 100 Meter langen Tunnel bekannt wurde.

Hintergrund

Geschichte bis zur Gründung des Staates Israel

Geschichte der Namensgebung

Das Gebiet des modernen Staates Israel und der Palästinensischen Autonomiegebiete gehört zu den Gegenden der Erde, die am längsten vom Menschen besiedelt sind. Ein herausragendes Merkmal der regionalen Geschichte ist die geographische Lage an der östlichen Mittelmeerküste; die Region wurde von antiken Handelswegen durchzogen und war im Herrschafts- und Einflussbereich von Mächten im Norden, Süden und Nordosten über die Jahrhunderte stets umkämpft. Dies schlägt sich in der heute noch mit Vehemenz ausgetragenen Kontroverse nur schon um den Namen nieder: Als "Eretz Israel" wird das Land nach biblischem Vorbild von den jüdischen Einwohnern bezeichnet, in Anlehnung an die griechische Umschrift des "Lands der Philister" wurde die Bezeichnung "Syria palaestina" nach der Zerschlagung des letzten jüdischen Aufstands durch den römischen Kaiser Hadrian geprägt. Die Römer versuchten mit der "Damnatio memoriae" den überbrachten Namen der Provinz Judäa durch Tilgung der Erinnerung auszulöschen. In der Moderne wurde der Begriff "Palästina" unter den Zionisten um Th. Herzl im 19. Jhdt wieder eingeführt und erhielt mit der Namensgebung des britischen Mandatsgebiets Cisjordanien weitere Verbreitung. Seit der Staatsgründung zieht die jüdische Bevölkerung die Bezeichnung "Israel" vor; von der muslimisch und christlich arabischen Bevölkerung wird der Bezeichnung "Palästina" der Vorzug gegeben, wobei sich die Bezeichnung teils auf die von der Palästinensischen Autonomieregierung verwalteten Gebiete der Westbank und des Gazastreifens bezieht, implizit aber oft den ganzen Landstrich umfasst.

Frühgeschichte, Antike

Archäologische Funde im Nachal Me'arot im Bereich des Karmelgebirges datieren zurück bis in die Altsteinzeit; an der Wanderroute zwischen Afrika und Europa fanden sich Spuren von Neandertalern und dem frühen Homo sapiens, die Experten auf die Zeit vor 100'000 v.Chr. zurückdatieren können.

Schon in der Bronzezeit (ab 3000 v. Chr.) bestehen verschiedene befestigte Städte und Stadtstaaten (z. B. Megiddo und Hazor), die Region wird zu dieser Zeit durch die Hochkulturen in Ägypten und Mesopotamien beeinflusst. Nach 2000 v. Chr. treten auch die Israeliten auf; die aus der Bibel bekannten Geschichten der Erzväter Israels – Abraham, Isaak und Jakob – beziehen sich auf diese Zeit. Wenn auch die historische Genauigkeit der biblischen Berichte angezweifelt wird, bezeugt eine Inschrift auf der auf 1208 v. Chr. datierbaren Merenptah-Stele von der Anwesenheit der Israeligen in der Region. In der Zeit um 1000 v. Chr. kämpfen die Israeliten gegen die in der Küstenebene ansässigen Philister. In diese Zeit fällt auch die Errichtung des Königreiches mit den Königen Saul, David und Salomo; letzterer baute nach biblischer Darstellung um 950 v. Chr. den ersten Tempel in Jerusalem. Nach Salomos Tod zerfällt das Reich in ein Nordreich (Israel) und ein Südreich (Juda). Das Nordreich wird noch vor 700 von den Assyrern erobert, das Südreich findet sein Ende mit der Eroberung durch den babylonischen König Nebukadnezar II., der 586 v. Chr. Jerusalem erobert und den Tempel zerstören lässt.

Nach der Eroberung Babylons durch den Perserkönig Kyros II. im Jahr 539 v. Chr. können nach Babylon verschleppte Juden wieder zurückkehren, der Tempel in Jerusalem wird wieder aufgebaut. Alexander der Große erobert um 330 die Region. Anschließend machen sich seine Nachfolger, die Diadochen - Herrscher der in Syrien regierenden Seleukiden und der in Ägypten regierenden Ptolemäer die Herrschaft der Region streitig. Vor allem Antiochos IV. gerät durch seine Bestrebungen, das Land zu hellenisieren und das Judentum zu unterdrücken, in einem massiven Konflikt mit den gläubigen Juden, sodass es 166 v. Chr. schließlich zum Makkabäeraufstand kommt. Aufgrund des Aufstands werden judenfeindliche Gesetze aufgehoben, der Tempeldienst wird wieder möglich. In den folgenden Jahren können sich die Aufständischen weitgehend durchsetzen, es kommt zur Entstehung eines weitgehend selbständigen Staates unter den Hasmonäern. Der Hasmonäerstaat findet sein Ende mit der Eroberung durch den römischen Feldherrn Pompeius 63 v. Chr.

Ab dieser Zeit bis in das 7. Jahrhundert n. Chr. untersteht das Land römischer und byzantinischer Herrschaft. Die Römer setzen vor Ort Prokuratoren ein, stützen sich aber auch auf einheimische Herrscher: Herodes der Große und seine Nachfolger haben über mehrere Jahrzehnte als Könige erhebliche Macht im Land. In Herodes' Amtszeit (37–4 v. Chr.) entfaltet sich eine rege Bautätigkeit: Herodes lässt den Tempel in Jerusalem erneuern (aus dieser Zeit stammt die heutige West- bzw. Klagemauer), legt Festungen u.a. in Masada und Herodion an, lässt Paläste bauen und errichtet die zu Ehren des römischen Kaisers Caesarea bekannte Hafen- und Provinzverwaltungsstadt. Auch in der Zeit der römischen Herrschaft kommt es zu erheblichen Spannungen, die sich in zwei großen Aufständen entladen. Der durch die Plünderung des Tempelschatzes ausgelöste große jüdische Aufstand wird um 70 niedergeschlagen, der Tempel in Jerusalem von den Römern zerstört. In der Felsenfestung Masada können sich Aufständische noch einige Jahre halten, unterliegen schließlich aber auch. Der zweite große Aufstand, der so genannte „Bar-Kochba-Aufstand“ entzündet sich 132 daran, dass der römische Kaiser Hadrian den Juden die Beschneidung verbietet. Die Römer schlagen die Rebellion um Bar Kochba und seine Anhänger nieder, es kommt zu Hinrichtungen. Auf den Ruinen des völlig zerstörten Jerusalems errichten die Römer die neue Stadt Aelia Capitolina, Juden dürfen dort nicht mehr wohnen.

Mit dem Aufstieg des Christentums gewinnt Palästina wieder erheblich an Bedeutung. Nachdem seit der „Konstantinischen Wende“ 313 das Christentum einflussreicher wird und schließlich zur römischen Staatsreligion wird, interessieren sich die Christen verstärkt für das "heilige Land". An vielen biblischen Orten werden daher Kirchen und Kapellen errichtet; der Überlieferung nach reist Konstantins Mutter Helena selbst in das Land, sucht heilige Stätten auf und lässt dort Gebäude errichten.

Arabische Eroberung, osmanisches Reich, britisches Mandat

Nach dem Sieg der Araber über das byzantinische Heer 636 geht die christliche Herrschaft im Land zu Ende. Die Araber tolerieren die Christen und Juden, um 700 errichten sie in Jerusalem auf dem Tempelberg den Felsendom. Um 1000 kommt es zu Auseinandersetzungen; nichtmuslimische Bewohner Palästinas werden verfolgt, die Grabeskirche zerstört. Überfälle auf Pilger im 11. Jahrhundert sind schließlich der Auslöser für die Kreuzzüge.

Ab Ende des 11. Jahrhundert brechen Christen in Europa auf, um in den Kreuzzügen die heiligen Stätten zu schützen. 1099 erobern sie Jerusalem und richten dabei ein Massaker unter der Bevölkerung an. Die Kreuzfahrer errichten das „Königreich Jerusalem“. Allerdings fällt Jerusalem schon 1197 wieder an die Araber, Akko wird die neue Hauptstadt des Reiches. In der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts erobert Baibars den Kreuzfahrerstaat weitgehend, 1291 wird mit Akko auch der letzte Rückzugsort der Kreuzfahrer eingenommen.

Auf die Kreuzfahrer folgt bis Anfang des 16. Jahrhunderts die Herrschaft der Mamelucken. Dann fällt Palästina an das Osmanische Reich, zu dem es bis 1918 gehört. Dabei kommt es in Palästina zunächst zu einem Aufschwung, u.a. wird im 16. Jhdt. unter Sultan Süleyman die Jerusalemer Stadtmauer erneuert. Danach stagniert das Land als Teil der osmanischen Provinz Damaskus jedoch weitgehend. Ab dem 19. Jahrhundert ergeben sich wieder stärkere Entwicklungsimpulse durch die Ansiedlung der deutschen Templer (u.a. in Haifa) und die zunehmende Einwanderung von Juden, die oft von der Idee des Zionismus geleitet waren. 1878 wird mit Petach Tikwa die erste jüdische ländliche Siedlung gegründet. 1909 folgt die Gründung Tel Avivs als rein jüdischer Stadt; auch die Gründung des ersten Kibbuz fällt in diese Zeit.

Nach der Niederlage der Osmanen gegen das britische Expeditionskorps im Ersten Weltkrieg wird Palästina als Mandatsgebiet Cis- und Transjordanien unter britische Mandatsverwaltung gestellt. Großbritannien wird vom Völkerbund beauftragt, die in der Balfour-Deklaration zugesagte Schaffung einer Heimstätte für das jüdische Volk umzusetzen. Im Laufe der Jahre kommt es zu stärkeren Spannungen und gewaltsamen Auseinandersetzungen zwischen Juden und Arabern, was zumindest teilweise mit der anhaltenden jüdischen Zuwanderung zu tun hat. Die Briten geben angesichts von Aufständen der Araber unter dem Großmufti von Jerusalem al-Husseini, der mit Adolf Hitler in Kontakt steht, nach und erschweren daher ab 1939 trotz der nationalsozialistischen Verfolgungen den Juden die Einwanderung. Trotz der britischen Blockade wandern viele Juden im Rahmen der Alija Bet von 1934 bis zur Unabhängigkeitserklärung illegal nach Palästina ein. 1947 beschließt die Vollversammlung der UNO die Teilung des umstrittenen Gebiets und die Schaffung eines jüdischen und eines arabischen Staates. Dieser Vorschlag wird von der arabischen Seite jedoch abgelehnt, sodass es nach dem Rückzug der Briten zum Krieg kommt.

Ein Land zwischen Krieg und Frieden

Mit dem Ende des britischen Mandates am 14. Mai 1948 proklamiert Ben Gurion den unabhängigen Staat Israel. Unmittelbar nach der Proklamation beginnen die vier Nachbarstaaten, der Irak und Saudi-Arabien einen Krieg mit dem Ziel, den neu entstandenen jüdischen Staat zu vernichten. Der erste Palästinakrieg bzw. Israelische Unabhängigkeitskrieg dauert bis Anfang 1949. Entgegen der Kräfteverhältnisse gelingt es den israelischen Streitkräften, die feindlichen Armeen in Schach zu halten und sogar noch Gebietsgewinne in vormals vorwiegend arabisch besiedelten Gebieten (vor allem in Galiläa) zu machen, sodass Israel am Ende des Krieges ein wesentlich größeres Gebiet kontrolliert, als im UN-Teilungsplan vorgesehen war. Ein Großteil der arabischen Palästinenser flieht in der Hoffnung auf eine baldige Rückkehr nach Vernichtung des jüdischen Staates oder wird aus Gebieten mit hartnäckigem Widerstand vertrieben. Ihre Nachkommen leben zum Teil bis heute in Flüchtlingslagern im Gazastreifen, Westjordanland,Libanon und anderen arabischen Staaten; lediglich in Jordanien erhalten sie die Staatsbürgerschaft. Ein Teil der arabischen Führer entscheidet sich zur Kooperation mit den israelischen Kräften, diese Menschen leben heute als arabische Israelis im Land mit israelischer Staatsbürgerschaft.

In den folgenden Jahrzehnten kommt es zu weiteren Kriegen, da die arabischen Staaten das Existenzrecht von Israel weiterhin nicht anerkennen. Für die späteren Entwicklungen ist insbesondere der Sechstagekrieg von 1967 gegen die Streitkräfte von Ägypten, Jordanien und Syrien entscheidend: Israel gewinnt in diesem Krieg die Herrschaft über das bis dahin von Jordanien besetzte Westjordanland und den Gazastreifen. In der Schlussphase dieses Kriegs werden auch die östlich des Sees Genezareth Golanhöhen erobert. Die Annexion dieser strategisch wichtigen Gebiete im Jahr 1981 ist ein Hindernis für einen möglichen zukünftigen Friedensschluss mit Syrien.

Erst lange nach dem Sechstagekrieg gelang es Israel, nach dem Abkommen von Camp David mit Ägypten und später mit Jordanien Friedensverträge zu schließen; auf diese Schritte zur Normalisierung reagierten andere umliegende arabische Staaten mit Unverständnis.

In den letzten Jahrzehnten wurden auch immer wieder Anläufe für einen umfassenden Friedensschluss mit den Palästinensern genommen. Ob an dessen Ende zwei unabhängige Staaten westlich des Jordans für die beiden Volksgruppen mit einem unabhängigen Staat Palästina stehen soll (sog. Zweistaatenlösung oder ein gemeinsame Staat mit einer föderalen Lösung (ähnlich wie beispielsweise in Belgien, sog. Einstaatenlösung ist immer noch Gegenstand von Diskussionen.

Alle bisherigen Initiativen sind jedoch gescheitert - zum Beispiel, weil das Taktieren beider Seiten eine endgültige Einigung verhinderte, weil vermehrt Attentate gegen jüdische Menschen oder Einrichtungen durchgeführt wurden oder das israelische Parlament den Bau neuer Siedlungseinheiten in den besetzten Gebieten genehmigte, was von palästinensischer Seite als Provokation empfunden wird.

Zur Destabilisierung tragen die Uneinigkeit zwischen der palästinensischen Autonomiebehörde im Westjordanland, die 1993 unter Y. Arafat das Existenzrecht Israels anerkannte, und der Fürhung der radikalislamischen Hamas, die den Gazastreifen beherrscht und Israel weiterhin ein Existenzrecht abspricht, bei. Als Reaktion auf häufige Attentate begann Israel 1995 mit dem Bau einer fast 800 km langen Sperranlage zum Westjordanland, die teils als Sicherheitszaun und teils als hohe Betonmauer ausgeführt ist. Dass palästinensische Bewohner diese Sperranlage nur an Checkpoints zum Besuch anderer Orte der Westbank oder zum Erreichen ihrer Arbeitsplätze im israelischen Kernland passieren können, befeuert den Konflikt weiter. Nachdem die israelischen Streitkräfte sich 2005 als Besatzungsmacht aus dem Gazastreifen zurückzogen, führte die Hamas aus dem Gazastreifen immer wieder Angriffe mit Raketen und Feuerdrachen auf die umliegenden israelischen Städte durch, was Israel wiederum mehrfach zum Anlass für scharfes militärisches Vorgehen genommen hat.

Israel, der jüdische Staat

Bis heute sind die Auseinandersetzungen um den jüdischen Staat Israel von erheblicher Bedeutung für die Politik und das Leben in der gesamten Region wie in Israel selbst. Das betrifft zunächst das Verhältnis zu den Nachbarn: Obwohl Israel mit Ägypten und Jordanien Friedensverträge geschlossen hat, sind die Beziehungen eher kühl geblieben. Viele Araber empfinden das Land noch immer als Fremdkörper in der arabischen Staatenwelt des Nahen Ostens und kritisieren Israel in seiner Rolle als Besatzer palästinensischen Landes. Dieses kühle Klima hat sich mit dem so genannten „arabischen Frühling“ seit 2011 eher noch verschlechtert - die bisherigen Regierungen in den Nachbarländern wie Ägypten waren zwar keine Demokratien, aber aus israelischer Sicht waren sie doch wenigstens verlässlich und stabil.

Auch die Beziehungen zu den muslimischen und christlichen Arabern innerhalb der anerkannten israelischen Staatsgrenzen sind von den geschichtlichen Hypotheken belastet: Die Araber mit israelischer Staatsbürgerschaft fühlen sich in vielen Bereichen benachteiligt. Es gibt gegenseitiges Misstrauen und Spannungen zwischen Juden und Arabern, aber auch vielversprechende Beispiele problemloser Koexistenz und Zusammenarbeit, beispielsweise arbeiten in der israelischen Hotellerie viele arabische Mitarbeiter und an den jüdischen Feiertagen besteht das Arbeitsteam fast nur aus arabischen Israelis. Die Frage, wo der Platz der israelischen Araber in einem Staat ist, der sich als jüdischer Staat versteht, ist bis heute nicht abschließend geklärt.

Anreise

An- und Einreise

Israel stempelt Pässe westlicher Touristen nicht mehr, sondern vergibt Einlegezettel (2016).

Einreisebestimmungen

Für einen Besuch in Israel ist ein Reisepass nötig, der bei Einreise noch mindestens sechs Monate gültig ist. Im Normalfall benötigen Bürger Deutschlands, Österreichs und der Schweiz kein Visum. Sie bekommen bei der Einreise ein dreimonatiges Touristenvisum (B-2-Visum), das nicht mehr in den Reisepass gestempelt wird, sondern als eine Art mit Bild versehenes Einlegeblatt in den Pass eingelegt wird und beim Duty-Free-Einkauf, bei der steuerfreien Bezahlung der Unterkunft als Tourist und bei der Ausreise vorzulegen ist; bei der Ausreise erhält man eine ähnlich aufgemachte Ausreisebestätigung. Eine gebührenpflichtige Verlängerung des Aufenthaltszeitraums kann in Israel beantragt werden. Die Außenstellen der Population & Immigration Authority (Kurzwahl ☎ 3450) öffnen normalerweise So.-Do. 8.00-12.00.

Seit 1. Januar 2025 ist die visumsfreie Einreise effektiv abgeschafft. Vor Einreise ist zwingend ein elektronisches Visum, beschönigt genannt ETA-IL, kostenpflichtig zu besorgen.

Eine Sonderregelung bei der Visumspflicht gibt es für deutsche Staatsbürger, die vor dem 1. Januar 1928 geboren sind. Sie müssen im Vorfeld ein Visum beantragen, welches die israelische Botschaft kostenlos und für die Gültigkeitsdauer des Passes ausstellt, sofern dem Antragsteller keine tiefe Verstrickung in den Nationalsozialismus nachgewiesen wurde. Juden haben mit dem “right of return” automatisch die israelische Staatsbürgerschaft und Daueraufenthaltsrecht, müssen dies aber ggf. durch entsprechende Unterlagen belegen. Einen Überblick über weitere Visa-Typen gibt das israelische Außenministerium auf seiner entsprechenden Seite (englisch)..
Die israelische Regierung betrachtet alle im Ausland geborenen Kinder von Israelis automatisch als ihre Staatsangehörigen. Sie müssen mit einem israelischen Pass einreisen und unterliegen der Wehrpflicht.

Ausführliche Visainformationen findet man auf den Seiten der jeweils zuständigen israelischen Botschaft (Berlin, Wien (Tel. Auskunft Mo.-Fr. 12.30-16.30: ☎ 01 476 46-587) und Bern (Tel. Auskunft Mo.-Fr. 12.00-14.00: ☎ 031 356 35 87).

Deutsche und Österreicher im Alter von 18-30 Jahren können ein “Working Holiday”-Visum beantragen. Während des einjährigen Aufenthalts darf man max. drei Monate je Arbeitgeber tätig sein. Wer sich vom Chef betrogen fühlt erhält Hilfe bei der Kav LaOved Worker's Hotline (☎ +972 3 688 376). Hinsichtlich Freiwilligendiensten usw. gibt es unten Links zu Kibbuz usw. Hierfür benötigt man das „Volontärvisum,“ das bei der entsprechenden Abteilung des Innenministeriums zu beantragen ist.

Ein israelischer Stempel im Pass führt dazu, dass bestimmte Staaten (vor allem die arabischen Staaten, z. B. Syrien, Libanon und Iran) die Einreise verweigern, sogar wenn für diese Länder ein Visum erteilt wurde. Auf den Seiten des Auswärtigen Amts und der Außenministerien wird bei den Reisehinweisen für die einzelnen Länder meistens darauf hingewiesen, wenn ein israelischer Stempel zu Problemen führt bzw. führen kann. Plant man nach einem Israelbesuch eine Reise in ein arabisches Land, sollte man auf jeden Fall eingehend prüfen, ob dort mit israelischem Stempel eine Einreise möglich ist. Seit 2014 wird der Pass ohne Rückfrage nicht mehr gestempelt, sondern ein mit Passbild versehenes Einreisevisum eingelegt.

Zu beachten ist, dass bei der Landeinreise von Jordanien oder Ägypten aus die jordanischen bzw. ägyptischen Stempel ebenfalls einen Israel-Aufenthalt belegen. Man darf mit demselben Reisepass in der arabischen Welt nur noch nach Oman oder Ägypten reisen. Auch Pakistan, Malaysia und Bangladesch verweigern die Einreise wenn man nachweislich, d. h. erkennbar anhand Stempels im Pass, in Israel war.

Deutsche Staatsbürger können einen Zweitpass beantragen, wenn sie nach einem Israelbesuch noch weitere Staaten im Nahen Osten besuchen wollen, die eine Einreise mit israelischem Stempel verweigern würden. Ob man das Dokument erhält, liegt im „pflichtgemäßen Ermessen“ der örtlich zuständigen Meldestelle.

Umgekehrt führen Stempel arabischer Länder oder ein „arabisch klingender“ Familienname im Pass dazu, dass die Kontrollen und Befragungen vor dem Abflug nach Israel schärfer ausfallen. Die Regierung der BRD gestattet Mitarbeitern der israelischen Staatssicherheitsorgane entsprechende Verhöre auf deutschem Boden vor dem Abflug durchzuführen. Deshalb sollte man deutlich mehr als 4 Stunden als sonst üblich am Flugplatz sein.

Hat man Bekannte mit arabischen klingendem Namen in Israel oder vor allem in einem Ort in der West Bank, bei denen man wohnen möchte, wird man bei der Einreise Sicherheitsbefragungen unterzogen, was zu mehrstündigen Verzögerungen führen kann.

Zoll

Die Einfuhr von Pornographie und Frischfleisch ist verboten. Gemüse, Pflanzen, Samen usw. unterliegen Beschränkungen, die vorab zu klären sind. Schusswaffen sind genehmigungspflichtig, auch (kleinere) Messer, die keine Alltagsgegenstände für Sport oder Küche sind, werden misstrauisch begutachtet.

Hunde, Katzen und Vögel benötigen ein Gesundheitszeugnis, das meist in der Form des EU-Heimtierausweises vorliegen wird. Alle Hunde älter als drei Monate müssen gegen Tollwut geimpft sein, jüngere werden nicht ins Land gelassen. Die geplante Einreise muss mindestens 48 Stunden vor Ankunft per Fax (+972-8-9229906) bei der Quarantänestation Ramla angemeldet werden. Anzugeben ist Tierart, Name des Eigentümers, Flugnummer und vsl. Ankunftszeit.

Freimengen (ab 18)

1 Liter Schnaps oder 2 Liter Wein
250 Gramm Tabakprodukte oder 200 Zigaretten
250 ml Parfüm
Geschenke für max. US$ 200

Ausreise

Bei der Ausreise auf dem Landweg ist eine Ausreisegebühr zu entrichten. Beim Grenzübertritt an der Allenby-Bridge sind so für jede Person älter als zwei Jahre 177 ₪ (Stand 2019) zu bezahlen. Etwas billiger sind andere Grenzübergänge (Gebührenübersicht Stand 1.1.2019) Die Gebühr kann auch in Euro oder Dollar oder vorab bei der Postbank entrichtet werden.

Bei Flugreisen ist die Gebühr automatisch im Ticketpreis eingerechnet.

Flugzeug

Das Flugzeug ist das Verkehrsmittel, das für die Anreise nach Israel am häufigsten gewählt wird. Das liegt nicht zuletzt daran, dass Israel auf der Straße nur mit Schwierigkeiten und auf der Schiene gar nicht erreicht werden kann.

Israel verfügt nur über einen bedeutenden internationalen Flughafen: den 32.00944444444434.882777777778Flughafen Ben Gurion (IATA: TLV) nahe 32.10541934.784226Flughafen Tel Aviv (Sde-Dov) (IATA: SDV) , der in einem eigenen Artikel beschrieben ist ( z.Zt. geschlossen). Er ist bei weitem der bedeutendste Flughafen des Landes im internationalen Verkehr, er liegt im Landeszentrum und wird auch von vielen internationalen Airlines bedient. Er ist zudem sehr gut an das Straßennetz angebunden und ist auch mit öffentlichen Verkehrsmitteln gut erreichbar.

Zum Besuch des Süden des Landes am roten Meer gibt es seit April 2019 nur noch den 29.727234.9983Ramon Airport Eilat (IATA: ETM) , der auch von europäischen Low Cost - Fluggesellschaften und Charterflügen frequentiert wird; der alte Stadtflughafen von Eilat und derjenige von Ovda werden nicht mehr angeflogen.

Die wichtigsten israelischen Fluggesellschaften sind die nationale, mittlerweile privatisierte El Al, deren Tochterunternehmen und Charterfluggesellschaft Sun d’Or, sowie die preiswerteren privaten Unternehmen Arkia Airlines und Israir. Die meisten größeren Fluggesellschaften der Welt fliegen von einer Vielzahl von Flughäfen aus Israel an. Aufgrund der politischen Situation ist es zur Zeit nicht möglich, Israel aus arabischen Staaten direkt anzufliegen.

Bei Flugreisen nach Israel muss man mit verstärkten Sicherheitsvorkehrungen rechnen. Gerade El-Al-Flüge sind häufig besonders gesichert; am Münchener Flughafen werden sie beispielsweise an einem eigenen Sicherheitsterminal mit großer Polizeipräsenz abgefertigt. Man sollte drei Stunden vor dem Flug am Flughafen sein, da man einer Sicherheitsbefragung vor dem Abflug unterzogen wird und weil möglicherweise das Gepäck gründlich durchsucht wird. Im Rahmen der Befragung werden Fragen nach dem Grund der Reise, aber z. B. auch danach, ob man seinen Koffer selbst gepackt hat oder ob einem jemand etwas zum Transport nach Israel mitgegeben hat oder das Gepäck unbeaufsichtigt war, gestellt. Teils werden am Gate nochmals routinemäßig einige der Fluggäste und das Handgepäck untersucht. Normalerweise befinden sich Sicherheitsbeamte vor Ort, die die Befragung in der jeweiligen Landessprache durchführen können (bzw. beim Rückflug in der Sprache des Ziellandes), auf Englisch ist die Befragung immer möglich.

Bus

Auto/Motorrad/Fahrrad

Will man mit dem Auto oder dem Bus anreisen, kann man das nur von Ägypten oder Jordanien aus tun; zwischen dem Libanon und Israel sowie zwischen Syrien und Israel gibt es keine für Zivilpersonen geöffneten Grenzübergänge. Eine Anreise auf dem Landweg aus Mitteleuropa ist derzeit praktisch unmöglich geworden. Die grüne Versicherungskarte gilt in Israel.

An der Grenze zu Jordanien bestehen drei Übergänge. Einzelheiten finden sich im Landesartikel Jordanien. Von Ägypten aus gelangt man über den Taba-Grenzübergang nach Israel, der Rafah-Grenzübergang führt nach Gaza.

Die Einreise auf dem Landweg gestaltet sich ähnlich wie eine Einreise über einen Flughafen. Man muss Pass- und Sicherheitskontrollen passieren und das Gepäck wird genauso wie am Airport durchleuchtet, für das Prozedere wird eine Ein- resp. Ausreisesteuer verrechnet. Auch bei Einreise auf dem Landweg erfolgt eine Befragung durch die israelischen Behörden, so dass die Einreiseprozedur auch eine Dauer von Stunden erreichen kann.

Das israelische Tourismusministerium stellt einige knappe Informationen zu den Grenzübergängen auf seiner Internetseite bereit. Ausführlichere Informationen zu den einzelnen Grenzübergängen findet man im Landesartikel Jordanien oder auf den Seiten der Israel Airports Authority, die auch für Grenzübergänge verantwortlich ist.

Schiff

Es ist derzeit nur schwer möglich, mit dem Auto per Fähre nach Israel einzureisen. Die Hafengebühren sind hoch, der bürokratische Aufwand auch. Grimaldi Lines fährt nicht mehr aus Salerno nach Israel. Salamis Shipping transportiert (Sept. 2018) ein Mal wöchentlich nur Fahrzeuge, keine Fußpassagiere, zwischen Athen-Lavrio und Haifa.

Cruise Cyprus bietet 2019 Ausflugsfahrten ab Limassol nach Haifa und Ashdod an. Die beiden genannten Häfen werden auch von Kreuzfahrschiffen, die im östlichen Mittelmeer unterwegs sind angelaufen.

Sportsegler

Mit der Yacht einreisen darf in den Häfen Ashkelon, Eilat, Haifa und Herzliya, jedoch nicht Tel Aviv. In jedem Fall sollte man sich über die Sperrzonen vor der israelischen Küste informieren. Die Marine setzt u.a. die Seeblockade vor dem Gazastreifen mit Waffengewalt rigoros durch. Vor dem Anlaufen Eilats sollte man sich mindestens 48 Stunden im voraus bei shipping@idf.gov.il anmelden, und ggf. das Formular IMOT (für Israelis an Bord) ausfüllen, um Problemen mit der Küstenwache vorzubeugen. Angehalten wird man auf See trotzdem fast immer weit vor der Küste. Eine Versicherung ist gesetzlich nicht vorgeschrieben, wird aber in den Häfen regelmäßig verlangt. Liegegebühren errechnet man auf Basis der Länge des Schiffs.

Das Einklarieren ist gebührenpflichtig pro Boot und pro Person; Nacht- (16.00-8/9.00 Uhr) und Wochenendzuschlag am Freitag und Samstag ist doppelter Tarif. Sicherheits- und Zollkontrollen sind genau aber korrekt, teilweise werden Drogen- und Sprengstoffwischtests gemacht.

Die Ausstattung der sechs Seemeilen nördlich Tel Aviv gelegenen Herzliya-Marina, die auch landseitig verkehrsmäßig gut angebunden ist, wird allgemein gelobt.

Mobilität

In Israel kann man sich sowohl mit öffentlichen Verkehrsmitteln als auch mit Mietwagen gut fortbewegen. Der öffentliche Verkehr wird in Israel nach wie vor zu großen Teilen mit Bussen abgewickelt, die fast in jeden Winkel des Landes fahren. Taxis (speshel) gibt es überall, deren Fahrer erhalten keine Trinkgelder. Konzessionierte Taxis sind an den letzten beiden Ziffern des Nummernschildes erkennbar: 25 oder 26. Sie verfügen sämtlich über Taxameter. Zwischen 21.00 und 5.00 Uhr gilt der ein Viertel teurere Nachttarif. Große Gepäckstücke sowie ein dritter und vierter Fahrgast kosten Zuschlag, ebenso wie telefonische Bestellung.

In den Metropolregionen, jeweils mit Zonensystem, ist der gesamte Nahverkehr auf elektronische Fahrkarten umgestellt. Man muss die Chipkarte Rav Kav, die auf Guthabenbasis funktioniert, für 5 ₪ kaufen und dann am Fahrkartenautomaten aufladen. Die personalisierten Varianten der Rav Kav mit Foto sind nur für Dauerkarten und spezielle Rabatte von Bedeutung. Verfügbar sind (auch in Kombination): Einzelfahrten, Mehrfachfahrten (2, 10, 20), Wochenticket und Monatsticket. Es gibt auch eine Tageskarte Gesamt-Israel für 60 ₪ (2019), deren Code am Automaten ist 950. Busfahrer verkaufen nur noch eine Rav Kav mit dem aufgeladenen Betrag für eine Einzelfahrt, die Rav Kav muss jeweils beim Besteigen eines Busses oder der Straßenbahn am entsprechenden Automaten kontaktlos entwertet werden, nach erfolgter Entwertung leuchtet am Entwerter ein grünes Licht und auf dem Display leuchtet Go auf, Schwarzfahren wird mit 180 NIS geahndet.
Fast alle Stadtbusse sind inzwischen rollstuhlgerecht.

Die israelische Bahn in den letzten Jahren ihr Angebot massiv ausgeweitet und verbessert, sodass inzwischen viele größere Städte auch mit dem Zug erreicht werden können. Auch ihre Fahrkarten können mit der Rav Kav an den Sperren zum Bahnsteig bezahlt werden. Die Fahrradmitnahme ist während Spitzenzeiten, 6.00-9.00, 15.00-19.00 Uhr, nicht gestattet.

Das Straßennetz ist engmaschig und in einem guten Zustand; die Hauptverkehrsadern des Landes sind häufig zu mehrspurigen Autobahnen ausgebaut, daneben bestehen viele autobahnähnliche Straßen und einfache Landstraßen. Es herrscht Alkoholverbot am Steuer (0,0-0,1 ‰). Mietwagen dürfen in den wenigsten Fällen in die Westbank gefahren werden, in der Regel wird die Versicherungsdeckung bei Steinwürfen und mutwilliger Beschädigung abgelehnt. Ob ein Fahrzeug in Israel, Ostjerusalem oder dem palästinensischen Autonomiegebiet registriert ist, kann man am Nummernschild erkennen. Israelische Fahrzeuge haben gelbe (!) Nummernschilder, Fahrzeuge aus Ostjerusalem oder der PAA weiße oder grüne. Verkehrszeichen folgen weitgehend dem in Europa üblichen Muster.

Auf dem Highway 6 wird elektronisch eine Maut erhoben, das Nummernschild wird gescannt und der Betrag der Kreditkarte berechnet. Mietwagenfahrer zahlen für die Abrechnung über die Autovermietung eine Handlinggebühr von umgerechnet ca. 5 €.

Fernbusse fahren nicht allzu weit, die längste Strecke ist von Eilat bis Akko, 474 km. Die meisten innerstädtischen Verbindungen sind jedoch unter zweihundert Kilometer. Reservierungen sind, außer nach Eilat, unüblich. Bezahlt wird am Schalter im Busbahnhof oder bar beim Fahrer. Es gibt drei Kategorien: normal (me’asef) hält an jeder Milchkanne, Express und direkt von A nach B. An den Bushaltestellen sind auf dem Land lediglich die Routennummern und meist keine Fahrpläne angeschlagen (Google Maps führt meist die richtigen auf), man muss darauf achten (oder beim Fahrer nachfragen), dass man den Bus in die richtige Richtung besteigt. In Jerusalem und zunehmend in den Metropolen kommen Abfahrtsdisplays mit elektronischer Anzeige zum Einsatz. In den Städten verkehren die Überlandbusse von einer "Central Bus Station" aus. Bushaltestellen zum Umsteigen auf dem Land liegen meist an den Straßenkreuzungen der Highways (die auch Namen tragen), zur Weiterfahrt muss man die Straße auf dem Zebrastreifen überqueren und die Bushaltestelle für die nächste Linie aufsuchen. Nicht alle Firmen bieten Rabatte auf Rückfahrkarten, wenn, dann sind 15% üblich. Fahrräder können kostenlos mitgenommen werden.

Das größte Busunternehmen, das auch den Jerusalemer Nahverkehr betreibt ist Egged. Im Großraum Tel Aviv fährt Dan.

Gut 120 km Radwege sind im Stadtbereich von Tel Aviv ausgewiesen.

Mobilitätssituation am Wochenende und an Feiertagen

Wenn man in Israel unterwegs ist, sollte man grundsätzlich die völlig andere Mobilitätssituation am Schabbat beachten, die letztlich alle Verkehrsmittel betrifft. Während des Schabbat, also zwischen Freitagabend und Samstagabend, ruhen praktisch alle öffentlichen Verkehrsmittel; es fahren keine Züge und im Normalfall auch keine Busse der großen Busunternehmen. Ausnahmen gibt es in Haifa und dort, wo arabische Busunternehmen Linien bedienen (z. B. in der Umgebung von Nazareth). Es ist also beispielsweise nicht möglich, am Samstagvormittag von Tel Aviv nach Jerusalem einen Bus oder einen Zug zu nehmen: Es fährt weder das eine noch das andere - man ist auf ein Taxi oder Sammeltaxi angewiesen.

Tipp

Von Taxis und Toiletten: Wer sich gern in der Sprache der Einheimischen verständigt, sollte bei Scherut etwas aufpassen: Wie andere hebräische Begriffe männlichen Geschlechts lässt sich der Begriff mit der Endung „-im“ grammatikalisch korrekt in den Plural setzen. Allerdings sind Scherutím (שירותים) nicht etwa mehrere Sammeltaxis, sondern Toiletten.

Wenn man dringend das eine oder das andere sucht, tut man gut daran, Scherut und Scherutim nicht zu verwechseln …

Wenn man es ohne Probleme einrichten kann, ist es daher am einfachsten, man plant für die Zeit von Freitagnachmittag bis Samstagabend einen Aufenthalt an einem Ort ein und reist danach weiter. Alternativ könnte man - zumindest eingeschränkt - die „Scheruts“ bzw. Scherut-Taxis (Monít Scherút, hebr. מונית שירות, zusammengesetzt aus Scherut gleich „Dienst“ oder „Service“ und Monit gleich „Taxi“) benutzen. Dieses Verkehrsmittel ist für Mitteleuropäer eher ungewöhnlich: Bei den Scheruts handelt sich um Großraum- bzw. Sammeltaxis, die zum Teil auf der Strecke wichtiger Buslinien fahren oder den Flughafen mit verschiedenen großen israelischen Städten verbinden. Anders als die Flughafen-Scheruts haben die Sammeltaxen, die parallel zu Buslinien fahren, oft ein Schild mit der Liniennummer in der Windschutzscheibe und haben feste Start- und Zielpunkte. Da die Sammeltaxis auch am Schabbat verkehren, kommt man mit ihnen zumindest eingeschränkt in andere Städte oder Stadtteile. Die Preise sind allerdings etwas höher als bei den Bussen. Auch normale Taxis verkehren dauernd, sind aber wesentlich teurer.

Wenn man mit dem Auto unterwegs ist, ist man vom Schabbat zunächst weniger betroffen. Es ist im Gegenteil so, dass dann das Verkehrsaufkommen deutlich niedriger ist als während der Wochentage und dass man auf den Schnellstraßen der großen Städte schneller vorankommt. Allerdings kann es sein, dass in Wohnvierteln mit einem hohen Anteil religiöser Juden Straßen (auch größere) gesperrt sind. Während säkulare Juden am Schabbat selbstverständlich Auto fahren, sehen orthodoxe Juden das grundsätzlich als verboten an. Es kam schon vor, dass fahrende Autos am Schabbat mit Gegenständen beworfen wurden, wenn sie in orthodoxen Vierteln in Jerusalem unterwegs waren.

Die Hinweise für den Schabbat gelten im Prinzip auch für die hohen jüdischen Feiertage: Auch dann ist es so, dass die Verkehrsmittel ab dem Vorabend des Festes den Betrieb einstellen. Noch schwieriger ist die Situation für Reisende am jüdischen Feiertag Jom Kippur, dem höchsten jährlichen jüdischen Feiertag (etwa Ende September/Anfang Oktober). Dieser Feiertag wird auch von den meisten säkularen Juden beachtet; daher ruht an diesem Tag selbst der Individualverkehr, es fahren auch keine Taxis. Wenn man am Vorabend des Jom Kippur sein Ziel nicht mehr erreicht, kann man sich darauf einstellen, einen Tag dort verbringen zu müssen, wo man gerade ist.

Mit der Bahn

Viele größere Städte in Israel können inzwischen auch mit den Zügen der Israel Railways (רכבת ישראל, Rakévet Jisra'él) erreicht werden. Erst seit den 1990er Jahren bietet die Eisenbahn gute Alternativen zur Fahrt mit dem noch immer weit verbreiteten Bus. Die Zugverbindungen wurden seitdem vervielfacht und das Netz in vielen Bereichen saniert oder neu gebaut. In den nächsten Jahren sollen die Angebote weiter verbessert werden und weitere Strecken in Betrieb gehen.

Das Streckennetz (Karte) ist nach wie vor vergleichsweise klein und im Wesentlichen auf den Küstenstreifen beschränkt. Die Züge der israelischen Eisenbahn bedienen insbesondere den Großraum Tel Aviv mit einem S-Bahn-ähnlichen Angebot. Wichtige Verbindungen außerhalb dieses Gebiets gibt es

von Tel Aviv nach Norden über Haifa und Akko nach Naharija (bis Haifa 2-3 Züge/Std., darüber hinaus 1-2 Züge/Std.)
von Haifa führen Zweiglinien nach Karmi'el und durch die Yesreel-Ebene nach Bet Sche'an
Schnellzüge Jerusalem-Yitzhak-Navon ↔ Tel Aviv-HaShalom (Umstieg am Flughafen Ben Gurion, bis die Elektrifizierung abgeschlossen ist) befahren die Strecke seit 2018 in 51 Minuten und machen
die historische Strecke über Bet Schemesch nach Jerusalem-Malcha (bis Bet Schemesch stündlich, darüber hinaus meist nur alle 2 Std.) wird nicht mehr durchgehend bedient.
von Tel Aviv nach Süden über Aschdod nach Aschkelon (1-2 Züge/Std.) und
nach Be'er Scheva (stündlich).

In die Nachbarstaaten bestehen keine Verbindungen; die Strecken, die früher einmal z. B. nach Ägypten und in den Libanon führten, wurden nach der israelischen Staatsgründung unterbrochen.

Die Eisenbahnen sind modern und durchweg mit Klimaanlagen ausgestattet, die Preise der Tickets sind niedrig, es gibt auf der englischen Webseite der Bahn einen Tarifrechner.

Die wichtigsten Umsteigebahnhöfe des Netzes befinden sich in Tel Aviv. Israel Railways empfiehlt den nördlichsten (Tel Aviv University) und den südlichsten (Tel Aviv haHagana) Bahnhof als Umsteigebahnhöfe. Umsteigen kann man aber auch am Tel Aviver Hauptbahnhof „Tel Aviv Merkaz (bzw. Center) - Savidor“. Am Hauptbahnhof halten auch verschiedene regionale und überregionale Buslinien.

In Tel Aviv kann man vom Bahnhof „Tel Aviv haHagana“ in etwa fünf Minuten zum Neuen Zentralen Busbahnhof laufen (vom Bahnhof in Westrichtung halten, 400 m den Straßen haHagana und Levinsky folgen).

Weitere wichtige Umsteigebahnhöfe sind der Hauptbahnhof Haifa (Haifa Center haSchmona), Binjamina (Wechselmöglichkeit von der Intercityverbindung Haifa - Tel Aviv auf die Tel Aviver Vorortlinie nach Norden) und Lod für einige von Süden kommende Linien. Wichtige Umsteigebahnhöfe in das Busnetz sind in Haifa die Bahnhöfe „Hof haCarmel“ und „Lev haMifrats,“ die beide in unmittelbarer Nähe der gleichnamigen Busbahnhöfe liegen.

Da die Eisenbahn auf dem Gebiet des Mandatsgebietes Palästina als Verkehrsträger nie die Bedeutung hatte wie in Europa, sind die Bahnhöfe klein und überschaubar. Die meisten Bahnhöfe haben nur zwei Richtungsgleise, sodass man sich kaum verirren kann. Es erleichtert das Reisen, dass die Schilder mit dem Bahnhofsnamen nicht nur hebräisch, sondern auch arabisch und vor allem englisch beschriftet sind. Leider sind die meisten anderen Aufschriften und Durchsagen nur in Hebräisch, aber man findet meist problemlos nette Menschen, die diese ins Englische übersetzen können.

Die Bahnhöfe liegen leider oft relativ weit von den Stadtzentren entfernt, weswegen vorher ggf. ein Blick auf den Stadtplan sinnvoll ist. Oft wird man am Zielort noch ein Stück mit dem Bus fahren müssen, manchmal ist es sogar sinnvoller, gleich auf den Bus auszuweichen. Fahrten mit dem Zug lohnen sich aufgrund der Taktdichte und der guten Anschlüsse insbesondere zwischen Haifa, Tel Aviv, dem Flughafen Ben Gurion und dank der Eröffnung der neuen Schnellbahnlinie Jerusalem.

Gekaufte Tickets gelten bis zu einem beim Kauf vorbestimmten Zielort. Dabei ist das Ticket zum Einlass per Sperre sowie zum Verlassen des Zielbahnhofes - ebenfalls per Sperre - notwendig und sollte daher während der Fahrt nicht verloren gehen. Die Fahrkarte ist nämlich nur für den gewählten Zielbahnhof gültig; steigt man an einem anderen Bahnhof aus, wird einem das Drehkreuz das Verlassen des Bahnhofes verweigern. Wenn man ein paar Haltestellen zu weit gefahren ist, kann man jedoch ohne ein weiteres Ticket zu kaufen zurückfahren.

Gewöhnungsbedürftig sind die recht rigiden Sicherheitskontrollen an jedem Bahnhof, die teilweise das Durchleuchten oder Abtasten des Gepäcks einschließen. Es kann auch passieren, dass der Pass verlangt wird.

Mit dem Bus

Das wichtigste öffentliche Verkehrsmittel Israels ist der Bus. Obwohl der Bahnverkehr in den letzten Jahren an Bedeutung gewonnen hat, ist der Bus noch immer ein äußerst wichtiger Verkehrsträger, mit dem man weite Teile des Landes relativ bequem und schnell bereisen kann.

Auf vielen überregionalen Strecken wird im Busverkehr eine verblüffend enge Taktfolge angeboten. Ein Takt von 15 bis 60 Minuten ist zwischen größeren Städten normal. Die enge Taktung macht das Reisen mit dem Bus sehr angenehm, weil man zumindest auf den wichtigeren Strecken nicht allzu lange auf den nächsten Bus warten muss. Beim Umsteigen sind die Wartezeiten entsprechend oft kurz. Dazu kommt, dass überregionale Linien oft nur an Haltestellen entlang der Hauptstraßen oder in großen Orten halten, sodass man relativ schnell vorwärts kommt. Eine Besonderheit sind außerdem Expressbusse, die nur einige Haltestellen entlang der Strecke (teilweise auch nur am Start- und Zielort) bedienen und ansonsten durchfahren.

Die Herzstücke des Busverkehrs sind die Zentralen Busbahnhöfe in den Städten, die auf hebräisch als Tachaná Merkazít (תחנה מרכזית, das „z“ wird als stimmhaftes „s“ gesprochen) und auf Englisch als „Central Bus Station“ (oft mit der Abkürzung CBS) bezeichnet werden. Die Busbahnhöfe werden von überregionalen, regionalen und lokalen Buslinien angefahren, sodass man bequem auf andere Busse umsteigen kann. Teilweise gibt es an den zentralen Busbahnhöfen auch Umsteigemöglichkeiten zur israelischen Eisenbahn. An der „CBS“ erhält man in der Regel Snacks und Getränke und kann teilweise auch Kleinigkeiten einkaufen. Die zentralen Busbahnhöfe befinden sich nicht immer in unmittelbarer Nähe zur Innenstadt, sie sind aber auf jeden Fall mit städtischen Bussen gut an das Stadtzentrum angebunden.
Gepäckaufbewahrung wird wegen der weitverbreiteten Bombenangst nur in den Busbahnhöfen Jerusalem, Tel Aviv, Be'er Sheva und Hof HaCarmel (Haifa) angeboten.

Busfahren in Israel ist beim ersten Mal weniger verwirrend, wenn man über einige grundlegende Informationen zum Busfahren verfügt. Das betrifft zunächst die Busbahnhöfe: Sie verfügen normalerweise über eine größere Zahl von Bussteigen (רציף, Retzíf, engl. platform), wobei die einzelnen Buslinien in der Regel immer am selben Bussteig starten. Oft endet die Fahrt in einem Bereich des Busbahnhofs, wo man nur aussteigen kann; man geht dann von dort weiter zu den Bussteigen der abfahrenden Linien. In den Busbahnhöfen erleichtert es die Orientierung, dass es Anzeigetafeln und Bussteigbeschilderungen gibt, auf denen die Linien und Ziele auch auf Englisch erscheinen. Der wichtigste Schlüssel zum Bussystem ist die Liniennummer. Da die Busse einer Linie immer auf derselben Strecke verkehren, kann man sich über die Liniennummer problemlos orientieren, wenn man sie erst einmal weiß. Das gilt auch, wenn man entlang der Strecke in einen Bus einsteigt; wenn man weiß, welche Linie(n) man in die gewünschte Richtung nehmen kann, muss man nur noch aufpassen, dass man nicht einen Bus in der Gegenrichtung nimmt. Die Zielanzeige des Busses nützt dagegen wenig - wenn überhaupt ein Ziel angegeben ist, dann meist nur auf hebräisch. Welchen Bus man nehmen kann, kann man in den Busbahnhöfen erfragen, sonst sieht man es an der Informationstafel am Bussteig bzw. am Haltestellenschild auf dem Bushäuschen, auf denen die Nummern und die jeweils dazugehörenden Zielorte der abfahrenden bzw. haltenden Linien verzeichnet sind. Möglicherweise fahren auch mehrere Linien in die gewünschte Richtung. Übrigens: An den Haltestellen sind die Schilder auf einer Seite hebräisch und auf der Rückseite englisch beschriftet. Fahrpläne findet man an den Bushaltestellen dagegen praktisch nie. An den Hauptstrecken ist das aufgrund der engen Taktung aber meist kein Problem; man stellt sich einfach an die Haltestelle und wartet auf den nächsten Bus. Häufig (nicht immer) ist es so, dass die Nummern bis 100 für lokale und regionale, die Nummern bis 999 für überregionale Busse verwendet werden.

Bussteige an der Tel Aviv Central Bus Station

Reist man auf Überlandstrecken mit größerem Gepäck (Rucksack oder Koffer), verlangen die Busfahrer oft - nicht immer - dass man seine Sachen unten im Bus im Kofferraum deponiert; an den Busbahnhöfen sind die Türen oft schon offen. An den älteren Bussen muss man den Kofferraum möglicherweise selbst öffnen, bei den neueren Bussen bedient der Fahrer die Türen per Knopfdruck. Auch wenn man nicht die ganze Zeit neben seinem Gepäck sitzt, gibt es normalerweise mit diesem System keine Probleme, man braucht also keine Diskussionen mit dem Busfahrer anfangen. Man profitiert ja auch als Reisender, wenn man leichter an die Sitze und wieder zum Ausgang kommt und es mehr freie Plätze gibt, weil nicht alles mit großen Taschen verstellt ist. Es ist sinnvoll, wertvolle oder empfindliche Sachen von Anfang an im Handgepäck zu verstauen, das man immer mit in den Bus nehmen kann.

Will man an der Strecke aussteigen, muss man klingeln und sollte auf unbekannten Strecken entsprechend die Augen offen halten: Auch wenn man dem Busfahrer Bescheid gesagt bzw. bei ihm einen Fahrschein gekauft hat, kann man sich nicht immer darauf verlassen, dass er an der gewünschten Haltestelle ohne Aufforderung bzw. Erinnerung hält. Steigt man an der Strecke aus und hat noch Gepäck im Kofferraum, sollte man den Fahrer zur eigenen Sicherheit beim Aussteigen noch einmal daran erinnern. Die Busse fahren in Israel in der Regel recht zügig; entsprechend halten sie sich auch an den Haltestellen nicht unnötig lange auf.

Es gibt in Israel mehrere Busunternehmen, denen die fast immer klimatisierten und gut gepflegten Busse gehören. Das wichtigste Busunternehmen ist die vormals staatliche Gesellschaft Egged, deren Busse das ganze Land befahren. Andere Gesellschaften sind von regionaler Bedeutung. Die bekannteste davon dürfte die Busgesellschaft DAN sein, die traditionell im Ballungsgebiet Tel Aviv (eben dem „Gusch Dan“) den Großteil der Buslinien betreibt. Weitere Gesellschaften sind z. B. Egged Ta'avura mit Verbindungen u. a. im nördlichen Negev, Metrodan Beersheba und Metropoline mit Verbindungen in bzw. um Beerscheba, Golan auf den Golanhöhen sowie Kavim, Nativ Express, Superbus und Connex, die Linien in der Mitte und im Norden betreiben.

In den letzten Jahren hat die Dominanz von Egged und Dan im öffentlichen Busverkehr nachgelassen, obwohl beide noch immer einen Großteil des Marktes abdecken. Ein Vorteil für die Reisenden sind günstigere Preise, ein Nachteil ist allerdings die weit größere Unübersichtlichkeit. Das fängt schon in den Busbahnhöfen an, wo sich die Bussteige der privaten Gesellschaften oft nicht bei den Egged-Bussteigen, sondern irgendwo anders befinden. Viele kleinere Unternehmen bieten zudem im Internet nur Informationen auf Hebräisch an. Gleichzeitig listet die Fahrplanauskunft von Egged nur die eigenen Linien auf; wird eine Linie von einer anderen Gesellschaft übernommen, bleibt die Liniennummer häufig erhalten, sie verschwindet allerdings aus dem Egged-Verzeichnis. Etwas einfacher wird die Situation dadurch, dass eine Busauskunft für alle Linien unter bus.co.il inzwischen auch auf Englisch verfügbar ist. Bei Egged wie bei Bus.co.il kann man sowohl nach Verbindungen auf einer bestimmten Strecke als auch nach einzelnen Linien suchen. Zu beachten ist bei der Eingabe, dass die Rechtschreibung der Ortsnamen englischen Schreibgewohnheiten folgt; man sollte also verschiedene Schreibvarianten durchprobieren, wenn man den Ort nicht findet. Hat man dann noch immer keinen Erfolg, kann man einen Ort eingeben, von dem man vermutet oder weiß, dass er an der Strecke liegen müsste und sich dann den Streckenfahrplan anzeigen lassen.

Tickets sind an Busbahnhöfen am Ticketschalter erhältlich oder direkt beim Busfahrer, wenn man an einer Bushaltestelle einsteigt. Neben Einzelfahrscheinen gibt es auch Tagestickets (die vor allem dann interessant sind, wenn man öfter umsteigt), Mehrfahrtentickets und Monatskarten. Man muss vorne einsteigen und sein Ticket vorzeigen. Fahrscheine von Egged können auch bequem per Telefon (Bezahlung durch Kreditkarte) bestellt werden oder man nutzt die Rav Nav-Wertkarte. Das ist besonders für längere Strecken wie Eilat ratsam, da hier in der Regel im Voraus gebucht werden sollte - besonders an Wochenenden, wenn Eilat ein beliebtes Touristenziel darstellt.

Wenn man an einer größeren Haltestelle oder dem Busbahnhof einsteigt, sollte man mit Sicherheitskontrollen rechnen. Bei solchen Kontrollen kann die Tasche kontrolliert werden, möglicherweise auch der Reisepass und ggf. werden auch noch genauere Kontrollen durchgeführt. Am Jerusalemer Busbahnhof sind die Kontrollen besonders streng; dort werden Taschen und Rucksäcke generell bei Betreten des Gebäudes durchleuchtet. Da Busse in der Vergangenheit schon Ziele von Terroranschlägen waren und insofern potentiell gefährdet sind, sollte man Verständnis für die Sicherheitsmaßnahmen zeigen und mit den Sicherheitsleuten, die meistens sehr höflich auftreten, kooperieren.

Zu beachten ist, dass die Busse am Schabbat und an hohen jüdischen Feiertagen nicht verkehren (vgl. dazu die ausführlichen allgemeinen Hinweise am Beginn des Kapitels).

Auf der Straße

Verkehrsschilder

Das Auto ist in Israel ein weit verbreitetes Verkehrsmittel, mit dem man im Land sehr gut zurechtkommt. Zu ängstlich sollte man allerdings nicht sein: Die Israelis gelten als ungeduldige und nicht gerade rücksichtsvolle Fahrer, die sich in puncto Fahrstil durchaus mit den Italienern und anderen Mittelmeeranrainern messen können. Wenn man selbst einigermaßen sicher fährt, ist das Fahren jedoch kein großes Problem.

Wenn man ein Auto mieten will, muss man normalerweise mindestens 21 Jahre alt sein (hier gibt es deutliche Unterschiede zwischen den Autovermietern; beispielsweise kann bei manchen Vermietern die Grenze noch höher liegen, andere verlangen z. B. einen Aufschlag für jüngere Fahrer zwischen 21 und 23). Ein internationaler Führerschein wird empfohlen, wenn der Führerschein nicht in lateinischen Buchstaben beschriftet ist, der deutsche Führerschein oder auch der Schweizer Fahrausweis wird bis zu einer Dauer von einem Jahr anerkannt. In den größeren Städten gibt es die bekannten internationalen, außerdem auch israelische Mietwagenfirmen. Sofern man keinen großen Wert darauf legt, unbedingt den günstigsten Wagen zu mieten, kann man eine Vorabbuchung in Erwägung ziehen. In Deutschland ansässige Firmen arbeitet mit lokalen Vermietern zusammen, bietet allerdings umfangreiche garantierte Versicherungsleistungen, sodass man es sich sparen kann, die Policen verschiedener Vermieter zu vergleichen (hier gibt es zum Teil große Unterschiede). Man erhält dann einen Voucher, mit dem man vor Ort an der lokalen Station einen Wagen erhält. Beachten sollte man, dass bei der Anmietung am Flughafen Ben Gurion teilweise zusätzliche Gebühren fällig werden. Ein eigenes Fahrzeug ist aufgrund der Parplatzknappheit in den Innenstädten von Jerusalem und Tel Aviv wenig sinnvoll.
Touristen sind von der Mehrwertsteuer für Mietwagen befreit. Dies spart 18%.^[2] Der Benzinpreis schwankte im ersten Halbjahr 2019 zwischen 6,25 und 6,75 ₪.

In jedem Fall sollte man bei Übergabe die Fahrzeuge genauestens kontrollieren und jeden noch so kleinen Kratzer protokollieren lassen, da man sonst bei Rückgabe eine gesalzene Rechnung präsentiert bekommt. Kaskoversicherungen ohne jede Selbstbeteiligung kosten extra, sind aber dem ruppigen Fahrstil im Lande sinnvoll.

Im Straßenverkehr gelten im wesentlichen international bekannte Verkehrsregeln. Israel hat Rechtsverkehr. Bei nicht beschilderten Kreuzungen gilt rechts vor links. Die Schilder entsprechen internationalen Standards; ein Unterschied besteht bei den Stoppschildern, die in der Mitte statt dem Schriftzug „Stop“ eine weiße Hand zeigen.^[3] Wegweiser und Straßenschilder sind in der Regel nicht nur auf Hebräisch, sondern auch auf Englisch und Arabisch beschriftet; auch sonstige Hinweis- und Warnschilder sind oft mehrsprachig. Innerorts sind 50 km/h, außerorts 80 km/h erlaubt; auf Autobahnen liegt die erlaubte Höchstgeschwindigkeit normalerweise höher. Von November bis März herrscht tagsüber Lichtpflicht.

Alkohol ist bis 0,1 ‰ Blutkonzentration erlaubt aber nicht für Fahrer unter 24, bei solchen die gewerblich unterwegs sind oder in Fahrzeugen über 3,5 t. hier gilt eine Null-Promille-Grenze.

Anhand der Bordsteinmarkierung erkennt man, ob man an einer Stelle parken darf oder nicht: An weiß-blauen Markierungen darf man parken, sollte allerdings prüfen, ob man Parkgebühren zahlen muss (Parkscheine von Parkscheinautomat oder Kiosk). An gelb-roten Markierungen dürfen Busse und Taxis halten, an rot-weißen Markierungen besteht Halteverbot.

Israel verfügt im Norden und in der Mitte über ein gut ausgebautes und engmaschiges Straßennetz. Da im Süden der größte Teil des Landes unbesiedeltes Wüstengebiet ist, ist das Straßennetz dort wesentlich dünner, aber trotzdem ausreichend dicht. Mit dem Auto kann man das ganze Land daher problemlos bereisen. Wissen sollte man, dass die größeren Städte des Landes Schwierigkeiten haben, mit dem Individualverkehr fertig zu werden. Gerade in den Hauptverkehrszeiten geht auf den großen Ein- und Ausfallstraßen kaum etwas voran, Staus und zähfließender Verkehr sind dann vielerorts eher die Regel als die Ausnahme. Das gilt insbesondere für die Tel Aviver Stadtautobahn „Ayalon Highway“ (Straße 20): Diese Hauptverkehrsader ist werktags zur Rushhour trotz ihrer maximal fünf Spuren je Richtung praktisch immer überlastet.

Die außerörtlichen israelischen Straßen tragen generell Nummern, die zugleich Aufschluss über die Wichtigkeit der Straße geben.

Straßen mit einstelliger Nummer sind wichtige, überregional bedeutsame Straßen; die meisten dieser Straßen sind zumindest abschnittsweise Autobahnen. Sofern es sich um Autobahnen handelt, sind die Straßen mit blauen Schildern markiert. Anders als zum Beispiel in Deutschland gibt es in Israel keine getrennten Nummerierungssysteme für die verschiedenen Straßentypen (also z. B. ein System für die Autobahn und eines für die Bundesstraße). Das heißt, die Straße mit einer bestimmten Nummer kann sowohl Autobahn (blau) als auch normale Landstraße (rot) sein. Die hier als Beispiel angeführte Straße 1 ist z. B. von Tel Aviv bis Jerusalem Autobahn (in dem Bereich blau markiert), im weiteren Verlauf nach Jericho an das Tote Meer abschnittsweise nur Landstraße (rot).

Straßen mit zweistelliger Nummer sind überregional wichtige Landstraßen; sie sind in der Regel mit roten Schildern gekennzeichnet. Diese Straßen können auch autobahnähnlich ausgebaut und trotzdem rot beschildert sein; in diesem Fall haben sie typischerweise ebenengleiche Ampelkreuzungen. Vor solchen großen Ampelkreuzungen fächert sich die Straße häufig auf, allerdings enden die zusätzlichen Spuren nach der Ampel wieder. Außerdem gibt es einige Straßen mit zweistelliger Nummer, die tatsächlich als Autobahn gelten (z. B. die schon erwähnte Ajalon-Schnellstraße „Ayalon Highway“ in Tel Aviv, die blau beschildert ist ).

Straßen mit dreistelliger Nummer sind in der Regel nur regional von Bedeutung; sie können durchaus nur 20 Kilometer lang sein. Die Straßennummer ist normalerweise grün. Es gibt allerdings auch hier einige (wenige) Straßen, die als Autobahn gelten; diese sind dann ebenfalls blau markiert.

Straßen mit vierstelliger Nummer sind von lokaler Bedeutung, oft nur wenige Kilometer lang und möglicherweise sogar Sackgassen. Diese Straßen sind mit braunen Schildern markiert.

Eine Besonderheit ist die Straße 6: Diese Autobahn, die auch als „Trans Israel Highway“ bekannt ist, führt vom südlichen Karmelgebirge bis in den nördlichen Negev und umfährt dabei weitgehend den überlasteten und stauanfälligen Ballungsraum um Tel Aviv. Da sie unter Beteiligung privater Investoren gebaut wurde, ist sie mautpflichtig. Für Mietwagenbenutzer kann das Fahren auf dieser Strecke ziemlich teuer werden, weil manche Vermieter für die Abrechnung der Maut (die Nummernschilder werden gescannt und der Betrag entsprechend der Anzahl benutzter Streckenabschnitte der Kreditkarte belastet) zusätzlich noch eine Bearbeitungsgebühr auf die Kreditkarte belasten.

Palästinensische Autonomiegebiete

Beim Befahren dieser sollte man sich über die aktuelle Sicherheitssituation informieren, da Israel die Grenzen zu jedem Zeitpunkt für mehrere Tage schließen kann. Fahrten in den Gazastreifen sind derzeit aufgrund der Sicherheitslage nicht möglich.

Fahrten mit dem Mietwagen in palästinensische Gebiete können zeitweise oder für bestimmte Bereiche des Westjordanlands untersagt sein. Die beiden wichtigen Straßen 1 (Jerusalem - Totes Meer) und 90 (Westufer des Toten Meers - Jordantal - Bet Sche'an) in der Area C können normalerweise ohne Probleme befahren werden, bei der Einfahrt ins israelische Gebiet muss ein Checkpoint passiert werden, was für Touristen in der Regel problemlos möglich ist. In die Städte der Area A der palästinensischen Autonomiegebiete, die unter palästinensischer Verwaltung stehen, darf in der Regel mit einem Mietwagen mit dem gelben israelischen Nummernschild nicht eingefahren werden, große rote Schilder verbieten israelischen Staatsbürgern den Zutritt, die Zugangskontrolle wird in der Regel die Einfahrt verwehren. In Zeiten weniger angespannter politischer Lage können allerdings auch wieder Städte im palästinensischen Autonomiegebiet der Area A/B von offensichtlich mit Touristen besetzten Fahrzeugen (Mietwagen mit Aufkleber, weiße Haut und Sonnenbrand verraten der Security, dass sie es mit mitteleuropäischen Touristen zu tun hat) besucht werden.

Wenn man Fahrten im Westjordanland plant, sollte man bereits bei der Anmietung klären, inwieweit Einschränkungen in der Versicherungsdeckung bestehen.

Per Anhalter

Früher war es in Israel weit verbreitet und auch vergleichsweise einfach, sich per Anhalter fortzubewegen. Inzwischen hat sich die Situation etwas verändert, Trampen ist schwieriger und gefährlicher geworden. Im Blick auf mögliche Risiken sollte man sich grundsätzlich gut überlegen, ob man trampen will (vgl. dazu auch die entsprechende Wikivoyage-Themenseite).

Wissen sollte man, dass Soldaten eher mitgenommen werden als normale Reisende und dass man den Mitnahmewunsch nicht mit dem ausgestreckten Daumen signalisiert. Stattdessen stellt man sich an den Straßenrand und zeigt mit lässig hängendem Arm zur Straßenmitte. Regional - z. B. im Bereich der Golanhöhen - ist es schwer, überhaupt eine Mitfahrgelegenheit zu finden.

Zu Fuß

→ Hauptartikel: Wandern in Israel

Israel ist zum Wandern sehr gut geeignet und überaus attraktiv, wenn man mit den klimatischen Umständen zurechtkommt. Es gibt gute Wanderkarten, zahlreiche ausgeschilderte Wanderwege und mehrere Fernwanderwege, und die Distanz zu einer historischen Stätte oder Sehenswürdigkeit ist nie lang.

Sprache

Die Hauptverkehrssprache Israels ist Hebräisch. Weitere wichtige Sprachen sind Arabisch (bei den israelischen Arabern) und Russisch. Letzteres wird gesprochen, weil Israel vor allem seit den 1990er Jahren viele Juden aus Russland aufgenommen hat. Teilweise hat es das Russische sogar schon ins Straßenbild geschafft: Manche Geschäfte tragen russischsprachige Schilder.

Mit Englisch kommt man im Land allerdings auch gut zurecht. Viele Schilder an den Straßen, an Geschäften und öffentlichen Gebäuden sind auch auf Englisch beschriftet. Da man in Israel in den Schulen Englisch als Fremdsprache lernt, sprechen zumindest die meisten in Israel geborenen Israelis diese Sprache. Auch durch die starke Ausrichtung des Landes auf den Tourismus sind Englischkenntnisse für viele Israelis selbstverständlich. Viele ältere Israelis sprechen auch deutsch - allerdings nicht immer gern.

Allerdings kann es passieren, dass man doch an einen Israeli gerät, der kein Englisch kann (oder es zumindest nicht verstehen oder sprechen will). Spätestens dann ist es sinnvoll, doch einige Worte zu beherrschen - ganz abgesehen davon, dass es positiv registriert wird, wenn man zumindest einige Begriffe und Wendungen kennt.

Für die Aussprache ist es hilfreich zu wissen, dass hebräische Wörter meist auf der letzten Silbe betont werden. Eine wichtige Ausnahme von dieser Regel bilden die Wörter auf -et, die auf der vorletzten Silbe betont werden. Wie im Deutschen gibt es im Hebräischen den Laut „ch“; er kann auch am Anfang des Wortes stehen. Die wichtigsten Begriffe und Wendungen sind im Sprachführer Hebräisch zu finden.

Manche Israelis sind etwas offener, wenn man einige hebräische Wörter kennt - hilfsbereit sind sie aber auch so in den meisten Fällen.

Aktivitäten

Einkaufen

Israelisches Geld (Schekel: ₪)

Sicherheitsfaden auf der Rückseite der 50 ₪-Note.

Die israelische Währung ist der Neue Israelische Schekel (New Israeli Sheqel), abgekürzt NIS. Auf hebräisch lautet die Bezeichnung שקל חדש, Schékel Chadásch; aus den beiden hebräischen Anfangsbuchstaben - hebräisch wird von rechts gelesen - setzt sich auch das offizielle Währungssymbol ₪ zusammen. Geteilt ist der Schekel in 100 Agorot. Die kleinste Münze ist das 10 Agorot-Stück; dieser bronzefarbene "Cent" ist unbeliebt und sollte nicht mit der zweifarbigen 10 Schekel-Münze verwechselt werden.

Beim Einkaufen kann man die Preise recht gut überschlagen, da man für einen Euro etwa vier Schekel bekommt (den aktuellen Kurs findet man hier). Dieser Kurs ist seit Jahren ziemlich stabil. Die Inflation lag 2018 bei 0,2 %.

Um die örtlichen Preise in Relation zu setzen sollte man wissen, dass 7400 ₪ in Haifa und knapp 9000 ₪ in Tel Aviv 2018 ein durchschnittlicher Monatsnettoverdienst war, was etwa den Einkommen im deutschen Beitrittsgebiet entspricht.

Banken (Öffnungszeiten Mo.-Do. 8.30-12.30/13.00, nicht jeden Nachmittag 15/16.00-18.00, teilw. Fr. u. So. Morgen) verlangen beim Tausch erhebliche Gebühren. Günstiger sind die Postbank und private Wechselstuben (abseits der Touristenzentren) oder der Bezug von Landeswährung direkt am Bankautomaten. In den deutschsprachigen Ländern sind Israelische Schekel in kleineren Banken nicht vorrätig und müssen vor Reisebeginn bestellt werden.

Manche (eher hochpreisigen) Geschäfte, Juweliere und Galerien schreiben ihre Preise in US$ aus, um das Risiko bei Wechselkursschwankungen zu reduzieren, beim Preisvergleich ist Vorsicht geboten. In Lebensmittelgeschäften etc. kann nicht mit Fremdwährungen bezahlt werden.

Kreditkarten (vorwiegend VISA) sind in Israel weit verbreitet, man kann häufig damit zahlen. Wenn man ein Auto mieten oder eine Unterkunft reservieren möchte, braucht man meistens sogar zwingend eine Kreditkarte; das gilt sogar für die israelischen Jugendherbergen. Mit Kreditkarte kann man an den Geldautomaten der Banken problemlos Geld abheben, da die Bedienmenüs auch auf Englisch verfügbar sind. Bei manchen Banken, z. B. bei der weit verbreiteten bank hapoalim, erhält man auch mit EC-Karte Geld. Leere Geldautomaten werden am Samstag nicht wieder bestückt.

Israel verfügt über ein breites Angebot an Einkaufsmöglichkeiten, das von Märkten über kleine Läden bis hin zu Supermärkten und Einkaufszentren reicht. In vielen Städten gibt es Einkaufszentren, die viele Geschäfte, Cafés und teilweise Freizeiteinrichtungen unter einem Dach vereinen. Das Warenangebot unterscheidet sich nicht grundsätzlich von dem in Europa; ein Unterschied ist, dass die in Israel angebotenen Artikel in der Regel „koscher“ (also rituell rein) sind, was beispielsweise bedeutet, dass man bestimmte Fleisch- und Fischarten kaum oder gar nicht bekommt. Da die meisten Produkte auch englisch beschriftet sind, stellt das Einkaufen in der Regel kein Problem dar. In den arabischen Märkten (z. B. in der Altstadt von Jerusalem) gibt es oft keine festen Preise; man muss dann mit den Verkäufern verhandeln.
Überall in der Region richtet sich das „Wochenende“ primär nach der Religion des Geschäftseigentümers. Ruhetag kann also Freitag, Samstag oder Sonntag sein. Öffnungszeiten sind normalerweise 8.00-13.00 und 16.00-19.00 oder später. In konservativen jüdischen und muslimischen Gebieten kommt es am Samstag resp. im Ramadan zum fast vollständigen Erliegen öffentlichen Lebens.

Es gibt einige „typische“ Mitbringsel und Souvenirs, die an vielen Orten angeboten (und auch oft gekauft) werden. Zu nennen sind hier v. a. Körperpflegeprodukte vom Toten Meer, Schmuck, Holzschnitzereien aus Olivenholz, religiöse Artikel (z. B. Kreuze, aber auch Menoras und jüdische Kippot), die sogenannte „armenische Keramik“ (buntes Keramikgeschirr mit israelspezifischen Motiven) und israelische Spezialitäten wie koscherer Wein. Daneben gibt es auch skurrilere Mitbringsel, z. B. Dornenkronen oder Flaschen mit (oft gefälschtem) Jordanwasser.

Bei Einkäufen von Schmuck und Kunstgegenständen, Kunstwerken aus den unzähligen Galerien, erhalten Touristen oft die Mehrwertsteuer von 19 % zurückerstattet. Hierzu füllt der Verkäufer ein Formular aus, in das der Reisende Adresse und Passnummer eintragen muss, am Flughafen sind die auszuführenden Gegenstände am VAT Refound Schalter zu präsentieren und man erhält die Mehrwertsteuer nach Abzug einer Kommission in Schekeln, Euro oder US$ in bar erstattet. Oftmals sind bei teureren Artikeln auch Rabatte aushandelbar.

Wenn man einfach nur durch Geschäfte schlendern will, bietet es sich an, die städtischen Fußgängerzonen oder die Einkaufszentren zu besuchen. Allerdings lohnt es sich (z. B. in Jerusalem und Tel Aviv) auch, auf die Märkte zu gehen, die häufig viel billiger und die beste Möglichkeit zum Einkauf von frischem Obst und Gemüse sind. Überall haben sich meist am Stadtrand große Malls (Einkaufszentren mit einer Vielzahl von Geschäften) etabliert, bekannt sind die Ketten der BIG mall und Grand Canyon (ein Wortspiel, der hebräische Begriff für ein Einkaufszentrum lautet „Kanion“). An den Eingängen finden zur Verhinderung von Bombenanschlägem Sicherheitskontrollen statt und Rucksäcke und Taschen müssen geöffnet gezeigt werden, das Innere ist häufig klimatisiert und viele Israelis genießen an heißen Tagen die kühlen Malls zum Ausgehen. In einer Etage liegen oft mehrere Verpflegungsmöglichkeiten mit einem gemeinsamen Sitzbereich beieinander.

Küche

Das Speisenangebot ist sehr vielfältig, was mit der Vielzahl der verschiedenen Einflüsse zusammenhängt. Viele Juden, die im Laufe der Jahrzehnte nach Israel einwanderten, brachten aus ihren früheren Heimatländern in aller Welt Gerichte mit, die Teil der israelischen Küche geworden sind. Klare Einflüsse gibt es auch aus der arabisch-orientalischen Küche, die bei den israelischen Arabern und den Drusen ohnehin typisch ist.

Liebhaber von Schweinefleisch kommen nicht auf ihre Kosten. Die Speisevorschriften der beiden größten Religionsgemeinschaften gegen den Verzehr dieser Tiere hat dazu geführt, dass es seit 1961 die Vorschrift gibt, nach der Schweine „den Boden des Landes nicht betreten“ dürfen. Der Versuch einiger Bauern in den Jahren nach 2000, Schweine in Ställen ausgelegt mit Lattenrosten zu züchten, war wenig Erfolg beschieden. Gerade in Nazareth und Tel Aviv mit seiner großen russischen Gemeinschaft ist Schweinefleisch unter der euphemistischen Bezeichnung „weißes Fleisch“ trotzdem zu bekommen.^[4]

Im Jahre 2019 sollte man für eine Mahlzeit in einem einfachen Restaurant 36-80 ₪ ansetzen, ein 3-Gänge-Mahl für zwei kostet 150-200 ₪. Das entspricht somit mitteleuropäischem Niveau. Ein kleines Wasser dazu kommt auf 5-10 ₪, ein Bierchen auf 15-35 ₪, wobei Importmarken hier oft billiger sind. Trinkgelder für Kellner in Restaurants sind, abgesehen für sehr guten Service, kaum üblich, oft gibt es eine Büchse bei der Kasse aus der auch die im Hintergrund werkelnden ihren Anteil erhalten.

Essen

Mazzen - nicht ganz ernsthaft betrachtet

Mazzen, die Ähnlichkeit mit Knäckebrot oder Kräckern haben, sind ein typischer Brotersatz für die Pessachzeit, in der kein normales Brot gegessen werden darf. Der israelische Satiriker Ephraim Kishon kommentierte die bröselige und trockene Konsistenz der Mazzen spitz mit folgenden Worten:

„Die epochale Erfindung des ersten Exodus [aus Ägypten] war das ungesäuerte Brot, korrekt und in der Mehrzahl 'Mazzoth' genannt, im Sprachgebrauch 'Mazzes.' Begreiflicherweise hatten unsere Vorfahren auf der Flucht aus Ägypten keine Zeit, sich mit der Zubereitung von Sauerteig abzugeben, und zur Erinnerung daran essen wir noch heute während des Passahfestes ausschließlich ungesäuertes Brot, um uns darüber zu freuen, dass wir damals der ägyptischen Sklaverei entronnen sind. Wir freuen uns durch volle acht Tage, denn so lange dauert das Passahfest. Falls irgend jemand einmal versucht haben sollte, acht Tage lang von purem Pappendeckel zu leben, wird er begreifen, warum wir für den Rest des Jahres nur noch auf gesäuertes Brot Wert legen.“^[5]

Essen und Trinken

Überall im nahen Osten beliebt ist der Drehspieß, hier „Schwarma“ genannt (in Deutschland bekannter als Döner).

Fasst man unter „israelische Küche“ vorrangig die jüdische Küche, dann lassen sich einige Besonderheiten anführen. Die jüdische Küche kennt nämlich eine Vielzahl von Vorschriften, die von gläubigen Juden streng eingehalten werden. Damit eine Speise „koscher,“ also nach jüdischem Verständnis rein ist und gegessen werden darf, sind verschiedenste Regeln zu beachten, die sich u. a. von der Thora und vom Talmud ableiten:

Zunächst dürfen nur bestimmte Tierarten gegessen werden. Erlaubt sind z. B. Rindfleisch und verschiedene Sorten Geflügel. Zu den Tierarten, die nicht erlaubt sind, zählen u. a. Schweine und manche Fischarten wie der Aal.
Die typische Form der Schlachtung ist die Schächtung; dabei handelt es sich um ein Schlachtverfahren, bei dem das Tier weitestgehend ausblutet. Weil der Genuss von Blut verboten ist, wird etwa noch vorhandenes Blut über weitere Verfahren restlos aus dem Fleisch entfernt.
Eine weitere Besonderheit der jüdischen Küche ist die vollständige Trennung von Milch- und Fleischprodukten, die auf eine alttestamentliche Weisung zurückgeführt wird, wonach das Böcklein nicht in der Milch seiner Mutter gekocht werden soll.^[6] In der Praxis hat diese Regel weitreichende Konsequenzen: Nach dem Genuss von Fleisch warten orthodoxe Juden sechs Stunden, ehe sie wieder Milch zu sich nehmen; Rezepte, die beides gleichzeitig erfordern würden (also z. B. alle mit Käse überbackenen Gerichte, die auch Fleisch enthalten), sind nicht erlaubt. Die Trennung von Milch und Fleisch kann bei konservativen Juden so weit gehen, dass sie selbst im Privathaushalt zwei Küchen unterhalten; koschere Restaurants und Hotels haben ebenfalls getrennte Kochbereiche oder Küchen sowie verschiedene Sorten Besteck und Geschirr für Milch- und Fleischgerichte. Gemüse, allerdings auch Eier und Fisch, gelten als neutrale Lebensmittel, die mit beidem kombiniert werden können. Für Vegetarier hat diese religiöse Regelung einen wichtigen Vorteil: Sie können tierische Produkte leichter meiden, denn koschere israelische Lebensmittel tragen eine Kennzeichnung, ob sie Fleisch bzw. Milch enthalten oder neutral („parve“) sind.

Über diese grundsätzlichen Regelungen hinaus kennen die jüdischen Speisegesetze verschiedene weitere Regelungen. Bei einem Besuch in einem koscheren Restaurant merkt man von diesen Speisegesetzen möglicherweise nur wenig, wenn man nicht bewusst darauf achtet: Die Routinen in der Küche oder beim Eindecken der Tische bleiben meist verborgen. Außerdem muss entgegen der gelegentlich geäußerten Meinung ein koscheres Essen, insbesondere Fleisch, nicht zwangsläufig fad schmecken. Allerdings wird man in einem koscheren (Fleisch-)Restaurant z. B. keine Hackfleischlasagne mit echtem Käse und nach dem Abendessen keinen Kaffee mit echter Milch bekommen.

Die ohnehin strengen jüdischen Speiseregeln sind in der Pessachzeit, die etwa in die Zeit unseres Osterfestes fällt, noch radikaler als sonst, da während dieses Festes auch nichts „Gesäuertes“ (also z. B. nichts, was mit Hefen zubereitet wurde) gegessen werden darf. Extra für diese Zeit gibt es auch ein spezielles ungesäuertes Brot, die sogenannten „Mazzen“ oder „Matzen“. In den Supermärkten werden in diesen Tagen mit Planen die ganzen Bereiche mit Keksen, etc. zugedeckt, es sei denn, die Leitung des Supermarktes befindet sich in der Hand eines geschäftstüchtigen Arabers…

Als Besonderheit gilt das israelische Frühstück, das typischerweise sehr reichhaltig ist. Ein solches Frühstück bietet alles, was das Herz begehrt - abgesehen von Fleisch- und Wurstwaren, wenn es sich um ein koscheres Haus handelt. Offenbar gibt es hier Unterschiede bei den Unterkünften; wenn man Glück hat, wird man am Morgen mit einem großen Büfett verwöhnt. Den Schokoladenbrotaufstrich wird man vielleicht vermissen, entschädigt wird man mit verschiedenen Sorten Brot, Blätterteigtaschen und Kuchen, Eier in verschiedenen Formen, Müsli, Jogurt, Salaten, frischem Obst und Gemüse sowie Antipasti und vielleicht sogar Fisch.

An der Straße, an (Bus-)Bahnhöfen oder in Einkaufszentren kann man vielerorts einen kleinen Imbiss kaufen. Eine leckere Spezialität ist Falafel. Dabei handelt es sich um pikante, frittierte Bällchen aus geschroteten Kichererbsen, die beispielsweise mit Tomaten, Gurken und Salaten in einer Teigtasche gegessen werden. Das Pendant zum hierzulande bekannten Döner ist Schwarma, das ebenfalls am Spieß gebraten und in Teigtaschen gegessen wird. Auch Pizza gibt es im Straßenverkauf - allerdings aufgrund der schon beschriebenen Speiseregeln normalerweise nicht mit Fleisch als Belag, sondern z. B. mit Oliven oder Gemüse.

Trinken

In Israel sind im wesentlichen alle Getränke erhältlich, die man auch in Mitteleuropa kennt. Mineralwasser gibt es aus einheimischen Quellen, bei den Säften gibt es eine große Auswahl aus israelischer Produktion. Auch die bekannten Softdrinks (wie Coca Cola) sind erhältlich. Typische israelische Biermarken sind Maccabee und Goldstar, daneben kann man europäische Marken kaufen. Es gibt eine große Auswahl an Weinen, die im Heiligen Land produziert werden; bekannte Weinkellereien sind Carmel, Barkan und Golan, allerdings gibt es eine ganze Reihe weiterer kleinerer Weinkellereien, die zum Teil sehr gute Weine produzieren.

Der Verkauf von Alkohol außerhalb von Bars und Restaurants ist zwischen 23 Uhr und 6 Uhr gesetzlich verboten.Selbiges gilt für das Trinken in der Öffentlichkeit oder in Autos ab 21 Uhr (in Jerusalem und Beersheba gilt dies ganztägig). Mindestalter ist 18, Ausweise werden geprüft. Die Polizei darf Alkoholika von Minderjährigen konfiszieren. Seit 2013 gibt es eine 25%ige-Alkoholsteuer.

Wünscht man ein Warmgetränk, kann man zwischen vielen verschiedenen Tee- und Kaffeesorten wählen. Häufig wird löslicher Kaffee (oft nur „Nescafe“ genannt) getrunken. Eine Alternative dazu ist der „türkische Kaffee,“ der wie Mokka zubereitet und mit Satz serviert wird und teilweise mit Kardamom gewürzt ist. Oft kann man auch Filterkaffee oder italienische Kaffeespezialitäten bestellen.

Nachtleben

In vielen israelischen Städten kann man an den Abenden und in der Nacht noch viel unternehmen. Es gibt vielerorts Cafés, Kneipen und Bars, die bis weit in die Nacht geöffnet haben. Aufgrund des mediterranen Klimas ist in den Innenstädten in den Abendstunden noch viel los, auch viele Geschäfte haben lange geöffnet. Die Hauptausgehtage sind Donnerstag- und Freitagnacht, in Tel Aviv kann man an allen Tagen ausgehen. Allerdings sorgt auch hier der Schabbat für wichtige Ausnahmen: Am Freitagabend kehrt in religiös geprägten Städten und Vierteln Ruhe ein; wenn man an diesem Abend in der Jerusalemer Fußgängerzone in der Ben-Jehuda-Straße unterwegs ist, steht man vor verschlossenen Türen und ist praktisch allein. Eine einheitliche Sperrstunde gibt es jedoch nicht.

Die wichtigsten Städte mit einem ausgeprägten Nachtleben sind Eilat und Tel Aviv. Tel Aviv, „die Stadt die niemals schläft,“ gilt in Israel als die Partyhauptstadt schlechthin. Es gibt eine kaum überschaubare Anzahl von Bars und Clubs. Eine wichtige Hilfe ist hier die englische Version von „Time-out“; dieses Ausgehmagazin für Tel Aviv ist in den Touristenbüros erhältlich.

In Tel Aviv befinden sich viele Bars in der Allenby Street, an der Strandpromenade sowie in den Straßen Lilienblum und Nahalat Binyamina (wobei es natürlich noch viele andere gibt). Viele Clubs befinden sich im Florentin, am alten Hafen und im Harekevet-Viertel. Zu beachten ist, dass die meisten Clubs erst ab Mitternacht aufmachen; danach kann man aber bis in die Morgenstunden feiern. Ansonsten gehen Israelis auch gerne in die vielen Cafés (z. B. in der Ibn-Gvirol-Straße, Sheikin-Straße und am Rothschild Boulevard).

Wenn man mobil ist, kann sich auch nach einer Kibbuzdisko erkundigen.

Ende 2018 verabschiedete man ein Anti-Prostitutionsgesetz, das Freier ab 2020 mit Geldstrafen ab 2000 ₪ belegt und zugleich Maßnahmen vorsieht die im Gewerbe arbeitenden Damen zu „reformieren“. Ob damit das „älteste Gewerbe der Welt“ wirklich beseitigt werden kann ist zu bezweifeln. Wer als Mann nicht in unangenehme Situationen kommen möchte sollte die Gegenden in den der Straßenstrich (noch) blüht, z. B. im Süden von Tel Aviv rund um den alten Busbahnhof und der Tel-Baruch-Strand im Norden der Stadt unbedingt meiden. Beide Viertel sind auch sonst für Drogenhandel und andere Kleinkriminalität berüchtigt.

Unterkunft

Israel verfügt über ein breites Angebot an Übernachtungsmöglichkeiten - das Angebot reicht von der Möglichkeit des Campens über sehr einfache Unterkünfte, Jugendherbergen, Privatzimmer mit Übernachtung und Frühstück, ländlichen Hotelanlagen bis hin zum hochklassigen (und teuren) Mehr-Sterne-Hotel. Einen groben Überblick über das Angebot gibt das israelische Tourismusministerium auf der entsprechenden Seite.

Ausländer mit den Touristenvisa der Kategorien B2, B3 und B4 sind von der 18%igen Mehrwertsteuer auf Übernachtungen befreit. Das gilt auch für Essen und Trinken und andere im Hotel erhaltenen Dienstleistungen. Internet-Buchungsportale rechnen dies in ihre Preise auch nicht ein.^[2] Hoteliers geben ihre Preise gerne in US$ an und „verrechnen“ sich dann beim Kurs zu ihren Gunsten.

Hochsaisonpreise werden um die hohen jüdischen Feiertage und im Juli/August verlangt. In den Palästinensergebieten sind sie ganzjährig etwa gleich (außer in Bethlehem zu Ostern und Weihnachten) und durchschnittlich für die gleiche Qualität etwa ein Drittel günstiger.

Gerade in Jerusalem und Tel Aviv gibt es ein breites Hotelangebot, meist in der einfachen oder mittleren Preisklasse. Einige davon haben sich auf Gruppenreisen von Pilgern eingestellt. Auch die meisten renommierten Hotelketten des gehobenen Segments sind hier vertreten. Ähnliches gilt für die Städte oder Badeorte an der Mittelmeerküste. Generell kann man davon ausgehen, dass die größeren Städte in Israel über ein oder mehrere Hotels verfügen. Einen Überblick bekommt man auf der Seite des Israelischen Hotelverbandes (Israel Hotel Association/IHA); dort kann man auch gezielt nach Hotels suchen. Unter dem Dach dieses Verbandes sind landesweit mehr als 300 Hotels zusammengeschlossen. Die Preise für Hotels und andere Herbergen in den gehobenen Segmenten werden übrigens häufig nicht in Schekel, sondern in US-Dollar angegeben.
Mit Trinkgeldern ist man eher zurückhaltend, 5 ₪ auf dem Kopfkissen am Tag nach der Ankunft sind genug, um das Zimmermädchen bei Laune zu halten.

In den ländlichen Regionen gibt es Touristenunterkünfte vor allem in Kibuzzim (genossenschaftlich organisierten Gemeinschaftssiedlungen), die teilweise Feriendörfer, in der Regel mit Hotelstandard, unterhalten. Diese Hotelanlagen haben häufig einen etwas familiäreren Charakter und sind meist landschaftlich reizvoll gelegen, z. B. im Karmelgebirge, am Mittelmeer oder am See Genezareth. Zumindest manche dieser Hotels kann man auch bei IHA finden.

Häufig findet man in kleineren Orten auch Country Lodges, die zumindest Bed and Breakfast anbieten. Die Ausstattung der Privatzimmer kann für mitteleuropäische Verhältnisse recht spartanisch ausfallen. Immer attraktiver werden für Israelis und auch für Reisende Fremdenzimmer in Privathaushalten, die als „Guesthouse” oder „Tsimmer“ bezeichnet werden - man kann auf einfach eingerichtete Räume aber auch luxuriöse Einlieger-Appartements stoßen, eigenes Bad, Klimaanlage, Kühlschrank, Teekocher, Mikrowelle und Herdplatte für Selbstversorger gehören praktisch immer zum Angebot und aus berufenem Mund gibt es beim Einchecken immer gleich ein paar Ausflugstipps für die Umgebung. Preislich liegen sie meist im oberen Mittelsegment.

Wünscht man eine Übernachtung in einem christlichen Gästehaus, kann die Seite des Christlichen Informationszentrums (cicts.org) in Jerusalem zumindest mit Anschrift, Telefon und Mail-Adressen weiterhelfen. Die Seite enthält allerdings keine weiterführenden Internetadressen und auch sonst keine weiterführenden Informationen. Die christlichen Gästehäuser sind trotz ihres Charakters nicht nur für Christen oder besonders gläubige Menschen geeignet; teilweise bieten sie angenehme Übernachtungsmöglichkeiten mit einem guten Service zu einem einigermaßen günstigen Preis. Oft inklusive sind Angebote von Bibelstunden amerikanisch-evangelikaler Ausrichtung.

Etwas günstiger, aber noch nicht im untersten Preissegment gelegen, sind die israelischen Jugendherbergen, die ebenfalls an vielen Standorten Übernachtungsmöglichkeiten bieten. Hier besteht auch die Möglichkeit, Zimmer als Doppelzimmer zu mieten. An einigen Orten, z. B. in Massada oder En Gedi, wird die Jugendherberge vielleicht sogar die beste Option darstellen. Die israelischen Jugendherbergen bieten normalerweise eine einfache, aber relativ gute Ausstattung. Wenn man innenstadtnah wohnen will, sollte man die Lage prüfen; die Tel Aviver Jugendherberge liegt z. B. ein ganzes Stück nördlich des Zentrums. Einen Überblick über die Unterkünfte des israelischen Jugendherbergsverbandes IYHA (Israel Youth Hostel Association) erhält man auf der entsprechenden Seite auch auf Deutsch.

Bei Rucksackreisenden sind schließlich private Hostels beliebt, die zum Teil für sehr wenig Geld Übernachtungen - oft ohne Frühstück - anbieten. Private Hostels findet man in Israel recht häufig, v.a. in Jerusalem und Tel Aviv, und sie können sehr dabei helfen, den Geldbeutel zu schonen, weil man die günstigsten Unterkünfte schon im Preissegment von 50 bis 100 ₪ findet. Allerdings kann man durchaus in Hostels mit schlechtem Service landen, bei denen zudem die Ausstattung schlecht und die Hygiene nicht eben begeisterungswürdig sind. Wer empfindlich ist, sollte sich nicht unbesehen in ein privates Hostel einmieten, sondern sich erst einmal das Zimmer bzw. die Schlafsäle, die Bäder, in manchen Fällen auch die anderen Gäste zeigen lassen. Wenn man nicht allzu sensibel ist und keinen großen Luxus braucht, kann ein privates Hostel eine gute Option für die Nacht sein. Bei der Suche nach einer solchen Unterkunft helfen insbesondere hostels-israel.com und hostelz.com weiter. Die letztgenannte Seite bietet auch Bewertungen und Erfahrungsberichte.

Lernen und Studieren

Israel ist das Ziel verschiedener Schüler- und Jugendaustauschprogramme; eine mögliche Anlaufadressen zu diesem Thema ist das z.B das Koordinierungszentrum Deutsch-Israelischer Jugendaustausch ConAct in Wittenberg.

Als Studierender kann man ein oder mehrere Auslandssemester im Land verbringen, muss allerdings mit erheblichen Kosten rechnen, da die Gebühren recht hoch sind (die Summen können durchaus bei 10.000 US-Dollar im Jahr liegen). Ausführliche Informationen zum Studieren in Israel bietet der Deutsche Akademische Austauschdienst auf den entsprechenden DAAD-Seiten über Israel. Dort sind auch weiterführende Links angegeben.

Eine israelische Besonderheit sind die sogennanten Ulpaním (Einzahl: Ulpán, אולפן, „Unterricht“ oder „Studio“). Dabei handelt es sich um spezielle Intensivkurse zum Erlernen der hebräischen Sprache. Diese Kurse sind oft mit Arbeits- oder Studienaufenthalten gekoppelt. Primäre Zielgruppe sind in erster Linie jüdische Neueinwanderer, allerdings besteht teilweise auch die Möglichkeit, als Ausländer an Ulpan-Kursen teilzunehmen.

Für einen Lern-Aufenthalt in Israel ist es unter Umständen nicht unbedingt nötig, dass man Hebräisch kann. Das gilt v.a. für Angebote des Jugendaustauschs, aber auch für manche Studiengänge, da es auch Angebote und Kurse auf Englisch gibt. Unabhängig vom konkreten Zweck des Aufenthalts sollte man sich in jedem Fall über die einschlägigen Visumsbestimmungen informieren, da ein B-2-Touristenvisum in der Regel nicht ausreichend ist; man muss sich als Österreicher oder Schweizer außerdem im Vorfeld um eine ausreichende Krankenversicherung kümmern und sich Gedanken darüber machen, wie man einen (längeren) Aufenthalt finanzieren kann. Ein Studentenvisum schließt keine Arbeitserlaubnis ein!

Feiertage

Anders als der gregorianische Kalender ist der jüdische Kalender ein Mondkalender mit kürzeren Monaten; die Abweichungen, die sich dadurch gegenüber dem Sonnenjahr ergeben, werden durch eingeschobene Schaltmonate ausgeglichen. Im Alltag führt das erst einmal kaum zu Problemen, da auch in Israel der gregorianische Kalender für die meisten Datumsangaben benutzt wird (ggf. ergänzt durch das entsprechende Datum des jüdischen Kalenders).

Ganz anders sieht die Situation bei den Feiertagen aus: Diese richten sich ausschließlich nach dem jüdischen Kalender (das gilt auch für die säkularen Feiertage), was dazu führt, dass die Feste und Feiertage aus der Sicht des christlichen Kalenders - ähnlich wie Ostern - um mehrere Wochen hin und her wandern.

Termin	Name	Bedeutung
21.03.2019 10.03.2020	Purim	Fest zur Erinnerung an die Rettung der Juden durch Königin Esther im persischen Reich. Ausgelassenes Fest mit Verkleidungen, Masken und viel Lärm.
19.-27.04.2019 8.-16.04.2020	Pessach	Eines der bekanntesten jüdischen Feste, im Deutschen auch „Passah“. Es erinnert an den Auszug der Juden aus Ägypten und ihre Befreiung aus der Sklaverei. Da nach der biblischen Überlieferung kein Sauerteigbrot mehr gebacken werden konnte, gilt noch heute während der Zeit des Festes die Vorschrift, dass nichts Gesäuertes (also z. B. kein normales Brot) gegessen werden darf. Ein Höhepunkt ist der so genannte „Sederabend“ im Kreis der Familie, an dem mit Texten, Liedern und symbolischen Speisen des Auszugs gedacht wird, als Feiertage eingehalten werden vor allem der erste und der letzte Tag.
2.05.2019 21.04.2020	Jom haScho'a	Gedenktag an den Holocaust (Scho'a), beim Ertönen der Sirenen ruht im ganzen Land der Verkehr, alle steigen aus den Fahrzeugen aus und halten eine Schweigeminute in Gedenken an die Toten; Arbeitstag.
9.05.2019 28.04.2020	Jom haZikaron	Gedenktag an die gefallenen Soldaten und die Opfer des Terrorismus
10.5.2019 29.04.2020	Jom haAtzma'ut	Der Unabhängigkeitstag des Staates Israel, wird überall mit Picknicks gefeiert.
9.-10.6.2019 29.-30.05.2020	Schawuot (Wochenfest)	Fest zur Erinnerung an den Empfang der zweiten Zehn Gebote am Berg Sinai durch Mose, zugleich auch ein Erntedankfest
30.09.-1.10.2019 19.-20.09.2020	Rosch Haschana (Neujahrsfest)	Das jüdische Neujahrsfest und „Tag des Gerichts“
9.10.2019 28.9.2020	Jom Kippur	Das Versöhnungsfest ist eines der höchsten Feste im Jahr. Diese Tag begehen selbst viele säkulare Juden mit Fasten in innerer Einkehr, in Israel kommt das öffentliche Leben praktisch zum Erliegen.
14.-21.10.2019 3.-10.10.2020	Sukkot (Laubhüttenfest)	Das Laubhüttenfest erinnert an die Wanderung durch die Wüste nach dem Auszug aus Ägypten. In Erinnerung an die Wüstenwanderung werden Hütten aus Zweigen und Stoffbahnen gebaut, in denen z. B. die Mahlzeiten eingenommen werden.
21.10.2019 10.10.2020	Schmini Azeret	Schlussfest des Festes Sukkot
22.10.2019 11.10.2020	Simchat Tora	Fest der Gesetzesfreude, Feiertag nur in der Disapora
22.-30.12.2019 11.-18.12.2020	Chanukka (Lichterfest)	Fest zur Erinnerung an die Wiedereinweihung des jüdischen Tempels in Jerusalem

Da der Tag nach jüdischem Verständnis am Abend beginnt, fangen auch die Feiertage schon am Vorabend des eigentlichen Festtages an. An den hohen Festtagen kehrt ab dem späteren Nachmittag des Vortages weitgehend Ruhe ein, d. h. es fahren keine öffentlichen Verkehrsmittel, die meisten Geschäfte haben geschlossen. Bei mehrtägigen Festen betrifft das nur den ersten und den letzten Tag.

Als höchster Feiertag gilt übrigens keiner der genannten Feiertage, sondern der Wochenfeiertag Schabbat. Der Schabbat beginnt Freitag bei Sonnenuntergang und endet am Samstag bei Sonnenuntergang. Für Reisende ist dieser Tag insofern von Bedeutung, als praktisch keine öffentlichen Verkehrsmittel fahren, El Al nicht fliegt und manche Straßen - besonders in Jerusalem und anderen Städten bzw. Stadtgebieten mit vorwiegend religiöser Bevölkerung - für den Verkehr gesperrt sind (vgl. dazu die Hinweise im Abschnitt Mobilität). Als Nichtjude muss man sich zwar nicht an die zahlreichen strengen Vorschriften für den Schabbat halten, aber man sollte dennoch Rücksicht nehmen. Man sollte es also z. B. unterlassen, draußen laut Musik zu hören, unnötig durch religiöse Bezirke zu fahren oder an der Westmauer zu fotografieren oder zu filmen.

Sicherheit

Grundsätzliche Hinweise

Es wird kaum jemanden geben, der sich im Vorfeld eines Urlaubs in Israel nicht mit dem Thema „Sicherheit“ auseinandersetzt. Kann man gefahrlos in dieses Land und vielleicht sogar in die palästinensischen Autonomiegebiete reisen? Fast jeder wird vor der Reise von irgendwelchen wohlmeinenden Bekannten zu hören bekommen: „muss es gerade Israel sein? Hast Du keine Angst, dorthin zu fahren? Was ist mit den Anschlägen?“ Wenn man bis zu diesem Punkt nicht schon beunruhigt ist, ist man es vermutlich spätestens dann, wenn man die ersten Sicherheitskontrollen und die starke Polizei- und Militärpräsenz im Land erlebt.

Wie gefährlich ist eine Reise nach Israel? Eine pauschale Antwort ist schwierig, auf jeden Fall ist eine Reise nach Israel weniger gefährlich, als es mit dem Blick von Mitteleuropa aus scheinen mag. Einige Überlegungen machen diese Beurteilung plausibel; sie sollen die potentiellen Gefahren nicht verharmlosen oder negieren, allerdings das eine oder andere Vorurteil etwas zurechtrücken:

Das Bild Israels und der palästinensischen Autonomiegebiete wird stark durch die Nachrichtenmeldungen bestimmt. Während man in der Tagespresse über das normale Alltagsleben in Israel kaum etwas hört, wird jeder Vorfall verbucht als "schon wieder ein Zusammenstoß, schon wieder ein Anschlag...". Die Vorkommnisse, die es in die Nachrichtenschlagzeilen schaffen, dominieren das Bild des Landes insgesamt.
Die Gefährdung durch Anschläge ist faktisch geringer als oft angenommen wird. In den letzten Jahren seit Errichtung des Sicherheitszaunes (oder der "Sperrmauer") zum Westjordanland gab es im israelischen Kernland fast keine Anschläge. Die Gefahr, durch einen Verkehrsunfall ums Leben zu kommen, liegt indessen etwa auf europäischem Niveau - im Jahr sterben fast so viele Menschen auf Israels Straßen, wie bei all den bisherigen Anschlägen zusammen.
Viele Zusammenstöße sind lokal und zeitlich begrenzt und in ihren Ausmaßen oft kaum gravierender als hierzulande Zusammenstöße zwischen der Polizei und Autonomen oder Fußballfans. Es kann einem passieren, dass man an der Rezeption eines Hotels in Jerusalem nach einem Vorfall aus der Vorwoche fragt, über den in den Nachrichten in der Heimat berichtet wurde, dass der Gefragte erst kurz überlegen muss, ob da was gewesen war (und wenn ja, was)...

Um nicht missverstanden zu werden: Labiler als in Europa ist die Lage tatsächlich. Spannungen zwischen palästinensischen Arabern und extremistischen Israelis können jederzeit eskalieren, beide Seiten sind oftmals nicht an einer Deeskalation interessiert, sondern erhoffen sich dank Provokationen mediale Aufmerksamkeit vor allem in der eigenen Interessengruppe. Die Gefahr von Anschlägen ist weiterhin nicht völlig gebannt. Daher sollte man im Vorfeld vor allem einer privat organisierten Israelreise die allgemeine Entwicklung in der Region beobachten und sich auf den entsprechenden Websites des Aussenministeriums des Heimatlands kundig machen.

Sicherheit im Land

Israel ist nicht grundsätzlich unsicher, sonst wäre das Land nicht das Ziel vieler Touristen.^[7] Die eigene Sicherheit im Land kann man allerdings noch etwas verbessern, wenn man gewisse Grundregeln beachtet:

Folgen Sie den Anweisungen des Sicherheitspersonals.
Arbeiten Sie mit den Sicherheitsdiensten zusammen, auch wenn Kontrollen und Befragungen ungewohnt und unangenehm sein können.
Meiden Sie, soweit möglich, große Menschenansammlungen. Bei in Gewalt ausartendenden Demonstrationen orthodoxer Juden oder Palästinenser kann es zum Einsatz scharfer Munition durch die Armee kommen.
Lassen Sie unnötige Provokationen! Ein Spaziergang mit Israelflagge in den arabischen Vierteln Hebrons ist genauso unangebracht, wie ein Palästinensertuch an der Westmauer, auch wenn letztere Provokation keine Gefahr für Leib und Leben darstellt.
Sollten Sie Ihre Reise selbst organisiert haben und zu einer Zeit im Land sein, in der die Situation unruhig ist, dann informieren Sie sich regelmäßig über die aktuelle Lage und meiden sie Krisenherde. Tagesaktuelle Nachrichten gibt es im Internet auf den englischen Websites der grössten Tageszeitungen des Landes. Zur Not kann man in den Tourismusbüros und in der jeweiligen Unterkunft nach aktuellen Entwicklungen fragen.

Gut zu wissen: Nachdem sich Aggressionen vorrangig gegen die jeweils andere Seite richtet und beide Seiten vom Tourismus profitieren, ist es manchmal nicht unbedingt das Schlechteste, wenn man als Tourist(in) erkennbar ist.

Generell gilt: Abgesehen vom Gazastreifen kann man praktisch das ganze Land und auch das Westjordanland ohne besondere Gefahren bereisen. Ausnahme: Im Grenzgebiet zum Gazastreifen (z. B. in der Gegend um Sderot) kommt es immer wieder zu Raketenangriffen von Hamas - Aktivisten, sodass man das unmittelbare Grenzgebiet in Zeiten verstärkter Aggressionen meiden oder sich wenigstens über die aktuelle Lage informieren sollte. Reisen in den Gazastreifen sind derzeit (2019) nicht möglich.

Gesundheit

Hilfe
Notrufnummer(n)	100 (Israelische Polizei), 101 (Magen David Adom), 102 (Feuerwehr in Israel)

Notrufnummer des Magen David Adom (israelischer "Roter Davidstern"): ☎ 101

Das Gesundheitssystem im israelischen Kernland bietet Versorgung auf einem hohen Niveau, das mit dem in westlichen Industriestaaten absolut vergleichbar ist. Allerdings kann der Komfort der Spitalzimmer und die Dauer der Wartezeiten auf Notfallstationen von Spitälern nicht mit dem in den deutschsprachigen Ländern Gewohnten mithalten.

In medizinischen Notfallsituationen helfen die Notaufnahmen der Krankenhäuser weiter. Alle israelischen Ärzte und auch die jüngeren Mitarbeiter des Pflegepersonals sprechen einigermaßen Englisch.Im Krankheitsfall kann man sich bei der Botschaft des Heimatlandes nach deutschsprachigen Ärzten erkundigen (Liste verschiedener Ärzte in Tel Aviv). Analog zum Roten Kreuz in Deutschland gibt es in Israel den so genannten Magén Davíd Adóm (hebr.: מגן דוד אדום „Roter Davidsstern“), der für Krankentransporte und Notfallrettung zuständig ist, aber auch eigene Polikliniken betreibt.

Das deutsch-israelische Sozialversicherungsabkommen sichert eine medizinische Notfallversorgung, auch von Arbeitnehmern, bei Vorlage eines Auslandskrankenscheins, der bei der jeweiligen Krankenkasse anzufordern ist (die EHIC gilt nicht). Es besteht kein Sozialversicherungsabkommen mit Österreich, für Reisende aus der Schweiz wird in der Regel für eine Notfallbehandlung der Maximalbetrag rückerstattet, der in der Schweiz üblich ist (was für die Rechnungen israelischer Krankenhäuser, die niedriger ausfallen, als in der Schweiz). Lediglich für Bergungs- und Rücktransportkosten ins Heimatland ist der Abschluss einer Reiseversicherung zu erwägen.

Bzgl. Schutzimpfungen gelten Empfehlungen identisch zu denen in den deutschsprachigen Ländern, eine Hepatitis A - Impfung ist nach Schweizer Impfempfehlungen lediglich für Besucher (VFR=Visiting Friends and Relatives) von arabischen Familien auf dem Land empfohlen.

Wenn man regelmäßig Medikamente nimmt, muss man ausreichende Vorräte für den Reisezeitraum mitnehmen. Brillenträger sollten erwägen, eine Ersatzbrille mit auf die Reise zu nehmen. Empfehlenswerter Bestandteil des Gepäcks ist auch eine kleine Reiseapotheke. Auf keinen Fall vergessen sollte man - vor allem im Sommerhalbjahr - Kopfbedeckung, Sonnenbrille und Sonnencreme.

Viele Zaharztpraxen sind Teil von Ketten. Diese, wie Maccabi-Dent oder Clalit Smile erhalten oft durchwachsenen Bewertungen.

In Israel bestehen kaum andere Gesundheitsrisiken als in Mitteleuropa. Vom Genuss von Leitungswasser wird gelegentlich abgeraten; im Normalfall ist das Leitungswasser in Israel qualitativ einwandfrei, allerdings in manchen Regionen nicht sonderlich angenehm im Geschmack, gelegentlich hat es auch eine deutliche Chlornote. In den palästinensischen Autonomiegebieten ist etwas mehr Vorsicht angebracht, hier bestehen auch geringfügig erhöhte Infektionsrisiken für manche Krankheiten.

Auf keinen Fall unterschätzen sollte man die Sonne - ausreichender Sonnenschutz für Kopf und Haut ist vor allem im Sommer unumgänglich. Wenn man nicht ausreichend trinkt, besteht besonders in der Wüste, wo man zwar viel schwitzt, es durch die trockene Luft jedoch zu spät bemerkt, die Gefahr der Dehydration. Ein gewisses Gesundheitsrisiko stellen die allgegenwärtigen Klimaanlagen dar. Um Erkältungen vorzubeugen, empfiehlt es sich, einige leichte Kleidungsstücke (leichte Jacke, ggf. Socken oder Halstuch) für öffentliche Verkehrsmittel, Museen, Restaurants usw. mitzuführen.

Giftige Tiere

Die einzig wirklich häufige Giftschlange ist die meist graue, nachtaktive, vor allem in Eichenwäldern lebende Vipera palaestinae. Ihr Biss verursacht innere Blutungen, die extrem schmerzhaft sind und zum Tode führen können. Die baldmögliche Gabe eines Antiserums ist notwendig, für die Behandlung sind die Notfallstationen der Krankenhäuser vorbereitet.

Skorpionbisse sind vor allem schmerzhaft. Gerade wenn man in der Natur übernachtet, sollte man morgens seine Schuhe ausschütteln und nicht unbedacht unter Steine und in Holzhaufen fassen. Skorpione schätzen deren Wärme. Die Naturparkverwaltung hat 2018 einen Führer zu den 21 indigenen Skorpionarten, von denen drei giftig sind, herausgegeben.

Klima und Reisezeit

Klimadiagramme

Allgemeine Informationen

Trotz seiner kleinen Fläche hat Israel kein einheitliches Klima, es bestehen bei geringen räumlichen Distanzen zum Teil gravierende Unterschiede. Das liegt zum einen am von Norden nach Süden abnehmenden Einfluss des Mittelmeers, zum anderen an den starken Höhenunterschieden innerhalb des Landes. Während im Nordteil des Landes mediterrane Bedingungen vorherrschen, geht das Klima Richtung Süden und Südosten in ein Wüstenklima über; jenseits der südlichen Landesgrenzen schließen sich überall Wüstengebiete an.

In Israel kennt man ähnliche Jahreszeiten wie in Mitteleuropa, allerdings mit einem unterschiedlichen Charakter: Die Hauptjahreszeiten sind der Sommer (etwa Mai bis September) und der Winter (etwa November bis März), wobei die Sommermonate die lebensfeindlicheren sind. Im Sommer stellt sich eine Großwetterlage ein, die dafür sorgt, dass zwischen Mai und Oktober praktisch kein Regen fällt; vom wolkenlosen Himmel strahlt täglich die Sonne, im Normalfall werden im Hochsommer tagsüber gut dreißig Grad erreicht (regional auch über 40 °C). Im Winter ist das Wetter wechselhaft; es kann auch in dieser Jahreszeit schöne und vergleichsweise warme Tage geben, allerdings gibt es dazwischen immer wieder Gewitter und Regen, in höheren Lagen möglicherweise auch Schneeregen oder Schnee. Unter Umständen hat man mehrere Tage lang nasskaltes, trübes Wetter bei Temperaturen um die 10 Grad und darunter. In schlecht isolierten Häusern mit fehlenden Zentralheizungen (in Israel sind Zentralheizungen eine Seltenheit, im Gegensatz zu Klimaanlagen, mit denen allerdings auch behelfsmässig geheizt werden kann) kann man um diese Jahreszeit empfindlich frieren.
Die beiden Übergangszeiten im Frühjahr und im Herbst sind relativ kurz, sie dauern nur etwa sechs Wochen. Im Zuge dieser Umstellung kann es zu einer Wetterlage kommen, die dazu führt, dass vorübergehend ein starker Wind (der sogenannte Chamsin oder Scharav) weht, der trockene und heiße Wüstenluft in die Region transportiert. Zur Zeit des Chamsin werden die Jahreshöchsttemperaturen erreicht.
Als schöne Reisezeit gilt das Frühjahr, wenn die Landschaft noch grün und in voller Blüte ist; andere günstige Reisezeiten sind der Herbst und der frühe und späte Sommer.

Klimaregionen

Im beschriebenen allgemeinen Rahmen weist das Klima innerhalb des Landes erhebliche regionale Unterschiede auf.

Im Streifen entlang der Mittelmeerküste (bis zu einer Breite von maximal 20 km) sorgt der Einfluss der See für ein eher gemäßigtes Klima. Im Winter gibt es hier keine Fröste, es fällt relativ viel Regen. Im Sommer steigen die Temperaturen nicht ganz so hoch und man hat häufig eine leichte Brise vom Meer her, allerdings ist die Luft oft sehr schwül.

In dieser Klimaregion liegen u.a. Westgaliläa und die Bucht von Haifa, die Karmelküste zu Füßen des Karmelgebirges, die Scharonebene, die Südliche Küstenebene und Tel Aviv.

Das Bergland zwischen dem Küstenstreifen und dem Jordantal liegt relativ hoch, hier ist der Einfluss des Meeres nicht mehr so groß. In dieser Region fällt im Winter viel Regen und auch Schneeregen oder Schnee, es kann recht kalt werden. Im Sommer ist es hier allgemein am angenehmsten, weil die Luft zwar heiß, aber trocken ist. Abends kühlt die Luft im Sommer stark ab; anders als in den tiefer liegenden Landesteilen braucht man ggf. eine lange Hose oder einen Pullover zum Draußensitzen.

In dieser Klimaregion liegen z. B. der größte Teil Obergaliläas, Untergaliläa, die Gegend um Jerusalem und der Westteil des palästinensischen Westjordanlands.

Am Übergang zum Klima des Jordangrabens liegt die Jesreelebene; sie liegt nicht so hoch wie das Bergland, sodass die Temperaturen hier allgemein höher sind; im Sommer kann es recht heiß werden. Eine deutliche Ausprägung erhalten diese klimatischen Besonderheiten im nördlichen und mittleren Jordangraben selbst: Er liegt so tief, dass allein dadurch die Temperaturen höher liegen; der vorherrschende Westwind erwärmt sich zudem beim Abfall von den höheren Lagen in den Jordangraben, sodass die Temperaturen weiter steigen. Die Folge ist ein sehr warmes, im Sommer drückend schwüles Klima, auch abends kühlt es kaum ab. Der mittlere Jordangraben im Bereich des See Genezareth und südlich davon ist frostfrei, hier sieht man (wie an der Küste) häufiger Bananenplantagen.

In dieser Klimaregion liegen z. B. die Huleebene im östlichen Obergaliläa, der See Genezareth mit Tiberias, das Bet-Sche'an-Tal und der nordöstliche Zipfel Samarias.

Die vierte große Klimaregion ist die Wüste, hierzu rechnet ungefähr die Hälfte des Landes. Der Süden besteht bis auf die Höhe von Be'er Scheva aus der Wüste Negev; von dort zieht sich das Wüstengebiet Richtung Nordosten und geht am Toten Meer in die judäische Wüste über, die sich im südlichen Jordangraben bis hinein nach Samaria erstreckt. In diesen Gebieten fällt auch im Winter kaum Niederschlag, im Sommer können Temperaturen von über 40° erreicht werden (im Schnitt zehn Grad mehr als im Bergland). Am Toten Meer ist es durch die Verdunstung die meiste Zeit schwül; im Sommer kühlt es auch nachts kaum unter 25 Grad ab, im Winter werden Nachttemperaturen von mehr als zehn Grad gemessen (während es im Bergland, 20 Kilometer Luftlinie entfernt, schneien kann). Dagegen ist die Luft in weiten Teilen des Negev trocken mit erheblichen Temperaturunterschieden zwischen Tag und Nacht; im Winter kann es dort sehr kalt werden.

In dieser Klimaregion liegen z. B. die Judäische Wüste, der israelische Küstenabschnitt am Toten Meer und die Wüste Negev. Eilat, ganz im Süden, ist so trocken und heiß, dass man hier ganzjährig im Roten Meer baden kann.

Der Vollständigkeit halber schließlich die von Israel annektierten Golanhöhen zu erwähnen. Diese Region liegt relativ hoch, es ist daher auch im Sommer kühler und es fällt im Winter relativ viel Regen. Dann kann es hier teilweise kalt werden, an den höchsten Erhebungen des nördlichen Golan kann man am Hermon bei Neve Ativ sogar Ski fahren, bzgl. Schneemenge, technisch und in der Länge können die Pisten nicht mit denen im Alpenraum mithalten.

Regeln und Respekt

In Israel leben zahlreiche Menschen unterschiedlicher Religionen und Herkunft miteinander. Im Gegensatz zu den deutschsprachigen Ländern haben die Religion und Empfehlungen religiöser Autoritäten oftmals noch große Bedeutung. In allen Bevölkerungsgruppen reicht das Spektrum von strenggläubig bis vollkommen liberal. In diesem Spannungsfeld ist es für Besucher manchmal schwierig, den Weg zu einem adäquaten Verhalten zu finden. Als Gast in einem Land sollte man nicht unnötig Anstoß erregen oder gar provozieren.

Folgende Punkte sollte man nach Möglichkeit grundsätzlich beherzigen:

Man sollte nicht jedem die eigene Meinung zum Konflikt zwischen Israel und den Palästinensern kundtun; man kann derzeit auf jemanden treffen, der eine extreme anderslautende Meinung vertritt. Unabhängig davon sollte man sich kurz überlegen, wie es auf die Einheimischen wirken muss, wenn jemand aus Europa kommt und meint, besser über die alltägliche Lebenssituation in Israel Bescheid zu wissen, als die Einheimischen.
Frauen sollten darauf verzichten, mit provozierend knapper Kleidung in arabischen Stadtvierteln oder in den arabischen Märkten (z. B. in Jerusalems Altstadt) unterwegs zu sein, da dann die Gefahr zweideutiger Zurufe steigt.
Am Schabbat sollte man auf die religiösen Gefühle der jüdisch - orthodoxen Bevölkerung Rücksicht nehmen, also in streng orthodoxen Wohngegenden z. B. auf das Rauchen in der Öffentlichkeit und das Autofahren in den Quartierstraßen verzichten und das Fotografieren an der Westmauer unterlassen.

In Sakralbauten sollte man auf folgende Punkte achten:

Grundsätzlich gilt: Minirock und Hotpants sind Kleidungsstücke, die zum Besuch von Sakralbauten aller Religionen ungeeignet sind. Kurze Hosen bzw. Röcke sollten immer über die Knie reichen, die Schultern sind zu bedecken. Hat man freizügigere Kleidung an, muss man sich darauf einstellen, bei Synagogen, Kirchen und Moscheen nicht eingelassen zu werden. Die Aufsichtspersonen verstehen hier teilweise überhaupt keinen Spaß. Wenn man nicht den ganzen Tag lange Hosen anziehen will, kann man sich z. B. mit einer langen Hose oder Bluse behelfen, die man mitnimmt und bei Bedarf über die kurze Kleidung zieht.
In Synagogen - und damit auch an der Westmauer in Jerusalem - sowie auf jüdischen Friedhöfen ist der Kopf zu bedecken. Mancherorts (in manchen der großen Synagogen, an der Westmauer oder auch in der Gedächtnishalle in Yad Vashem) können Männer Kopfbedeckungen ausleihen.
In Moscheen sind die Schuhe auszuziehen.
In Kirchen sollten Männer ihre Kopfbedeckung abnehmen.

Homosexuelle

Seit den 1980er Jahren ist schrittweise die rechtliche Gleichstellung erfolgt;. Gleichgeschlechtliche Eheschließungen gibt es nicht, im Ausland durchgeführte werden jedoch anerkannt. Eine wichtige Hilfsorganisation ist Aguda, die auch So.-Do. 7.30-22.30 Uhr eine Hotline betreibt: ☎ +972 3-620-5591.

Sehr tolerant ist man in Tel Aviv, hier gibt es eine sehr lebhafte Szene. In Gebieten, deren Bevölkerung von fundamentalistischen Anhängern des Judentums wie auch des Islams geprägt ist, beispielsweise die Altstadt und der Osten von Jerusalem und in den Palästinensischen Autonomiegebieten sollten gleichgeschlechtliche Paare öffentliche Zuneigungsbekundigungen jeglicher Art unterlassen, um Anfeindungen zu vermeiden.

Rauchverbot

Ab 2007 mussten Bars und Restaurants etc. getrennte, gut belüftete Raucherbereiche einrichten, die nicht mehr als ein Viertel der Fläche einnehmen durften. Seit September 2018 ist das Rauchen (auch von e-Zigaretten) in und vor öffentlich zugänglichen Gebäuden aller Art, dazu rechnen auch Zoos, Schwimmbäder, Schulen usw. verboten. Ebensowenig darf bei Veranstaltungen (hierzu zählen auch Demonstrationen) mit 50 Personen oder mehr im Freien geraucht werden. Die Strafe für Raucher ist 1000 ₪.

Post und Telekommunikation

Es gibt in Israel noch immer öffentliche Telefone, obwohl die Dichte aufgrund der starken Handynutzung in den letzten Jahren nachgelassen hat. Manche dieser Telefone (z. B. in Einkaufszentren) funktionieren mit Münzen, normalerweise braucht man aber Telefonkarten, die so genannten „Telecards“.

Postämter der israelischen Post gibt es in allen größeren Städten. Schlangen sind lang, der Service wird gern als langsam kritisiert. Die Postbank tauscht auch Fremdwährungen, allerdings nur US$, Euro und brit. Pfund.

Will man Postkarten versenden, erhält man Briefmarken oft auch dort, wo die Karten verkauft werden. Eine Postkarte oder ein Brief bis 20 Gramm nach Europa kostet 2019 mit Luftpost 7,40 ₪ (Landweg 3,20 ₪), manche Händler berechnen zu viel. Die Postlaufzeiten von Israel in den deutschsprachigen Raum können erheblich schwanken: Im günstigsten Fall brauchen Postsendungen mit Luftpost nur eine knappe Woche, allerdings sind auch Laufzeiten von ca. zwei Wochen möglich.

Pakete

Ein Päckchen (bis 2 kg) nach Mitteleuropa kostet 2019 mit Luftpost 51,60 ₪, auf dem Landweg nur 28,30 ₪. Die israelische Post besorgt auch den Dienst in die Palästinensergebiete, von/nach hier dauert es aber deutlich länger.

Stand 2019 erhebt der israelische Zoll für Pakete aus dem Ausland bei einem Warenwert bis 75 US$ keine Abgaben. Liegt der Wert unter 500 US$ werden 17% Einfuhrumsatzsteuer fällig, erst darüber wird zusätzlich auch Zoll erhoben. Die Post verlangt in jedem Fall 35 ₪ Abfertigungsgebühr.

Mobilfunk

Im Jahre 2019 gibt es acht Mobilfunkanbieter, die verschiedenste Pakete anbieten. Die günstigsten für Gespräche, wenige Tage gültig kosten 9 ₪, ab 39 ₪ gibt es Rundum-Pakete mit unbegrenzten Freiminuten/SMS und Datenpaketen. Post-paid-Verträge haben Mindestlaufzeiten von 36 Monaten.

Die Betreiber und ihre Webseiten sind unterschiedlich gut auf Besucher (sprich englischsprachige Kunden) eingerichtet. Marktführer ist Cellcom; Pelephone; Orange; HOT Mobile; Golan Telecom; Rami Levy; 012 Mobile; YouPhone. Der Vergleich auch hinsichtlich Abdeckung (Karte 2/3/4G) lohnt sich.

Mobilfunknummern beginnen mit 05… Sämtliche auch in anderen Ländern vorkommenden Betrugsmaschen mit automatisiertem callback über eingegangene SMS (“ping call”) u.ä. kommen vor.

Man kann im Lande „koschere Handys“ kaufen. Diese sind ihrer Funktionalität beschränkt. Die Webseite venishmartem.com bietet Filteroptionen beim Netzzugang für religiöse Fanatiker an.

Internet

Internetcafés sind weit verbreitet und in nahezu jedem Ort zu finden. Der Preis beträgt ca. 15 NIS pro Stunde. In den meisten Cafés, Hotels und auch B&B's ist kostenloser WLAN-Zugang möglich. Alle Filialen von „Aroma Espresso Bar,“ „Arcaffe,“ „McDonald's“ und „Yellow“ verfügen über einen kostenlosen WLAN-Zugang. Falls es nicht sofort ersichtlich ist, kann man die Zugangsdaten beim Personal nachfragen.

Mobiles Internet: Für den reinen Daten-Zugang gibt es bei Mobilfunkanbietern die Versionen 1 GB, 3 GB, 5 GB (alle drei jeweils für 30 Tage gültig), sie kosten z. B. bei Orange 2019 respektive 59, 79 oder 99 ₪. Sollte man mehrfach nach Israel reisen wollen, ist es wichtig dem Verkäufer zu sagen, dass man eine unbefristet Karte haben möchte (“sim card without expiry”). „Unbefristet“ bezieht sich hier auf die mögliche Nutzung, eventuelle Guthaben verfallen trotzdem.

In Jerusalem und Tel Aviv wurden Projekte zur vollständigen Abdeckung der Städte mit frei zugänglichem WLAN gestartet; in Haifa und Eilat ist großflächig freies WiFi bereits Realität. Das automatisierte Einloggen in derartige Netze durch Smartphones erlaubt es, deutlich genauere Bewegungsbilder zu zeichnen, als es über Mobilfunkzellen möglich ist - jeder muss selber entscheiden, ob er beispielsweise Googles Standortdienste nutzen will. Israelis sind technischen Entwicklungen gegenüber sehr offen und haben oft keine Probleme damit, Apps auf ihre Daten Zugriff zu gewähren. Es sei darauf hingewiesen, dass das Datenschutzgesetzgebung in Israel hinter europäischen Maßstäben zurücksteht. Viele international agierende Firmen, die u. a. Sicherheits- und Spionagesoftware für staatliche Überwachungsorgane entwickeln, sind in Israel basiert sind, den Kampf gegen Cyberkriminalität sieht die israelische Armee als eine ihrer Kernaufgaben an. Als Nutzer muss man davon ausgehen, dass jeglicher Datenverkehr den lokalen Staatssicherheitsorganen zugänglich ist.

Praktische Hinweise

Die in Israel üblichen Stecker vom *Typ H.* (Links die selten gewordene Form vor 1989.) Die in Mitteleuropa üblichen 2-poligen Stecker passen ohne Adapter.

Ausländer, die Nothilfe ihrer Regierungen benötigen, finden die meisten Konsulate in Tel Aviv. Für die besetzten palästinensischen Autonomiegebiete haben viele EU-Staaten Verbindungsbüros in Ramallah, die konsularische Dienste anbieten.

Behinderte

Viele Museen, städtische Busse und Hotels sind rollstuhlgeeignet. Die Verwaltung der Nationalparks hat in den meisten Parks speziell geeignete Pfade eingerichtet, die allerdings oft nur die wichtigsten Sehenswürdigkeiten abdecken.

Yad Sarah (engl. ☎ 972 2 644-4633) ist eine Freiwilligenorganisation, die, ähnlich der deutschen Bahnhofsmission aber weitergehender, Reisende mit Behinderungen unterstützt. Die Dienstleistungen reichen von der Bereitstellung von Hilfsmitteln (Krücken, Rollstühle) gegen Kaution über Begleitung in resp. Vorbereitung von Hotelzimmern usw. Regionale Zentren bieten teilweise Tagespflege oder einen mobilen Zahnarztdienst.

Auslandsvertretungen

Literatur

Informationen sind anzufordern beim: Staatliches Israelisches Verkehrsbüro, Auguste-Viktoria-Str. 74, 14193 Berlin–Wilmersdorf

Reiseführer und Karten

Ardito, Fabrizio; Jerusalem, Israel, Petra & Sinai; München 2015 (Dorling Kindersley); (Orig. engl.)
Borlinghaus, Winfried; Israel: das Heilige Land - von Galiläa bis Eilat: 41 ausgewählte Touren; München 2017 (Bergverlag Rother)
Israel - Karte im Maßstab 1:250.000 des world mapping project. Bielefeld ⁴2008 (Reise Know-how Verlag). ISBN 978-3-8317-7160-8 (Reiß- und wasserfeste Israelkarte; gps-tauglich, mit Höhenlinien und Ortsregister.)
Schmidt-Hirschfelder, Katharina; Stankiewicz, Thomas; Israel; München ²2018 (Bruckmann)
Studemund-Halévy, Michael; Israel und Palästina: heilige Orte, archäologische Stätten, Museen, Märkte, Landschaften, Hotels, Restaurants ; die Top Tipps führen Sie zu den Highlights; München 2015 (ADAC-Verlag) ISBN 9783956890932 (Wird etwa alle vier Jahre überarbeitet). Relativ aktueller, aber knapp gehaltener Reiseführer des ADAC-Verlags; gut geeignet, um sich einen Überblick über die Vielzahl der Sehenswürdigkeiten und Ziele zu verschaffen. Für die konkrete Planung, z. B. der An-/Abreise zu einem Ziel, weniger geeignet.)
Tondok, Wil; Bock, Burghard; Israel und Palästina; München ²2010, (Reise Know-How Verlag) ISBN 978-3-89662-481-9 (Nicht mehr ganz neuer, ausführlicher Reiseführer mit Hintergrundinformationen und vielen praktischen Tipps, daher auch für privat organisierte Reisen sehr gut geeignet.)
Tondok, Wil; Bock, Burghard; Palästina: Reisen zu den Menschen; München 2011, (Reise Know-How Verlag)

Andere Literatur

Siehe auch die Literatur zu den Palästinensergebieten.

Colorni Angelo; Israel for Beginners: A Field Guide for Encountering the Israelis in Their Natural Habitat; Gefen Publishing House 2011, ISBN 978-9652294838, in englischer Sprache: mit viel schwarzem Humor werden die Marotten und Gewohnheiten der "Ureinwohner" von Israel dem Leser nähergebracht, eine empfehlenswerte Lektüre für den Flug.
Dachs, Gisela; Israel kurzgefasst; Bonn 2010 (Bundeszentrale für politische Bildung). ISBN 978-3-8389-7024-0

Kleines Taschenbuch mit aktuellen Informationen über Israel (Politik, Wirtschaft, Land und Leute), das auf knappen Raum einen Einblick in das moderne Israel und seine Probleme ermöglicht.

Kinet, Ruth; Israel. Ein Länderporträt; Berlin ²2014 (Christoph-Links-Verlag) ISBN 978-3861537144
Tempel, Sylke; Israel. Reise durch ein altes neues Land; Berlin 2008 (Rowohlt). ISBN 978-3-87134-590-6

Reisebericht einer ehemaligen Israel-Korrespondentin, der Einblicke in den Alltag und manche israelische Denkmuster gewährt und sich dabei auch kritische Blicke erlaubt.

Karmon, Yehuda; Israel. Eine geographische Landeskunde; Darmstadt ²1994, (Wissenschaftliche Buchgesellschaft) ISBN 3-534-08675-9

Geographische Landeskunde mit ausführlichen Hintergrundinformationen zu Landesnatur, Klima, speziellen Fragestellungen wie Wasserhaushalt und den einzelnen Regionen des Landes. Auch wenn die Zahlen inzwischen z. T. überholt sind, vermittelt das Buch einen umfassenden Eindruck.

Naor, Mordechai; Eretz Israel. Das zwanzigste Jahrhundert; Köln 1998 (Könemann). ISBN 3-89508-594-4

Eine chronologische Darstellung der Geschichte Palästinas und Israels von 1900 bis fast 2000 - aus israelischer Sicht. Faktenreiche Darstellung mit vielen interessanten Bildern.

Weblinks

Länder- und Reiseinformationen des Auswärtigen Amtes Israel und Paläsina
Natur- und Nationalparks in Israel
Keren Kayemeth LeIsrael/Jewish National Fund hat ländliche Rad- und Wanderwege ausgewiesen (engl.)
GoIsrael, deutschsprachige öffentl. Tourismusinformationen
Israel-Magazin, deutschsprachige Tourismusinfo

Unterkünfte

Campingplätze
„Tsimmer“- und Kibbuz-Unterkünfte (engl.)
Private Hostels (engl.)

Nachrichten

Jerusalem Post (Zeitung; engl.)
HaAretz (Zeitung; engl.)
Palestine News Network (engl.)
Israel Broadcasting Authority/IBA, dort täglich die englischsprachigen TV-Nachrichten „IBA News“.

Einzelnachweise

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↑ Viele weitere israelische Straßenschilder kann man sich in der entsprechenden Kategorie auf Wikimedia Commons ansehen.
↑ Many Euphemisms for 'Pork' in Israel
↑ Kishon, Ephraim: Kishons beste Geschichten. Berlin, München: Herbig, 1989 (24. Auflage), S. 119.
↑ Ex 23,19 EU
↑ Im Jahr 2018 werden nach Berichten der Jerusalem Post etwa vier Millionen Touristen das Land besuchen

Dieser Artikel wird von der Gemeinschaft als besonders gelungen betrachtet und wurde daher am 28. Juli 2010 zum Empfehlenswerten Reiseführer gewählt.

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[3] Viele weitere israelische Straßenschilder kann man sich in der entsprechenden Kategorie auf Wikimedia Commons ansehen.

[4] Many Euphemisms for 'Pork' in Israel

[5] Kishon, Ephraim: Kishons beste Geschichten. Berlin, München: Herbig, 1989 (24. Auflage), S. 119.

[6] Ex 23,19 EU

[7] Im Jahr 2018 werden nach Berichten der Jerusalem Post etwa vier Millionen Touristen das Land besuchen

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