Darb el-Arbaʿīn

Chārga-Pass, etwa 200 Kilometer südlich von Asyūṭ
Darb el-Arbaʿīn · ‏درب الاربعين‎
Länge	1800 km

Die Piste Darb el-Arbain, arabisch: ‏درب الاربعين‎, Darb al-Arbaʿīn, „Piste der vierzig [Tage]“, ist die wohl bedeutendste Karawanen- und Pilgerroute durch die Westliche Wüste. Die wohl seit dem Alten Reich in Teilen genutzte Piste verbindet das einstige Kobbei (Kobbé) bzw. el-Fāschir im sudanesischen Distrikt Dārfūr über eine Strecke von etwa 1.800 Kilometern mit der ägyptischen Stadt Asyūṭ. Bis ins 19. Jahrhundert wurden in erster Linie Sklaven, aber auch zahlreiche Waren nach Ägypten geliefert. Heutzutage lässt sich hauptsächlich der ägyptische Teil, zumindest die etwa 300 Kilometer lange Strecke ab Asyūṭ bereisen.

Hintergrund

Teile der Route sind wohl mindestens seit der 6. altägyptischen Dynastie bekannt. Sie wird erstmals in der Biografie des Herchuf an der Fassade seines Grabs 34n in Qubbet el-Hawa, in der er Transporte entlang der „Oasenstraße“ nennt, erwähnt. Seine Expeditionen führten von Assuan über die sudanesische Oase Salīma.

Die Route wurde bis ins 19. Jahrhundert benutzt, zum Teil von Mekka-Pilgern aus Nordafrika. In Kobbei/Kobbé, später in el-Fāschir wurden für den ägyptischen Bedarf Waren und Sklaven zusammengestellt. Hierzu zählten Packtiere, Elfenbein, Straußenfedern, Gummi arabicum, Gold, Kupfer und Rhinozeros-Horn.

Eine Reise heutzutage ist schwierig, da eine Reihe von Quellen versiegt sind.

Teile der Strecke sind identisch mit einer zweiten Piste, dem Darb el-Gallaba. Sie führt von Kurkur bei Darāu nach Biʾr Kuseiba über die heutige ägyptisch-sudanesische Grenze zur Oase Salīma nach Dunqulā.

Route

Verlauf im Sudan

Im Folgenden wird der Verlauf von Süden nach Norden bis an die ägyptisch-sudanesische Grenze angegeben. Bei den meisten Zwischenstationen handelt bzw. handelte es sich um Wasserstationen.

• 13.86528924.9093531 Kobbei​ (13° 51′ 55″ N 24° 54′ 34″ O), auch Kubay/Kubayh/Kobb/Kobbe/Kobbé/Cobbé, in der sudanesischen Provinz Dārfūr war der Ausgangspunkt der Karawanenrouten bis zum Ende des 18. Jahrhunderts.

• 13.62316725.354252 el-Fāschir​ (13° 37′ 24″ N 25° 21′ 15″ O), arabisch: ‏الفاشر‎.

• Vorbei am Nordwestrand des 15.26298926.4468383 Gebel Meidūb​ (15° 15′ 47″ N 26° 26′ 48″ O), auch Gibāl Meidūb, ‏جبل/جبال ميدوب‎, etwa 1368 Meter hoch.

• Die Quelle 18.2166726.633331 Biʾr en-Naṭrūn​ (18° 13′ 0″ N 26° 38′ 0″ O), ‏بئر النطرون‎, etwa 564 Meter hoch, Biʾr el-ʿAṭrūn oder Biʾr el-Malḥa, ‏بئر الملحة‎, „Salzquelle“, ist etwa 400 Kilometer von Kobbei/Kobbé entfernt.

• Nach weiteren 260 Kilometern erreicht man 20.06205928.0323034 Laqīyat el-Arbaʿīn​ (20° 3′ 44″ N 28° 1′ 56″ O), ‏لقية الاربعين‎, 361 Meter hoch.

• Nach 240 Kilometern erreicht man die anderthalb Kilometer lange Senke und 21.3666729.316675 Oase Salīma​ (21° 22′ 0″ N 29° 19′ 0″ O), auch Selima, ‏واحة سايمة‎, Wāḥat Salīma, 303 Meter hoch, die eine Art Verkehrsknoten darstellt. Aus südwestlicher Richtung erreicht man die Senke über den Darb el-Arbaʿīn und aus südöstlicher Richtung über den Darb el-Gallaba, von Dongola kommend. Und die Entfernung bis zum Nil bei ʿAbrī (arabisch: ‏عبري‎) beträgt nur etwa 120 Kilometer, was sich mit Kamelen in etwa drei Tagen bewältigen ließ. Die Senke besitzt einen Brunnen und einen Hain mit etwa 2.000 Palmen und stellte somit einen wichtigen Haltepunkt am Darb el-Arbaʿīn dar. Aus vorchristlicher Zeit sind keine Überreste bekannt. In der Nähe zur Quelle fanden sich die Überreste eines etwa zehn mal sechs Meter großen Gebäudes mit arabischen Graffiti, welches wohl in römischer Zeit als Unterkunft für hier zur Bewachung stationierten Soldaten diente. Beduinen berichteten, dass es sich bei diesem Gebäude um ein christliches Kloster oder um das Heim einer Frau namens Salīma gehandelt haben könnte, die den Reisenden berauschende Getränke dargeboten habe.

Die nächste Wasserstelle Biʾr esch-Schabb – sie befindet sich bereits auf ägyptischen Boden – würde man nach etwa 130 Kilometern erreichen können.

Verlauf in Ägypten

Es folgt der Verlauf von Süden nach Norden, beginnend an der ägyptisch-sudanesischen Grenze:

• 22.31244329.7375012 Bir esch-Schabb​ (22° 18′ 45″ N 29° 44′ 15″ O), ‏بئر الشب‎, Brunnen des Jünglings, 250 Meter hoch, ist die südlichste Station in Ägypten und etwa 35 Kilometer von der ägyptisch-sudanesischen Grenze entfernt.
• Nach 40 Kilometern erreicht man die Quelle 22.6786129.919613 Biʾr Kuseiba​ (22° 40′ 43″ N 29° 55′ 11″ O), auch Biʾr Kiseiba, ‏بئر كسيبة‎, 180 Meter hoch.
• Die Quelle 22.8787829.886514 Biʾr Abū el-Ḥusein​ (22° 52′ 44″ N 29° 53′ 11″ O), ‏بئر أبو حسين‎, 222 Meter hoch, erreicht man nach 60 Kilometern.
• Nach weiteren 60 Kilometern gelangt man zur Bitterquelle 23.3581830.094795 Biʾr Murr​ (23° 21′ 30″ N 30° 5′ 41″ O), ‏بئر مر‎, 193 Meter hoch.
• Nach 140 Kilometern erreicht man Stadt 24.6742830.602291 Bārīs​ im Süden der Senke el-Chārga, nach 225 Kilometern den Hauptort der Senke, 25.4505630.545252 el-Chārga​. Wichtige Monumente im Bereich der Senke el-Chārga und des Darb el-Arbaʿīn sind:
  • 24.58018888888930.7162888888896 Qaṣr Dūsch​ ​ : Tempel- und Festungsanlage aus grichisch-römischer Zeit,
  • 24.69333055555630.5960194444447 Hassan Fathy Village​ ​ : Dorf in Lehmziegelarchitektur des ägyptischen Architekten Hassan Fathy (1900–1989),
  • 25.2514530.57098 Qaṣr ez-Zaiyān​ ​ : Griechisch-römischer Tempel für den Gott Amenibis, den Amun von Hibis.
  • 25.28663888888930.5578888888899 Qaṣr el-Ghuweiṭa​ ​ : Spätzeitlicher Tempel für die Göttertriade von Ghuweiṭa Amun, Mut und Chons, die in Hībis residieren,
  • 25.4765530.55591944444410 Hībis​ ​ : Spätzeitlicher Tempel für den Gott Amun-Re von Hibis, der u. a. unter dem persischen König Darius I. dekoriert wurde. Es ist der bedeutendste Tempel in der Senke el-Chārga,
  • 25.48576944444430.55493888888911 Gabbānat el-Bagawāt​ ​ : frühchristlicher Friedhof mit zahlreichen Grabkapellen, von denen einige dekoriert sind.
• Nördlich der Senke und 65 Kilometer nördlich der Stadt el-Chārga befindet sich der steilste Anstieg, der 25.94829230.7041816 Chārga-Pass​ (25° 56′ 54″ N 30° 42′ 15″ O). Nach 60 Kilometern folgt die Landschaft 26.45243330.791047 Wādī el-Baṭṭīch​, das nach seinen Tausenden melonengroßen Geoden benannt ist.
• Das Dorf 27.24928830.929263 Benī ʿAdī​ stellt den Endpunkt der Karawanenroute dar.
• In der benachbarten Stadt 27.183331.18334 Asyūṭ​ wurden die Waren gehandelt.

Sicherheit

Eine Reise entlang des Darb el-Arbaʿīn stellt eine aufwändige Wüstenexpedition dar. Sie wird von erfahrenen einheimischen Führern durchgeführt. Sie benötigen hierfür mehrere geländegängige Fahrzeuge (4×4), ausreichend Wasser und Proviant und ein Satellitentelefon.

Ausflüge

Steinbrüche von Gebel el-ʿAṣr

Teil der Sitzstatue des Chephren mit dem Horus-Falken aus Dioritgneis

Etwa 66 Kilometer nordwestlich von Neu-Abu Simbel, westlich der Straße Abu Simbel - el-Uweinat und etwa 15 Kilometer westlich des Namen gebenden 260 Meter hohen Bergs 22.80340231.3608178 Gebel el-ʿAṣr​ (22° 48′ 12″ N 31° 21′ 39″ O), befinden sich die 22.80625131.21627812 Steinbrüche von Gebel el-ʿAṣr​ (22° 48′ 23″ N 31° 12′ 59″ O), die vom Alten Reich bis in griechische Zeit ausgebeutet wurden. Berühmtheit erlangten diese Steinbrüche, weil hier das Material für Statuen des Königs Chephren gebrochen wurde.

Steleninschriften vor Ort bezeugen, dass der Steinbruch vom Alten bis zum neuen Reich genutzt wurde. Scherbenfunde stammen zudem aus römischer Zeit.

In dem etwa zehn Kilometer großen Gebiet finden sich an verschiedenen Stellen unterschiedliche Gesteine vulkanischen Ursprungs wie Granite, Basalte, Gabbro und Amphibolit. Von besondere Bedeutung sind die Dioritgneise, sog. Chephren-Gneise, und Anorthositgneise, die hier als Blöcke bis zu zehn Meter Länge gefördert werden können. Klemm und Klemm (siehe Literatur) haben für diese Gesteine die Bezeichnung Gneis gewählt, weil sie parallel texturiert sind und einen Feldspatanteil von über 20 Prozent enthalten. Die Dioritgneise besitzen einen hohen Anteil grünlicher Hornblende, während die Anorthositgneise hornblendefrei sind. Zwischen beiden Grenzen gibt es zahlreiche Varietäten.

Die gebrochenen Steinblöcke wurden über eine Steinbruchpiste zum Nil transportiert.

Gebel Ramla

Seit 2001 wird das Gebiet des 22.71027830.5047229 Gebel Ramla​ (22° 42′ 37″ N 30° 30′ 17″ O), auch Gebel Ramlah, etwa 140 Kilometer westlich von Abu Simbel, von einer multinationalen Grabungsmission, der „Combined Prehistoric Expedition“, die vorwiegend aus polnischen und US-amerikanischen Wissenschaftlern besteht, untersucht. Das Areal ist nicht einfach zu erreichen, es liegt etwa 25 Kilometer nördlich der Straße Abu Simbel - el-Uweinat.

Zu den wichtigsten Funden gehören zahlreiche Gräber aus Gräber aus neolithischer Zeit vor etwa 6.500 Jahren. Es ist der erste derartige Friedhof in der Westlichen Wüste. Bestattet wurden sowohl Erwachsene als auch Kinder, die auf ihrer rechten Seite im Grab liegen. Zu den Grabbeigaben zählen Schmuck, Nadeln aus Bein, Kosmetik und dekorierte Tongefäße.

Die Forschungen sind noch nicht abgeschlossen. So wurden erst jüngst die Bestattungen von 60 Erwachsenen gefunden, aber auch ein Friedhof für Neugeborene. An einem Skelett wurden Einschnitte am Oberschenkel gefunden. Eine derartige Praxis ist für das Neolithikum eher ungewöhnlich.

Literatur

Darb el-Arbaʿīn

• Shaw, W. B. K.: Darb el-Arba‘in : the Forty Days’ Road. In: Sudan Notes and Records, Bd. 12,1 (1929), S. 63–71, JSTOR 41719405.
• Asher, Michael: In search of the forty days road. Harlow: Longman, 1984, ISBN 978-0-582-78364-5.
• Morkot, Robert: The Darb el-Arbain, the Kharga Oasis and its forts, and other desert routes. In: Bailey, Donald M. (Hrsg.): Archaeological research in Roman Egypt : the proceedings of the seventeenth Classical Colloquium of The Department of Greek and Roman Antiquities, British Museum, held on 1-4 December, 1993. Ann Arbor, Mich.: Journal of Roman Archaeology, 1996, Journal of Roman Archaeology / Supplementary series ; 19, ISBN 978-1-887829-19-9, S. 82–94.
• Stephens, Angela: Riding the Forty Days’ Road. In: Aramco World, ISSN 0003-7567, Bd. 48,5 (1997), S. 16–27.

Sklavenhandel

• Fisher, Allan G. B. ; Fisher, Humphrey J[ohn]: Slavery and Muslim society in Africa : the institution in Saharan and Sudanic Africa and the trans-Saharan trade. London: Hurst, 1970.
• O’Fahey, R. S.: Slavery and the Slave Trade in Dār Fūr. In: The Journal of African History, ISSN 0021-8537, Bd. 14,1 (1973), S. 29–43, JSTOR 180775.
• Mowafi, Reda: Slavery, slave trade and abolition attempts in Egypt and the Sudan, 1820 - 1882. Stockholm: Esselte, 1981, Lund studies in international history / Historiska Institutionen vid Lunds Universitet ; 14, ISBN 978-91-24-31349-4.
• Manning, Patrick: Slavery and African life : occidental, oriental and African slave trades. Cambridge: Cambridge University Press u.a., 1990, African studies ; 67, ISBN 978-0-521-34396-1.

Biʾr Kuseiba

• Connor, Douglas Roger: The neolithic of the Egyptian Sahara : results of survey and excavation in the Bir Kiseiba region. Dallas: Southern Methodist Univ., Diss., 1983.
• Wendorf, Fred ; Schild, Romuald ; Close, Angela E.: Cattle-keepers of the eastern Sahara : the neolithic of Bir Kiseiba. Dallas: Southern Methodist Univ., Dep. of Anthropology, 1984.

Gebel el-ʿAṣr

• Engelbach, Reginald: The quarries of the western Nubian Desert : a preliminary report. In: Annales du Service des Antiquités de l’Égypte (ASAE), ISSN 1687-1510, Bd. 33 (1933), S. 65–74, 4 Tafeln.
• Andrew, G.: Note on the “Chephren Diorite”. In: Bulletin de l’Institut d’Egypte (BIE), Bd. 16 (1934), S. 105–109.
• Engelbach, Reginald: The quarries of the western Nubian Desert and the ancient road to Tushka : (survey expedition, February 1930, under the direction of Mr G. W. Murray, director topographical survey). In: Annales du Service des Antiquités de l’Égypte (ASAE), ISSN 1687-1510, Bd. 38 (1938), S. 369–390, 9 Tafeln.
• Huth, Annette ; Franz, Gerhard: Structural development of the Precambrian basement in the Bir Safsaf-Aswân area, SW-Egypt. In: Geologische Rundschau, ISSN 0016-7835, Bd. 77,2 (1988), S. 439–451, doi:10.1007/BF01832390.
• Klemm, Rosemarie ; Klemm, Dietrich D.: Steine und Steinbrüche im alten Ägypten. Berlin [u.a.]: Springer, 1993, ISBN 978-3-540-54685-6, S. 423–426, 454 [Tafel 16.6].

Oase Salīma

• Leach, T[homas] A[rchibald]: The Selima Oasis. In: Sudan Notes and Records, Bd. 9,2 (1926), S. 37–49, Tafeln, JSTOR 41715482.
• Fakhry, Ahmed: Selima. In: Helck, Wolfgang ; Westendorf, Wolfhart (Hrsg.): Lexikon der Ägyptologie ; Bd. 5: Pyramidenbau - Steingefäße. Wiesbaden: Harrassowitz, 1984, ISBN 978-3-447-02489-1, Sp. 830.
• Pichler, Werner ; Negro, Giancarlo: The Libyco-Berber inscriptions in the Selima Oasis. In: Sahara : preistoria e storia del Sahara, ISSN 1120-5679, Bd. 16 (2005), S. 173–178, PDF.

Gebel Ramla

• Kobusiewicz, Michał ; Kabaciński, Jacek ; Schild, Romuald ; Irish, Joel D. ; Wendorf, Fred: Discovery of the first Neolithic cemetery in Egypt’s western desert. In: Antiquity, ISSN 0003-598X, Bd. 78,301 (2004), S. 566–578, doi:10.1017/S0003598X00113225.
• Institute of Archaeology and Ethnology, Polish Academy of Sciences, Poznań Branch ; Kobusiewicz, Michał (Hrsg.): Gebel Ramlah : final Neolithic cemeteries from the Western Desert of Egypt. Poznań: Inst. of Archaeology and Ethnology, 2010, ISBN 978-83-89499-69-1.