Great Plains
Die Great Plains (Große Ebenen) in den USA sind eine weite, offene und meist landwirtschaftlich geprägte Region. In den Great Plains wachsen, im Gegensatz zu benachbarten Gebieten, kaum Bäume. Sie liegen zwischen den Rocky Mountains und dem Mississippi.
Regionen
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Zu den Great Plains zählen folgende Staaten (von Nord nach Süd):
- North Dakota
- South Dakota
- Nebraska
- Kansas
- Oklahoma
- Im Weiteren haben Texas, New Mexico, Colorado, Wyoming, Montana, Iowa und Minnesota Anteil an den Great Plains, gehören aber zu anderen Grossregionen und finden in anderen Reiseführern Erwähnung.
Orte
Bearbeiten- 1 Fargo - Größte Stadt North Dakotas
- 2 Kansas City Wenig touristisch sehenswertes. Country Club Plaza: Einkaufs- & Unterhaltungsviertel mit Restaurants & Boutiquen. Nelson-Atkins: Kunst- & Kulturzentrum mit großer Sammlung & beeindruckenden Gärten.
- 3 Lincoln (Nebraska) - Hauptstadt Nebraskas
- 4 Oklahoma City - Hauptstadt Oklahomas
- 5 Omaha - Größte Stadt Nebraskas
- 6 Rapid City - zweitgrößte Stadt South Dakotas
- 7 Sioux Falls - Größte Stadt South Dakotas
- 8 Tulsa - zweitgrößte Stadt Oklahomas
- 9 Wichita - Größte Stadt in Kansas
Weitere Ziele
Bearbeiten- 1 Badlands-Nationalpark im Südwesten South Dakotas
- 2 Black Hills in South Dakota
- 3 Theodore-Roosevelt-Nationalpark in North Dakota
- 4 Wind-Cave-Nationalpark in South Dakota
Hintergrund
BearbeitenDas Gebiet der Großen Ebenen ist sehr dünn besiedelt. North Dakota, South Dakota, Nebraska und Kansas zählen mit 4 bis 13 Einwohnern pro Quadratkilometer zu den am dünnsten besiedelten US-Staaten. Zum Vergleich: North und South Dakota sind zusammen größer als Deutschland, haben aber weniger Einwohner als Hamburg. Oft werden diese Staaten scherzhaft oder abschätzig als „Flyover country“ bezeichnet, weil sie (angeblich) von den Eliten an der Ost- und Westküste ignoriert würden, die über sie nur auf dem Weg von New York oder Washington nach Los Angeles hinwegflögen. Umgekehrt ist hier auch eine große Skepsis gegenüber dem politischen und gesellschaftlichen Establishment verbreitet, von dem sich viele Bewohner der Region unverstanden fühlen.
Neben Amerikanern europäischer Abstammung haben Indianer in den Great Plains einen höheren Bevölkerungsanteil als in den meisten anderen US-Regionen. Dies gilt besonders für die Bundesstaaten Oklahoma, South Dakota und North Dakota. In den letzten Jahrzehnten verzeichneten besonders ländliche Regionen in sämtlichen Bundesstaaten der Great Plains einen Bevölkerungsverlust.
Sprache
BearbeitenAnreise
BearbeitenKeiner der ganz großen US-Flughäfen befindet sich im Gebiet der Great Plains. Die größten Flughäfen der Region sind Kansas City, Omaha, Oklahoma City, Tulsa, Wichita und Fargo. Während Kansas City noch einige internationale Verbindungen aus Kanada und Mexiko aufweist, sind die übrigen nur mit Inlandsflügen erreichbar. Aus Europa kommend, braucht man immer eine Umsteigeverbindung.
Durch die Great Plains führen verschiedene Fernzuglinien der Amtrak: Der California Zephyr von Chicago über Denver nach San Francisco fährt durch das südliche Nebraska (hält u. a. in Omaha, Lincoln). Der Empire Builder von Chicago über St. Paul/Minneapolis nach Seattle und Portland fährt quer durch North Dakota (u. a. Fargo, Minot). Der Southwest Chief durchquert auf dem Weg von Chicago nach Albuquerque und Los Angeles Kansas (hält u.a. in Kansas City, Topeka, Dodge City). Mit dem Heartland Flyer kann man von Fort Worth nach Oklahoma City gelangen. South Dakota hat keine einzige Eisenbahnlinie mehr, die noch in Betrieb ist. Auch einige grössere Städte in der Region wie Tulsa oder Wichita werden nicht mehr von der Eisenbahn bedient.
Des Weiteren gibt es Fernbusverbindungen. Allerdings werden die dünn besiedelten Great Plains selbst von den großen Busgesellschaften eher stiefmütterlich behandelt. Greyhound fährt z. B. durch Oklahoma, Kansas und den Osten von Nebraska, in den beiden Dakotas gibt es hingegen eine große Lücke. Jedoch hat sich die Busgesellschaft Jefferson Lines darauf spezialisiert, „America’s Heartland“ zu erschließen, wozu sie neben dem Mittleren Westen auch North und South Dakota, den Osten von Nebraska und Kansas sowie Oklahoma und Montana zählen. Die beste Abdeckung von Nebraska bietet Express Arrow.
Mobilität
BearbeitenSehenswürdigkeiten
BearbeitenAktivitäten
BearbeitenKüche
BearbeitenNachtleben
BearbeitenSicherheit
BearbeitenKlima
BearbeitenIn den Great Plains herrscht ein ausgeprägtes Kontinentalklima mit sehr warmen Sommern und eisigen Wintern. Die Temperaturen nehmen gegen Norden hin tendenziell ab, sowohl im Sommer als auch im Winter. Allgemein sind die Great Plains bekannt für ihr eher trockenes Klima.
