Bethlehem

Bethlehem
Provinz	Palästina
Einwohnerzahl	36.000 (2019)
Höhe	775 m
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Lagekarte der Palästinensischen Autonomiegebiete Bethlehem

Bethlehem (auch Betlehem, arabisch: ‏بيت لحم‎, Bait Laḥm, „Haus des Fleisches“, hebräisch: בית לחם, Beit Lehem, „Haus des Brotes“) ist eine Stadt im Westjordanland in den palästinensischen Autonomiegebieten. Sie zählt etwa 30.000 Einwohner und befindet sich ca. 10 km südlich der Jerusalemer Altstadt. Bethlehem ist einer der bedeutendsten christlichen Pilgerorte.

Hintergrund

Name der Stadt

Man ist sich über die Bedeutung des Städtenamens nicht ganz im Klaren. Die heutige Lesung würde sowohl im Arabischen als auch hebräischen einen Bezug zur Brot oder Fleisch erkennen lassen. Allerdings gibt es auch die Bedeutung von lḥm für miteinander kämpfen, dann ergäbe sich auch die Bedeutung „Haus des Kampfes“. Eine dritte Annahme geht davon aus, dass die Gottheit Lahmu gemeint sei, die Bedeutung wäre dann „Haus des (Gottes) Lahmu“.

Religiöse Bedeutung

Nach Lk 2,4–11 ist Bethlehem der Geburtsort Jesu Christi. Die Höhle, in der er geboren wurde, wird seit dem 2. Jahrhundert verehrt. An dieser Stelle erhebt sich nun die Geburtskirche. Zudem ist nach Gen 35,19 Bethlehem der Ort, an dem Jakobs Ehefrau Rahel begraben wurde. Aus Bethlehem stammen auch David (1 Sam 16,1 ) und Messias, Davids Nachkomme (Mi 5,1 ).

Anreise

Mauer und Grenzübergang für Verkehrsmittel nach Bethlehem

Die meisten Reisenden reisen aus Jerusalem nach Bethlehem. Vom HaNeviim-Busbahnhof außerhalb des Damaskustores (arabisch: ‏باب العامود‎) der Jerusalemer Altstadt fahren die palästinensischen Buslinien 234 und 231. Der Bus 234 verkehrt für 4,70 NIS je Strecke bis zum 31.72590535.2041461 Checkpoint (Grenzübergang) 300​ ​ . Der Grenzübergang ist dann zu Fuß zu überqueren. Auf der anderen Seite der Mauer gibt es zahlreiche Taxis ins Stadtzentrum, die auf Kunden warten. Die Kosten für das Taxi sind verhandelbar, sie mögen sich auf 10 bis 25 NIS pro Fahrt belaufen. Alternativ kann man in etwa 20 Minuten zu Fuß ins Stadtzentrum laufen. Eine andere Möglichkeit ist der Bus 231, der über einen anderen Checkpoint durch Beit Jala für 6,80 NIS etwas näher an das Stadtzentrum heranfährt.

Alternativ kann man auch mit dem Taxi von Jerusalem aus fahren. Die Tour inklusive eines einstündigen Aufenthalts kostet ca. 350 NIS (oder 100 US-Dollar).

Aus Hebron, Al Ezariya/Jericho und Ramallah verkehren Sammeltaxis (Servis/Sherut) aus und nach Bethlehem zu recht günstigen festgesetzten Preisen. Manche davon fahren vom 31.70625535.2052382 Zentralen Busbahnhof Bethlehem​ ab.

Es gibt oder gab Busverbindungen zwischen Damaskus und Bethlehem.

Mobilität

Viele der Sehenswürdigkeiten sind gut zu Fuß zu erreichen, für weitere außerhalb des unmittelbaren Zentrums sind Steigungen und je nach Weg Treppen zu überwinden.

Bethlehem lässt sich auch mit einem Taxi gut erkunden. In der Regel kommen die Taxifahrer auf der arabischen Seite des Checkpoints (Grenzübergang) 300 auf Reisende zu und bieten für 150-200 NIS (38-52 €) zwei bis drei Stunden Fahrt mit zur Geburtskirche, Milchgrotte, den Hirtenwiesen und entlang der Separationsmauer an. Handeln und gespieltes Desinteresse können den Preis senken. Am Schluss wird man wieder an der Bushaltestelle abgesetzt. Eine sehr entspannte Sightseeing-Variante, wenn man nicht allzu lang an jeder einzelnen Station haltmachen möchte.

Sehenswürdigkeiten

Geburtskirche Jesu Christi

Die Geburtskirche Christi

31.70430555555635.2075833333331 Geburtskirche Christi (‏كنيسة المهد‎) ​ .

Der äußerlich unspektakuläre Bau fällt zunächst durch einen ungewöhnlichen Zugang auf. Die Demutspforte ist nur 1,20 m hoch und verlangt eine gebückte Haltung beim Betreten des Gotteshauses. In der Mitte des dreischiffigen Baus findet man gut erhaltene Mosaike, die aus der Vorgängerkirche von 325 stammen. Der Altarraum ist unter den Konfessionen aufgeteilt: den Hauptaltar beansprucht die griechisch-orthodoxe Kirche, den nördlichen linken Seitenaltar die Armenier, der südliche rechte Seitenaltar gehört der römisch-katholischen Kirche. Von hier gelangt man über eine enge steile Treppe in die Geburtsgrotte, die wiederum unter den Konfessionen aufgeteilt ist. Unter dem Geburtsaltar befindet sich ein 14-strahliger Silberstern, der die Geburtsstelle Jesu markiert. Nicht weit entfernt ist eine Grotte für den Platz, an dem die Krippe stand, ein Platz, an dem die Drei Könige ihre Geschenke ablegten und wo die Hirten Jesus anbeteten. Einige Teile des verzweigten Grottensystems sind nur an ganz besonderen Anlässen zugänglich. Aus der Grotte gelangt man auch durch einen anderen Aufgang in die benachbarte Katharinenkirche.

Der Stern markiert den Geburtsort Jesu

Tipp: Der Eingang zur Grotte befindet sich auf der rechten Seite. Dort muss man ca. eine Stunde anstehen, um die Grotte zu besichtigen. Reist man mit nur wenigen Personen oder allein, so kann man bei der anwesenden Polizei nachfragen, ob man durch den linken Eingang (dem eigentlichen Ausgang) die Grotte betreten darf. Dann muss man nur wenige Minuten warten.
Die Geburtskirche wurde am 29. Juni 2012 in die Liste des Weltkulturerbes der UNESCO aufgenommen.letzte Änderung: keine Angabe

Die Katharinenkirche

Glasfenster der Katharinenkirche

31.70458333333335.2076388888892 Katharinenkirche (‏كنيسة القديسة كترينا‎) ​ . In der römisch-katholischen Franziskanerkirche der Hl. Katharina wird am 24. Dezember die Mitternachtsmesse gefeiert, die des öfteren durch das Fernsehen in alle Welt übertragen wird. Sie steht an der Stelle eines ehemaligen Klosters, in dem der hl. Hieronymus mit der Vulgata die erste lateinische Bibelübersetzung schuf. Seine Statue ist in einem angrenzenden Kreuzgang zu sehen.letzte Änderung: keine Angabe

Sonstiges

• Die Altstadt von Bethlehem mit dem Krippenplatz (englisch: Manger Square) und der Omar-Moschee
• 31.7044635.20551 Omar-Moschee (‏مسجد عمر‎) ​ . Geöffnet: täglich 10:00–11:00, 13:30–14:30, 17:00–19:00. Preis: Eintritt frei.letzte Änderung: keine Angabe
  Hi
• 31.70344444444435.2087777777782 Milchgrotte (‏مغارة الحليب‎) ​ . Eine zur Kapelle umgewandelte Höhle. Geöffnet: April-September täglich 8-12 Uhr und 14-18 Uhr; Oktober-März täglich 8-12 Uhr und 14-17 Uhr. Preis: Eintritt frei.letzte Änderung: keine Angabe Typ ist Gruppenbezeichnung
• 31.7047435.205063 Baituna al-Talhami Museum (‏متحف بيتنا التلحمي‎; vom Krippenplatz kommend nach 150 Metern auf der rechten Seite der Sternengasse; der Eingang befindet sich zur herabführenden Treppe hin). Tel.: +970 274 25 89 ​ . Ein kleines ethnographisches Museum, welches das Leben in Bethlehem in vergangenen Jahrhunderten veranschaulicht. Das Museum befindet sich in zwei aneinander angrenzenden historischen Wohnhäusern und stellt Objekte des Kunsthandwerks und der Alltagskultur aus, die als Spenden von verschiedenen Familien der Stadt in das Museum gelangt sind. Es gibt englisch- und arabischsprachige Objektschilder. Eine englisch- oder arabischsprachige Führung führt durch das Museum. Im ersten der beiden Häuser befindet sich auch das Zentrum der Arab Women's Union für Stickereien. Hier lassen sich handgestickte Textilien erwerben. Geöffnet: Mo-Mi, Fr, Sa 8-13 Uhr und 14-17 Uhr; Do 8-13 Uhr. Preis: NIS 10.letzte Änderung: Dez. 2023
• 31.721899835.20305543 Grab der Rahel (‏قبر راحيل‎; im Norden der Stadt, durch die Mauer getrennt, nur mit Verkehrsmitteln erreichbar) ​ . Das Grab wird von vielen ultraorthodoxen Juden besucht. Es gibt getrennte Zugänge und Bereiche für Frauen und Männer. Preis: Eintritt frei.letzte Änderung: keine Angabe Typ ist Gruppenbezeichnung
• Die Universität Bethlehem bietet Besuchenden die Möglichkeit, in Kontakt mit palästinensischen Studierenden zu kommen, um einen Einblick in ihr Leben auf dem Campus und in Bethlehem zu erhalten. Die Führung findet auf Deutsch statt.
• An der Mauer und an anderen Orten um die Stadt herum lassen sich viele Graffiti besichtigen, an anderen Orten finden sich Graffiti des britischen Streetart-Künstlers Banksy, darunter:
  • 31.70443435.2272364 Banksy: Man throwing Flowers (hinter einer Tankstelle in Beit Sahour) ​ .letzte Änderung: keine Angabe
  • 31.70456635.2138185 Banksy: Angel (an der Straße nach Beit Sahour).letzte Änderung: keine Angabe
  • 31.71757235.2023646 Banksy: Dove with bulletproof vest ​ letzte Änderung: keine Angabe
  • 31.717276135.2016997 Banksy: Girl checking soldier ​ letzte Änderung: keine Angabe

Aktivitäten

• Weihnachtsprozession von Jerusalem nach Bethlehem am Weihnachtsabend

Einkaufen

Ikone vom rechten Seitenaltar der Geburtskirche

• In Bethlehem gibt es ein großes Angebot an Schnitzereien aus Olivenholz. Es reicht von einfachen Holzkreuzen bis hin zu künstlerisch aufwendig gestalteten Figuren, vor allem Krippenfiguren.
• Bekannt sind auch die Arbeiten aus Perlmutt, ursprünglich aus dem Roten Meer, heute wird er auch aus Neuseeland importiert.
• In den Souvenirgeschäften werden auch Silberwaren und Keramiken aus lokaler Fertigung angeboten. Die Preise sind in der Regel etwas günstiger als im benachbarten Jerusalem.

Unterkunft

• Bethlehem Hotel. Tel.: +972 (02) 2770702, Fax: +972 (02) 2770706, E-Mail: info@bethlehemhotel.com.letzte Änderung: keine Angabe

Lernen

In Bethlehem gibt zwei bedeutende Bildungseinrichtungen:

• 31.7105435.201471 Universität Bethlehem (‏جامعة بيت لحم‎) ​ . Eine katholische Universität. Die Universitätskirche ist einen Besuch wert. Die Universität bietet unter anderem mehrwöchige Arabisch-Kurse auf Englisch an. Siehe .letzte Änderung: keine Angabe

• Ahliya-Universität. Die Universität besteht seit September 2007.letzte Änderung: keine Angabe

Ausflüge

Herodium

• Jerusalemletzte Änderung: keine Angabe

• 31.6657535.241762 Herodium. Die Festung des Herodes, nahe der Straße 356. In der ehemals luxuriös ausgestatteten Anlage wurde Herodes wahrscheinlich auch begraben. Geöffnet: Täglich Apr – Sep 8.00 – 17.00 Uhr, Okt – Mrz 8.00 – 16.00 Uhr. Preis: Eintritt Erwachsene 23 NIS, Kinder 12 NIS.letzte Änderung: keine Angabe

• 31.70535.3313 Mar Saba (‏دير مار سابا‎) ​ . Ein griechisch orthodoxes Kloster am Steilhang des Kidrontals.letzte Änderung: keine Angabe

Weblinks

• Homepage der Stadt Bethlehem

31° 42′ N
35° 12′ O