Zion National Park
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| Zion National Park | |
| Fläche | 596 km² |
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| Webseite | www.nps.gov |
| Social Media | |
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Der Zion National Park ist ein 595,87 km² großer Nationalpark in den Vereinigten Staaten von Amerika im dortigen Bundesstaat Utah.
Hintergrund
BearbeitenDer Zion-Nationalpark ist einer von fünf Nationalparks in Utah, was nur von Kalifornien (9) und Alaska (8) übertroffen wird. Er schützt das Gebiet um den Zion Canyon , der durch den Virgin River gebildet wird. Er ist benannt nach der hebräischen Bibel Tanach, worin das Wort „trocken“ (hebräisch: צִיָּה, ṣijjāh) vorkommt und daher als „trockener Ort“ im Sinne von „Bergrücken“ verstanden werden kann.
Geschichte
BearbeitenDie Geschichte des Parks wäre ohne seine Geologie unvollständig. Geomorphologisch betrachtet besteht der Park aus dem Markagunt-Plateau und dem Kolob-Plateau im Schnittpunkt des Colorado-Plateaus, des Great Basins (siehe Great Basin National Park) und der Mojave-Wüste. Die Felsformationen und deren Farben sind das Ergebnis der vor 270 Millionen Jahren erfolgten Wasser- und Winderosion des hier vorherrschenden Navajo-Sandsteins. Die unterste und deshalb älteste Gesteinsschicht ist der aus dem Perm stammende Kaibab-Kalkstein. Die unterschiedliche Färbung ergibt sich aus dem ungleich verteilten Eisenoxidgehalt. Vor 150 Millionen Jahren bedeckte eine riesige Wüste mit Sanddünen die Gegend. Der Sand lieferte das Rohmaterial für den Navajo-Sandstein und die 600 m hohen Klippen im Nationalpark. Kalziumkarbonat aus dem Grundwasser klebte den Sand zusammen. Danach bedeckte ein Meer die Landschaft und lagerte Sedimente ab.
Als erste Bewohner der Gegend kamen ungefähr 7000 vor Christus die Pueblo- und Fremont-Indigenen, von den Navajo als „Anasazi“ bezeichnet. Etwa 1100 nach Christus verließen diese Stämme die Region, und die südlichen Paiute rückten nach. Letztere nannten sich „Nuwuvi“ (das Volk).
Im Oktober 1776 erreichten die spanischen Franziskaner Francisco Atanasio Domínguez und Silvestre Vélez de Escalante auf ihrer Missionierungs-Reise die Gegend des heutigen Nationalparks, trafen dort auf die Paiute, mussten aber im Anblick der schneebedeckten Berge ihre Reise abbrechen und kehrten nach Santa Fe zurück.[1]
Der erste Europäer, der den Canyon erreichte, war im November 1858 der Mormonen-Missionar Nephi Johnson, der den Berg The Great White Throne entdeckte. Die Mormonen[2] ließen sich im Dezember 1859 in Grafton, im Dezember 1861 in Rockville und im Herbst 1862 in Springdale nieder. 1862 erbaute Joseph Black im Canyon die erste Farm. Ein gewisser Isaac Behinin siedelte sich 1862 in der Nähe der heutigen Zion Lodge an.[3] Die Steilabhänge von über 1000 Metern verglich er mit den natürlichen Tempeln Gottes und gab der Gegend entsprechend den Namen der Himmelsstadt „Little Zion“.[4] 1872 untersuchten Geologen wie Grove Karl Gilbert die Region.
Clarence Edward Dutton lenkte 1882 die Aufmerksamkeit auf diese Region, als er in einem Buch ein Kapitel dem Tal des Zion widmete: „Nichts kann die wundervolle Schönheit des kleinen Zion-Tales übertreffen.“[5] Am 31. Juli 1909 wurde ein Teil des heutigen Parks zum Munkutuweap National Monument erklärt, am 18. März 1918 wurde es in Zion National Monument umbenannt. Zur Gründung des ersten Nationalparks in Utah kam es am 19. November 1919, seine Widmung erfolgte am 15. September 1920. US-Präsident Warren G. Harding besuchte den neuen Nationalpark am 27. Juni 1923 während seiner Reise nach Alaska. Die Zion Lodge eröffnete am 6. September 1924, der Zion-Mount Carmel Highway wurde am 4. Juli 1930 nach dreijähriger Bauzeit eingeweiht. Am 22. Januar 1937 erhöhte sich die Parkfläche um die heutigen Kolob-Canyons im Norden, die offiziell am 11. Juli 1956 in den Nationalpark einbezogen wurden.
Ein Feuer zerstörte am 26. Januar 1966 die Lodge, die jedoch innerhalb von drei Monaten wieder aufgebaut wurde. Ihre Generalsanierung fand 1990 statt und brachte wieder ihre ursprüngliche Form hervor. Am 12. April 1995 blockierte ein Erdrutsch den nahe liegenden Virgin River, der eine Überschwemmung der einzigen Zufahrtsstraße zur Lodge zur Folge hatte und 450 Hotelgäste und Personal von der Umwelt abschnitt. Die Evakuierung konnte innerhalb von 24 Stunden über eine provisorisch angelegte Straße erfolgen.
Um das hohe Verkehrsaufkommen im Park zu entschärfen, führte die Parkverwaltung im Mai 2000 auf zwei Routen ein Shuttle-Bus-System mit kostenlosen Bussen ein und verbot die Benutzung von Privatfahrzeugen auf diesen Routen. Jeweils vom Visitor Center starten seitdem innerhalb weniger Minuten Richtung Norden (Zion Canyon Line; Zion Canyon Scenic Drive mit 9 Haltestellen) und Richtung Süden (Springdale Line mit 9 Haltestellen, alle in Springdale) Shuttle-Busse.
Reisevorbereitung
BearbeitenBeste Reisezeit ist zwischen Mai und Oktober, währenddessen allerdings ein intensiver Tourismus stattfindet. Der ganzjährig geöffnete Park weist einige touristische Engpässe auf. Die zwingend zu benutzenden und kostenlosen Shuttle-Busse müssen drei Tage im Voraus gebucht werden, die im Park befindliche Zion Lodge ist häufig sehr früh ausgebucht, so dass auf Quartiere außerhalb des Parks zurückgegriffen werden muss.
Klima, Flora und Fauna
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Der Zion-Nationalpark hat ein kaltes, halbtrockenes (semi-arides) Klima, das aus sehr heißen Sommern (Juli: mindestens 31 °C) und milden Wintern (Dezember: 9 °C) mit geringen Niederschlagsmengen das ganze Jahr über besteht. Das Wetter im Park variiert stark mit der Höhe und kann selbst bei gleicher Höhe zwischen Tag und Nacht um über 17 °C abweichen. Im Frühling ist das Wetter sehr unvorhersehbar, mit stürmischen, nassen Tagen, obwohl auch warmes, sonniges Wetter auftreten kann. Niederschlagsspitzen liegen im März. Die Sommertage sind heiß (35–43 °C), aber die Tiefstwerte über Nacht sind normalerweise angenehm (18–21 °C). Nachmittagsgewitter sind von Mitte Juli bis Mitte September üblich, was Sturzfluten in den Schluchten Wanderungen gefährlich macht. Herbsttage sind normalerweise klar und mild mit kühlen Nächten. Winterstürme bringen Regen oder leichten Schnee in den Zion Canyon, aber stärkeren Schnee in die höheren Lagen wie die Ostseite des Parks, Kolob Terrace und Kolob Canyons. Klare Tage können ziemlich warm werden und 16 °C erreichen; Nächte sind oft um 0 °C. Winterstürme können mehrere Tage andauern und Straßen vereisen, aber der Zion-Mt. Der Carmel Highway gehört dem Park, und der National Park Service hält ihn auch im Winter in ausgezeichnetem Zustand.
Im Park leben mindestens 78 Säugetierarten, 291 Vogelarten, 37 Reptilien- und Amphibienarten und 8 Fischarten. Unter den Großtierarten sind zu erwähnen Bären (Grizzly- und Schwarzbären), Berglöwen, Dickhornschafe, Füchse, Klapperschlangen oder Maultierhirsche.
Es gibt über 1000 Pflanzenarten. Zu den großen gehören Fremont-Pappeln, Eschen-Ahorn, Weiden, Mesquite-Bäume und Kakteen. Auf den Hochflächen wachsen Douglas-Tannen und Colorado-Fichten.
Anreise
BearbeitenDer Zion-Nationalpark wird allgemein der Teil einer Reise durch den Südwesten der USA sein. Am kürzesten ist er von Las Vegas auf dem Interstate Highway 
Richtung Nord über die Ausfahrt am Exit 40 Richtung Kolob Canyon zu erreichen (243 km). Weiter entfernt ist die Anreise von Salt Lake City auf dem Interstate Richtung Süd und Ausfahrt am selben Exit 40 Richtung Kolob Canyon (430 km).
Streckenverlauf
BearbeitenEs gibt drei Zufahrtsmöglichkeiten, und zwar über den meist benutzten East Entrance mit dem durch den Park führenden Zion-Mount Carmel Highway, der am South Entrance wieder hinausführt, und dem West Entrance, der lediglich einen kleinen Teilabschnitt des Parks im Norden erschließt.
Übersicht
BearbeitenDie wenig befahrene West-Zufahrt erfolgt über das 1 Kolob Canyons Visitor Center , von dem die 2 Kolob Canyon Road (oder Kolob Canyons Scenic Drive) in östlicher Richtung ausgeht und am Kolob Viewpoint endet (8 km). Von hier muss die Rückfahrt über die gleiche Strecke angetreten werden.
Die Ost-Zufahrt erfolgt über das 3 Zion Canyon Visitor Center von der östlich gelegenen Mount Carmel Junction über die Utah State Route 
(39 km). Vom East Entrance aus führt der 20 km lange Zion-Mount Carmel Highway in Südrichtung aus dem Park hinaus nach 1 Springdale :
| geografischer Ort | Entfernung in km |
|---|---|
| East Entrance | 0 |
| Checkerboard Mesa | 1 |
| Zion-Mount Carmel Tunnel | 9 |
| Springdale | 10 |
| Gesamtstrecke | 20 |
Der 4 Zion – Mount Carmel Highway ist eine 40 km lange Teilstrecke und Panoramastraße der Utah State Route zwischen Mount Carmel Junction und Springdale.
Nach Norden führt die 4,8 km lange Springdale Shuttle Route, die vom 25. März bis 30. Oktober nur für kostenlose Shuttle-Busse erlaubt ist; Privatfahrzeuge müssen an der Canyon Junction geparkt werden.
Einzelheiten
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- West Entrance
- 1 Kolob Arch ein 1854 m hoch liegender Felsbogen. Nach Angaben der Natural Arch and Bridge Society ist es der sechstlängste Naturbogen der Welt mit einer Spannweite von 87,48 Metern.
- 2 Kolob Canyons eine Canyon-Landschaft mit dem.
- 3 Taylor Creek ein kleiner Bach im Kolob Canyon.
- 4 Kolob Peak ein auf 2728 m Höhe liegender Berg mit 302 m Höhe.
- 5 Nagunt Mesa ein 2374 m hoch liegender Tafelberg aus Sandstein.
- 6 Kolob Creek ein die nördliche Region des Parks durchziehender kleiner Fluss.
Das hier häufig vorkommende Wort „Kolob“ entstammt den Schriften der Mormonen und bedeutet „am nächsten zum Himmel“.
- East Entrance
Vom East Entrance führt der Zion-Mount Carmel Highway Richtung Südwesten.
- 7 Checkerboard Mesa der „Schachbrett-Tafelberg“ ist das Wahrzeichen des Nationalparks. Der 158 m hohe Tafelberg hat tiefe horizontale und vertikale Furchen, die ihm seinen Namen gaben. Die horizontalen entstanden durch Erosion und Sedimentation, die vertikalen durch abfließendes Schmelzwasser. Er liegt in einer Höhe von 2033 m.
- 8 Keyhole Canyon. ein 1,1 km langer Rundwanderweg durch die Felsformationen.
- 9 The East Temple 2171 m hohe Felswand.
- 1 Many Pools Trailhead. ein 1,6 km langer Wanderweg um mehrere Wasserlöcher.
- 10 Bridge Mountain 2074 m hoch liegender Berg (342 m) aus Navajo-Sandstein, davor verläuft der Zion Canyon Scenic Drive.
- 1 Zion-Mount Carmel Tunnel ein 1711 m langer und in einer Höhe von 1645 m befindlicher Straßentunnel für den Zion-Mount Carmel Highway.
- 5 Virgin River Bridge 56 m lange und 1930 erbaute Brücke des Zion-Mount Carmel Highway
über den Virgin River. Von der auf einem Höhenniveau von 1220 m liegenden Brücke aus ergeben sich gute Fotomotive.
- Zion Canyon Shuttle Route
- 6 Zion Human History Museum. E-Mail: zion_museum@nps.gov das am 17. Juni 1960 eröffnete Museum zeigt Artefakte und Archivmaterial der Parkhistorie.
- 2 Emerald Pools ein 5 km langer asphaltierter Rundwanderweg führt zum Lower Emerald Pool, der dann zu einem felsigen Pfad zum Upper Emerald Pool am Fuße einer Klippe führt. Man geht von der Haltestelle des Shuttles über die Fußgängerbrücke und nach rechts weiter. Den mittleren Teich kann man erreichen, wenn man auf diesem Pfad noch 300 m weitergeht oder von Anfang an den zweiten Weg wählt. Nach der Fußgängerbrücke geht man nach links und dann nach rechts. Hin und zurück sind das fast 3 km. Ein dritter Weg beginnt an der Grotto Picnic Area. Man überquert die Fußgängerbrücke und geht nach links weiter. Der Weg teilt sich und führt links zum unteren und rechts zum mittleren Teich. Vom mittleren Teich kann man nun 700 m steil bergauf gehen, um zum oberen Teich zu gelangen. Der See hat weißen Sand, hoch aufragende Klippen und grünes Wasser. Die Wege sind beliebt. Im Sommer wollen viele Leute den magic spot sehen. Man sollte sich 1-3 Stunden Zeit nehmen.
- 1 Court of the Patriarchs 1300 m hohe Felsformation aus drei Berggipfeln, die ihren Namen 1916 von einem methodistischen Pfarrer erhielten.
- 3 Grotto Trail bereits 1928 angelegter Wanderweg, der von der Zion Lodge ausgeht. Er verbindet parallel zur Straße die Stopps 5 und 6 des Shuttle-Busses.
- 11 Angels Landing der 4 km lange und schwierige Wanderweg erfordert ab Walter’s Wiggles eine Genehmigung der Parkverwaltung und führt zu einer 454 m hohen Felsformation auf einer Höhe von 1067 m.
- 12 The Narrows 1433 m hohe Felsschlucht. Anfangs noch 40 Meter breit, verengt sie sich auf drei Meter. Der Wanderweg wird von einem Bach überflutet.
- 13 The Great White Throne 203 m hoher Berg, 1967 erstmals bestiegen. Er liegt 8 km oberhalb des Visitor Centers in Richtung Tunnel. Er besteht aus Navajo-Sandstein und erhebt sich 730 m über dem Tal. Der Sandstein in seiner Spitze hat weniger Eisengehalt als an der Basis und ist deshalb weiß, während die Basis rötlich ist.
- 15 Temple of Sinawava ein durch Wassererosion entstandenes Amphitheater, benannt nach einem Geist der Paiute-Stämme. Hier endet die Zion Canyon Shuttle Route.
- 4 Riverside Walk ist ein Fußweg im Bereich vom Temple of Sinawava. Er beginnt am Ende der Shuttlebus-Tour und führt tiefer in den Canyon hinein. Der Pfad ist eben und etwa 1,6 km lang. An beiden Seiten ragen die Wände des Canyons 600 m hoch in den Himmel. Man kann sogar am Ende des Pfades durch den Fluss waten und weiter in den immer enger werdenden Canyon vordringen.
- Springdale Shuttle Route
Die Springdale Shuttle Route befindet sich außerhalb des Nationalparks und ist mit der Utah State Route identisch.
- 16 Mount Kinesava 2218 m hoher Berg.
- 17 The Watchman 239 m hoher Berg.
- 18 Johnson Mountain 1857 m hoher Berg.
- 19 West Temple im Westen von Springdale ist der höchste Berg im Süden des Zion National Parks. Er erhebt sich 1150 m über seiner Basis.
Auf dieser Strecke dürfen ausschließlich die kostenlosen Shuttle-Busse fahren. Reisende mit eigenem Fahrzeug müssen dieses in Springdale parken, da die Parkplätze im Nationalpark meist schon ab mittags belegt sind.
Bilder
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Blick von der Kolob Canyon Road / West Entrance
Der Kolob Arch / West Entrance
Nagunt Mesa / West Entrance
Die Checkerboard Mesa / East Entrance
Bridge Mountain, unten die Canyon Junction Bridge / East Entrance
Der Zion-Mount Carmel-Tunnel / East Entrance
Das Kolob Canyons Visitor Center / West Entrance
Angels Landing Richtung Süden / Zion Canyon Shuttle Route
Das Zion Human History Museum / Zion Canyon Shuttle Route
Die Zion Lodge / Zion Canyon Shuttle Route
Auf dem Ermerald Pools Trail / Zion Canyon Shuttle Route
Auf dem Grotto trail / Zion Canyon Shuttle Route
Angels Landing / Zion Canyon Shuttle Route
Angels Landing / Zion Canyon Shuttle Route
The Narrows / Zion Canyon Shuttle Route
The Great White Throne / Zion Canyon Shuttle Route
Weeping Rock / Zion Canyon Shuttle Route
Der Temple of Sinawava / Zion Canyon Shuttle Route
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Unterkunft
BearbeitenIm Nationalpark befindet sich die lizensierte 1 Zion Lodge , die an der Zion Canyon Shuttle Route liegt und vom Süd- oder Osteingang zu erreichen ist. Sie verfügt über 75 Zimmer, 6 Suiten und 40 Kabinen. Da sie die einzige Lodge im Park ist, sind Reservierungen bis zu 13 Monate im voraus zu empfehlen. Im Gebiet des West Entrance gibt es 17 ausgewiesene Campsites, im Süden des Parks liegen über 20 Campsites. Außerhalb des Parks listet die Webseite Booking.com 1351 Hotels/Lodges/Motels aller Kategorien insbesondere in Springdale, Rockville, Grafton und Hurricane auf. In Springdale gibt es unter anderem folgende Hotels:
- Flanigan's Inn, 428 Zion Park Boulevard. Ein ruhiges und angenehmes Hotel. Das Restaurant soll sehr gut sein. Preis: DZ kosten $ 109 und mehr + Steuern.
- Desert Pearl Inn, 707 Zion Park Boulevard. Das wohl eleganteste Hotel in Springdale. Die Zimmer sind groß und sehr schön modern möbliert. Preis: DZ kosten ab $ 145,00 + Steuern.
- Best Western Zion Park Inn, 1215 Zion Park Boulevard. Preis: DZ kosten ab $ 115 + Steuern.
- Terrace Brook Lodge, 990 Zion Park Boulevard. Preis: DZ kosten ab $ 60,00 + Steuern.
- El Rio Lodge, 995 Zion Park Boulevard. Das preiswerteste Hotel. Preis: DZ kosten ab $ 52,00 + Steuern.
Küche
Bearbeiten- 1 Thunderbird Restaurant, Mt. Carmel Junction (Kreuzung). Das Restaurant befindet sich im Best Western Mt. Carmel Hotel und ist gut. Von den Tischen kann man Kolibris beobachten, die aufgehängte Futterstellen vor den Fenstern anfliegen.
- 2 Zion Lodge Restaurant. Das Restaurant bietet Western- und mexikanische Küche. Reservierung für das Abendessen ist zu empfehlen.
Aktivitäten
BearbeitenWanderungen auf den mehr als 140 km Wanderwegen, Felsklettern, Mountainbike, Reiten auf Pferden, zwischen April und Oktober fährt eine offene Trambahn von der Zion Lodge bis zum Temple of Sinawava. Auch Helikopter-Rundflüge sind buchbar.
Gebühren
BearbeitenBeim Parkeintriit sind US-$ 35 für Pkw, US-$ 30 für Motorräder und pro Person US-$ 20 fällig. Der „America the Beautiful“-Pass kostet US-$ 80 und gilt auch im Zion-Nationalpark.
Ausflüge
BearbeitenDas 5 Zion Canyon Giant Screen Theatre liegt im 145 Zion Park Boulevard in Springdale. Filmvorführungen berichten über die Geschichte und die Legenden des Zion National Parks, über die Anasazis, die spanischen Eroberer und die Mühsal und Not der mormonischen Pioniere. Die Filmvorführung beginnt jede volle Stunden von 11:00 bis 20:00 Uhr und kostet US-$ 8,00 für Erwachsene und US-$ 5,50 für Kinder unter 12 Jahren.
Der nordöstlich vom Zion-Nationalpark liegende Bryce Canyon National Park ist 134 km, der südöstlich gelegene Grand Canyon (Nordrand) 402 km entfernt.
Las Vegas ist über den Interstate 15 rund 243 km entfernt.
Sicherheit
BearbeitenSiehe auch: Utah#Sicherheit
Der längste Wanderweg ist 30 km lang, der kürzeste gerade einmal 1,6 km. Die meisten Wanderwege sind leicht, erfordern dennoch festes Schuhwerk. Einige Wanderwege sind mit einem hohen Schwierigkeitsgrad verbunden, wofür bergsteigerische Erfahrungen erforderlich sind. Wegen der Gefahr der schnellen Dehydrierung sind ausreichende Getränkevorräte erforderlich. Bei den Zwischenhalten der Shuttle-Busse kann jederzeit ein- und ausgestiegen werden. Verpasst man auf dem Rückweg den letzten Shuttle-Bus, so darf auf der Straße zurückgewandert werden. Auch wenn sich die Wildtiere von dem intensiven Tourismus zurückgezogen haben, sind Begegnungen mit für den Menschen gefährlichen Wildtieren jederzeit möglich. Die Hinweise der Parkverwaltung sind zu beachten.
Literatur
Bearbeiten- Wolfgang Förster, Zion Nationalpark, BoD - Books on Demand, 2019; ISBN 978-3748159391.
Weblinks
BearbeitenEinzelnachweise
Bearbeiten- ↑ James Kaiser, Zion: The Complete Guide, Destination Press, 2019, S. 189
- ↑ korrekte Bezeichnung: Latter-Day-Saints
- ↑ A Karl Larson, Zion National Park With Some Remeniscenses Fifty Years Later, in: Utah Historical Quaterly 37 (4), 1969, S. 410
- ↑ Mark Miller, USA-Nationalparks: Reise- und Naturführer der 54 Nationalparks, National Geographic Society, 2004, S. 209
- ↑ Clarence Edward Dutton, Tertiary History of the Grand Canyon District, in: U. S. Geological Survey Monograph 2, 1882, S. 89/91
